【編者按】 和節日節氣相關的民俗 ， 傳承了上千年 ， 蘊藏了祖先的智慧和文化 。 在現代社會 ， 我們與傳統民俗漸行漸遠 ， 但在某一個時刻 ， 我們仍會被清明、谷雨等二十四節氣的名字驚艷 ， 會被元宵的“花市燈如晝”打動 ， 會在春節和中秋從遙遠的他鄉奔赴故鄉 。 民俗是流淌在血脈中的屬于中國人的記憶 。
在虎年開端 ， 澎湃新聞與華東師范大學民俗研究所合作 ， 推出傳統民俗節日欄目 ， 介紹那些在中國傳統文化中十分重要的節慶以及與之相關的民俗 ， 這些民俗并未消失 ， 依然在我們的日常生活中 。
1月25日是農歷臘月二十三 ， 是傳統的“小年” 。
如果說元旦是西方人新年的開始 ， 春節是國人新年的開始 ， 那么小年便是諸多節日串聯而成的“過年”的開始 。
“過了小年就是年 。 ”南北方過“小年”的日期略有區別 ， 北方是農歷臘月二十三 ， 南方是臘月二十四 。 雖然日期略有區別 ， 但是 ， 傳統的小年到來 ， 都意味著中國最大的節日春節正式拉開了序幕 。 人們要開始灑掃除塵 ， 為過年最好準備 。 當然還有最重要的一項民俗 ， 是“送灶神” 。
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送灶神 視覺中國 資料圖
“糖瓜粘 ， 醉司命”
小年是充滿世俗煙火氣的一個節日 ， 恐怕也是孩子們最喜歡的一個節日 。
“灶君升天的那日 ， 街上還賣著一種糖 ， 有柑子那么大小 ， 在我們那里也有這東西 ， 然而扁的 ， 像一個厚厚的小烙餅 。 那就是所謂‘膠牙餳’了 。 本意是在請灶君吃了 ， 粘住他的牙 ， 使他不能調嘴學舌 ， 對玉帝說壞話 。 我們中國人意中的神鬼 ， 似乎比活人要老實些 ， 所以對鬼神要用這樣的強硬手段 ， 而于活人卻只好請吃飯 。 ”
在小年 ， 大江南北都有“糖瓜”“麻糖”一類的糖果出售 。 魯迅在1926年臘月《送灶日漫筆》中所寫的這段文字 ， 描繪的正是小年時候的景象 。
在民間傳說里 ， 小年是灶王爺上天的日子 ， 在這一天他要回到天庭向玉帝報告這一年人間的情況 。 對這位在世俗社會掌管家庭的神靈 ， 大家既有敬畏的情緒 ， 希望他“上天言好事 ， 下界保平安” ， 卻又忍不住編排他幾句“八卦” ， 讓灶神的形象多了幾分“不完美” ， 卻也多了幾分“接地氣” 。
“糖瓜粘 ， 醉司命 。 ”這句民謠反映了祭灶習俗 。 “糖瓜類似于‘封口費’ 。 ” 上海社會科學院文學所民俗與非遺研究室主任畢旭玲介紹 ， 在祭灶過程中 ， 有供麥芽糖的習俗 ， 還有的地方會把酒糟涂在灶門上 。 糖瓜粘嘴 ， 酒糟醉人 ， 起到的作用都是讓灶神上天之后“多言好事” ， 至少“粘住了嘴” ， 講不出壞話 。
“麥芽糖是從淀粉類食物中提取的 ， 在吃飯也不一定吃飽的時候 ， 麥芽糖就是一種奢侈品 ， 酒釀也是如此 。 這些東西很珍貴 ， 所以用來祭神 ， 其實也是‘賄賂’神 。 這是民間思維 ， 麥芽糖很粘 ， 灶神受了最好的賄賂 ， 嘴巴又被粘住張不開 ， 大約上天庭后 ， 既不好意思 ， 又說不出壞話了 。 ” 畢旭玲說 。
與之類似的還有“燒馬送灶王習俗” ， 祭灶過程中會用秫秸插成灶馬、灶雞 ， 好讓灶王爺騎馬上天 。 范成大的詩《祭灶祀》就提到了這樣的場景：“古傳臘月二十四 ， 灶君朝天欲言事 。 云車風馬小留連 ， 家有杯盤豐典祀 。 ”
“以前還有給灶王備轎 ， 但太慢 ， 就淘汰了 ， 改成灶馬 ， 還要備灶馬吃的豆類等供品 ， 所謂‘一碗草來一碗料 ， 一碗清茶飲馬漿’ 。 ” 畢旭玲說 。
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