荀子命運的歷史沉浮與中國哲學的現代意識
——兼評牟宗三的荀子研究
作者簡介丨陳迎年 ， 哲學博士 ， 華東理工大學哲學與文化研究所教授 。
原文載丨《華東理工大學學報.社會科學版》 ， 2008年03期 。
摘要
荀子的歷史命運可謂多舛 ， 其影響總不及孟子 ， 亦難討人喜歡 。 晚清以降 ， 現代化思潮洶涌澎湃 ， 在科學與民主的旗幟下 ， 荀子被分裂而成“尊荀”和“排荀”兩派 。 牟宗三則集這種分裂于一身 ， 把荀子當作“內圣外王”的一個中介 ， 在客觀知識的意義上尊荀 ， 在中國文化優于西方文化的意義上排荀 。 被分裂的荀子 ， 標示著現實生活中知識的、道德的、物質的利害的糾結繚繞 ， 時學科學、民主概念的浮泛不切 ， 以及中國哲學現代化道路的崎嶇漫長 。
歷史總能見出其動態 。 這里關注荀子身價的漲漲落落 ， 卻更留心漲落的因緣 ， 欲分析思想與實際生活的關系 。 對于這種關系 ， 一般來說可以有正反兩方面的理解 。 意大利的克羅齊強調一切歷史都是當代史 ， 英國的柯林伍德也認為一切歷史都是思想史 ， 這是正面的理解 ， 強調歷史與哲學具有同樣的性質和意義：大凡人類以往的行為與活動 ， 只有經過思想的理性反省以后 ， 才得以進入歷史的視野 ， 歷史就是活著的心靈的自我認識 。 與此相反的是另一種理解是：大凡思想 ， 只不過是人類實用或功利的反映 ， 思想總跟著實際生活走 ， 歷史就是一個很服從的女孩子 ， 只會按照生活的涂抹來裝扮自己 。
如果我們將實用或功利理解為一種現實的切身利害 ， 那么我們就會發現上述兩種理解實為兩極相通 ， 相反相成 。 因為 ， 切身利害不僅僅只是物質利益的 ， 它也可能是思想的 ， 包括知識的和道德的等 。 在本源層面上我們實在很難判定各種利害之高下 ， 但手段的選擇雖可以造成某種區別 ， 因而爭論實際生活跟著思想走 ， 還是思想跟著實際生活走這兩種理解的對錯是非 ， 意義并不大 ， 問題只在于如何切入這種循環 。 在這個意義上 ， 康德強調“人們雖然可以互相指責愚蠢和不理智 ， 卻永遠不能互相指責卑鄙和惡毒：因為他們每個人在按照自己的方式看待事物時畢竟全都在奔赴一個對每個人都是快樂的目標” 。
當然 ， 康德并不是一個歷史相對主義者 ， 我們的任務也不是要將荀子葬入虛無 。 這里的一個基本判斷是 ， 歷史上的荀子面相眾多 ， 彼此之間充滿著矛盾 。 但這并不是一件“壞的”事情 ， 我們恰恰可以通過這些矛盾的陳述來清理出歷史的事實 。 哲學必須首先直面這種歷史的事實 ， 然后方能夠進入生活、建設生活；反之 ， 缺乏或無視這種歷史的維度 ， 哲學可能高明爽朗 ， 但卻難以避免自說自話的宿命 。 是故這里的第二個基本判斷是 ， 并不是每一位現代哲學家都具有現代意識 ， 中國哲學的現代化道路依然崎嶇漫長 。 對于中國現代哲學家來講 ， 這個問題顯得尤其重要 。 限于篇幅 ， 本文重點關注荀子晚清以降的歷史命運 ， 并將其綰結于牟宗三的荀子研究 ， 拋磚引玉 ， 以俟來者 。
一
荀子的生卒年月現在已經不能確知 ， 《荀子》一書為弟子輯錄 ， 亦或有后人雜湊的成份 。 然而司馬遷在《史記》中寫下《孟子荀卿列傳》 ， 就已經奠定了荀子與孟子并列而為儒學大宗的歷史地位 。 當其時 ， 荀學實對兩漢經學有較大影響 ， 按照清汪中《荀子通論》的說法 ， “六藝之傳賴以不絕者 ， 荀卿也” 。 但是 ， 荀子的影響較孟子要小 ， 且有了下降趨勢 ， 東漢已經不及西漢了 。 至唐 ， 韓愈的《原道》建立了某種“道統” ， 而荀子被判定為“擇焉而不精 ， 語焉而不詳” ， 其間雖有柳宗元、劉禹錫等發明天人之論 ， 以及楊倞之注《荀子》 ， 然荀子日益被貶抑的命運已不可變 。 人們漸漸習慣了“孔孟之道”的說法 ， 至元 ， “亞圣”孟子“配食宣圣” ， 可謂水到渠成 。

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