他們和作家之間也有摩擦 。 在T.S.艾略特的建議下 ， 詹姆斯·喬伊斯曾經將自己的作品交由費伯出版社出版——不包括《尤利西斯》 ， 因為這本小說當時在英國屬于禁書 ， 費伯出版社不敢冒審查方面的風險 。 喬伊斯很欣賞費伯出版社的品位 ， 特意寫了一首小詩 ， 希望能作為費伯出版社的廣告語：
買一本費伯出版社的小書 ，很可惜 ， 出版社銷售處的工作人員沒有讀懂 ， 這首詩也就沒有被采納 ， 這搞得喬伊斯非常不高興 。
棕色封皮的那種 ，
跟著小安娜·麗雅維去旅行 。
看她翻滾啊跳躍啊 ，
戒指上的字 ，
散文里的詩 ，
都流淌在歲月之河的音符里 。
不過這些都是任何文學出版社無法避免的失誤 。 費伯出版社幾乎是第一時間發掘到了謝默思·希尼 ， 石黑一雄 ， 還有巴爾加斯·略薩這些作家 。 能簽約如此眾多優秀作家版權的原因在于 ， 費伯出版社的傳統文化就是高度重視理事們的建議 。
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托比·費伯
從 杰弗里·費伯時期開始 ， 他就定了一條規矩 ， 如果一本書有某位理事大力推薦 ， 那么這本書就一定具有出版的價值 。 曾經 ， T.S.艾略特和另一位理事弗蘭克·莫林都向他強烈推薦一本叫做《夜林》 （Nightwood）的小說 ， 杰弗里·費伯收到推薦后 ， 認認真真讀了這本書兩遍 ， 但還是不知道這么一本書到底好在哪里 。 盡管非常瞧不上這本小說 ， 杰弗里·費伯還是讓這本小說出版了 ， 在回信中 ， 他寫道“在朱娜·巴恩斯這件事情上 ， 完全可以按照咱們現有的規矩來——只要有任何一位理事力薦某一本書或者某一位作者 ， 咱們就得接下來 ， 不論作者是男是女 。 要是有兩位理事共同極力推薦 ， 那就更不用說了……我只能說服自己：你們是對的 ， 錯在我身上——對一個至少受過良好教育的出版人來說 ， 這種狀態令我很不愉快 。 當然了 ， 或許也有一定益處 。 ”
對理事成員閱讀天賦的肯定 ， 是費伯出版社在文學出版上能一直延續生命力的核心所在 ， 理事們推薦的書籍 ， 一定會被出版社高度重視 。 正是憑借著這種專業性 ， 費伯出版社在文學事業上延續了極好的口碑 ， 平裝本的推出更是讓他們擁有了更多讀者 ， 成為近乎人人皆知的經典品牌 。
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《天才和天才之間》 ， 作者：[英]托比·費伯 ， 譯者：狄競 ， 版本：中信出版集團 2022年1月
不過 ， 近幾年費伯出版社也在全球紙 質出版受挫的背景下嘗試轉型——這一點早在一個世紀之前便已有端倪 ， 當時費伯出版社主要經營的詩歌業務已經有些下滑 ， 讀者們不再滿足于閱讀詩集 ， 而是掀起了文化活動的風潮 。 為了圖書銷量 ， 費伯出版社聯系了詩人 ， 希望他們能參加新書發布的詩歌朗誦會 ， 不過他們聯系到了一個非常不適合的人——菲利普·拉金 。 拉金對于詩人露面朗誦這件事情非常困惑并不理解 ， 最終拒絕 。
好在 ， 出版社并沒有因此和拉金產生裂痕 ， 因為對費伯出版社的作家們來說 ， 盡管在業務上或許有很多不得不配合的地方 ， 但費伯出版社委員會的成員們總是能憑借著天賦發掘出自己作品的價值 。 今天 ， 他們面臨的新危機是 ， 由于過去一個世紀形成的企業文化 ， 現代企業管理技術很難在費伯出版社應用普及 ， 而且理事成員們普遍沒有什么盈利意識 ， 他們不會過于在意一本書的市場銷量 ， 還是按照自己的審美判斷來出版書籍 。 這些對于保持費伯出版社的品格至關重要 ， 但也導致了在二十世紀末期費伯出版社不得不再次面臨財務危機 。 他們跌跌撞撞的前行之路 ， 也仿佛正是現代紙質出版所面臨的困境縮影 。
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