頭蓋骨中一塊較為完整的頂骨(上圖為外部 ， 下圖為內(nèi)部)河南許昌靈井遺址出土的部分古人類頭蓋骨化石斷片現(xiàn)代人類起源于哪里？我們到底從哪里來？這是長期以來全世界古人類學(xué)家爭論的熱點問題 。1月22日下午，國家文物局在北京召開新聞發(fā)布會，省文物局副局長孫英民在會上向全世界宣布了中國考古學(xué)和古人類學(xué)領(lǐng)域的重大發(fā)現(xiàn)：在河南許昌靈井舊時器時代遺址第四紀(jì)晚更新世（距今12.8萬～7.5萬年）早期地層中，驚現(xiàn)距今8萬～10萬年間的較完整的古人類頭蓋骨化石 。這一發(fā)現(xiàn)，震驚了中國考古學(xué)界和古人類學(xué)界，不但填補(bǔ)了中國現(xiàn)代人類起源中重要一環(huán) ， 而且把世界的目光重新引向中國河南，為解開中國現(xiàn)代人類起源之謎帶來了新的曙光 。許昌市許昌縣靈井舊石器時代遺址曾于1965年由于出土大量動物化石、細(xì)石器及打制石器，引起史前考古界的重視 。2005年6月至今，省文物局組織省文物考古研究所正式對該遺址進(jìn)行考古發(fā)掘 ， 共揭露遺址面積260平方米，出土舊石器時代石器、骨器和動物化石計3萬余件 。去年12月17日，在9號探方深5米處 ， 考古工作者發(fā)現(xiàn)古人類頂骨、枕骨、顳骨的斷片共計16塊，復(fù)原后可成為一較完整的人類頭蓋骨化石 。從頭蓋骨化石可以發(fā)現(xiàn)，其眉脊較突、前額低平、枕突隆起、骨壁較厚，化石保存和石化程度均較好 。經(jīng)過國際著名古人類學(xué)家、中國科學(xué)院院士吳新智等十余位權(quán)威專家對頭蓋骨進(jìn)行鑒定后一致認(rèn)為：這次發(fā)掘是一次規(guī)范嚴(yán)謹(jǐn)、資料完整的科學(xué)發(fā)掘 ， 出土的人類頭蓋骨化石層位明確可靠，是我國第四紀(jì)晚更新世早期地層中經(jīng)過科學(xué)發(fā)掘出土的古人類頭蓋骨化石，按照慣例被命名為“許昌人” 。從與其同層伴存的滅絕動物群比例和光釋光測年的初步實驗結(jié)果判斷 ， “許昌人”頭蓋骨化石時代為距今8萬～10萬年 。在國際學(xué)術(shù)界關(guān)于現(xiàn)代人類起源有兩種說法 。一是“非洲起源說”，即中國的北京猿人等在距今約20萬年前消失，現(xiàn)代中國人都是來自非洲的人類的后代 。一是“多地區(qū)進(jìn)化說” 。“中國古人類連續(xù)進(jìn)化學(xué)說”就是其中之一 。其重要依據(jù)是發(fā)現(xiàn)了200萬年前的巫山人、115萬年前的藍(lán)田人 ， ５０萬年前的北京人、10萬至20萬年間的遼寧金牛人、1萬至4萬年間的北京山頂洞人等，幾乎是一個完整的進(jìn)化體系 。但是，這個體系卻存在著關(guān)鍵缺失：沒有5萬-10萬年間的人類化石 。而這一時期正是“非洲起源說”推斷非洲智人走向世界取代各地早期智人的關(guān)鍵時段 。此次發(fā)現(xiàn)距今8萬至10萬年的“許昌人”頭蓋骨 ， 正處在這個非常關(guān)鍵的時間段 。為此專家表示：這不但是中國考古學(xué)和古人類學(xué)領(lǐng)域的一次重大發(fā)現(xiàn)，而且對研究東亞古人類演化和中國現(xiàn)代人起源具有重大學(xué)術(shù)價值 。

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