數年來，科學家一直很困惑為何銀河系的“火山”——其中心的一個超重黑洞——一直保持休眠狀態 。根據最新的研究 ， 答案可能就是我們沒有在正確的時間捕捉到這個至少是太陽四百萬質量的黑洞“進食”的畫面 。
該研究的聯合作者菲利普•馬隆尼說：“如果我們在200萬年前觀察它，結果就會不同” 。他說：“那時候銀河系黑洞的亮度或許是現在的1000萬倍 。我認為之前人們沒有預料到超重黑洞在這種質量和短時間范圍內亮度居然會有如此差別” 。
200萬年前，銀河系中心的超重黑洞光度是現在的100萬倍
證據：“化石印記”
天文學家一直都猜測 ， 有一個蟄伏的黑洞在很久之前爆發過，但直到現在他們才發現了證實這個龐然大物上一次爆發的“化石印記” 。
這個國際團隊的新理論指向了一團氣體——多數成分是氫氣、名為麥哲倫星流，它可以在我們銀河系相鄰的大、小麥哲倫星云被追蹤到 。
【銀河系中心黑洞未解之謎】馬隆尼相信200萬年前超重黑洞能量爆發的強力波擊中了麥哲倫星流，使得氫氣離子化，最終被點亮 ， 就像我們現在看到的極光 。自從二十年前發現該離子化過程以來，它就一直困擾科學家 。
該團隊現在懷疑此次銀河系外的噴射氣流或許對超重黑洞的爆發做了標記 。預估的軌道、最初爆發的能量、包括被點亮的云流的冷卻時間非常符合提出的模型 。進一步的證據也在費米氣泡的伽馬射線及輻射波中發現，據信由超重黑洞噴發的費米氣泡在銀河系平面的上面及下面都有分布 。
下一次爆發很快了？
科學家表示，現在的問題不是是否會有下一次爆發，而是何時會有 。
紅外和X射線衛星已經可以探測到銀河系中心黑洞附近區域的輻射，這些輻射從這一區域逸出 ， 結果顯示軌道氣體云流向黑洞并與其結合 。
天文學家相信環繞超重黑洞的云流會引發下一次爆發 ， 實際上，很可能是迫在眉睫的 。聯合作者之一的劍橋大學天文學家馬德森說：“他們已經監測到一個云團，并預測它在明年的某一個時間點掉入黑洞，但是物質的總量不足以點亮這個云流” 。
他說：“該云團更加微弱，不會威脅到地球，而數架強力望遠鏡已經架設好了來觀測會發生什么

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