農(nóng)歷壬寅虎年即至，千百年來(lái)，人們一直將虎視為能驅(qū)邪避災(zāi)的鎮(zhèn)宅神獸，古籍載“畫虎于門上”，“貼畫雞于戶上”，這年畫也與春聯(lián)一樣，起源于“門神”，在發(fā)展過(guò)程中，逐漸成為另一種“中國(guó)畫”，為春節(jié)增添喜慶歡樂(lè)。
歷史上，民間對(duì)年畫有多種命名：宋朝叫“紙畫”，明朝叫“畫貼”，清朝叫“畫片”。直至清人李光庭在《鄉(xiāng)言解頤》中寫道：“帚舍之后，便貼年畫，稚子之戲耳。……依舊葫蘆樣，春從畫里歸。手無(wú)寒具礙，心與臥游違。賺得兒童喜，能生蓬蓽輝。耕桑圖最好，仿佛一家肥”，“年畫”一詞才首次出現(xiàn)。

文章插圖
山東楊家埠年畫《泰山神虎》
另一種“中國(guó)畫”
在我國(guó)古代的繪畫藝術(shù)中，有一種是經(jīng)過(guò)裝裱，由人妥善珍藏，時(shí)不時(shí)拿出來(lái)賞玩的“中國(guó)畫”。它們的題材以山水、花鳥、竹石、墨蘭等居多，代表了中國(guó)的文人精神氣度，人物畫所占的比重較低。年畫卻與“中國(guó)畫”正好相反，它的內(nèi)容多以人物活動(dòng)為主，主要取材于歷史小說(shuō)、傳奇故事、民俗生活、耕織情境或時(shí)事新聞，具有濃郁的鄉(xiāng)土氣息。
年畫的歷史相當(dāng)悠久，最早是古人為了“驅(qū)邪御兇”，在門上張貼的“門神畫”。唐代以后，才逐漸演變，出現(xiàn)了一些裝飾性的畫，如宋代的《四美圖》，被視為是年畫的始祖。
《四美圖》出自平陽(yáng)（今臨汾），上畫王昭君、趙飛燕、班姬、綠珠，木刻版印制，雕刻的線條細(xì)膩，姿態(tài)、服飾各異，對(duì)漢、晉時(shí)期的四位美人都予以細(xì)致入微的刻畫。

文章插圖
《四美圖》（復(fù)描）
明清時(shí)期，木版年畫迎來(lái)了鼎盛期，彩色套印技術(shù)的成熟大大促進(jìn)了木版年畫的繪制與銷行，年畫已遍及全國(guó)各地城鄉(xiāng)，并形成了不同的流派。
北方如楊家埠與武強(qiáng)的年畫，粗獷豪放；南方如桃花塢、佛山的年畫，細(xì)膩柔媚。但仔細(xì)分辨，即使同屬北方年畫，它們也擁有不同的畫風(fēng)。
山東楊家埠、河北武強(qiáng)，畫風(fēng)具有強(qiáng)烈的山林氣息；河南朱仙鎮(zhèn)地處中原腹地，畫風(fēng)帶有中原古代的典雅大氣；天津楊柳青靠近皇都，畫風(fēng)崇尚精致華美……在漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)程中，不同地域形成了一整套制作經(jīng)驗(yàn)與藝術(shù)特點(diǎn)，誕生了一批經(jīng)典的年畫作品，如楊柳青的《連年有余》、朱仙鎮(zhèn)的《大馗頭》、桃花塢的《一團(tuán)和氣》、楊家埠的《深山猛虎》，以及武強(qiáng)的《六子爭(zhēng)頭》等。
到了清朝嘉慶、道光年間，由于皇帝酷好戲曲，北京戲園增多，外地名伶集中進(jìn)京獻(xiàn)藝，繪畫史上也因此出現(xiàn)了寫真畫師，繪制出名伶戲裝真容。民間也開始流行描繪戲園演出場(chǎng)面的年畫，幫助廣大鄉(xiāng)村群眾一睹名伶“真容”。其中尤以楊柳青的繪刻最為傳神，最初便是楊柳青戴廉增畫店請(qǐng)畫師到戲園看戲，畫師看戲必?cái)y帶朽筆（速寫用筆）和紙，當(dāng)場(chǎng)便畫出名伶表演最精彩的場(chǎng)景，回到作坊再進(jìn)行細(xì)致加工。

文章插圖
楊柳青年畫《木蘭從軍》
元代后，人物畫衰落，民間年畫藝人卻承傳了這一畫體創(chuàng)作，使其發(fā)展未絕。年畫以形象代替文字，給歷史上識(shí)字不多的婦女兒童、勞苦大眾起到了普及知識(shí)的教育作用，如楊柳青年畫中的《掛角讀書》、蘇州桃花塢的《耕織圖》、河南開封的《文王訪賢》等，均使人們?cè)跓o(wú)聲中汲取了內(nèi)容的“善”與形式的“美”。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，還有大量反侵略的年畫，流布到全國(guó)各地農(nóng)村鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
【 年畫#作為另一種“中國(guó)畫”，年畫對(duì)魯迅的寫作也產(chǎn)生過(guò)影響】