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中國年的來歷和傳說，過年的習俗及由來 ：滿溢著喜慶和吉祥的春節是每個炎黃子孫心中永遠難以割舍的符號，它不僅是三百六十五天中最新鮮最特殊的一天，還承載著中華民族上下五千年風霜愈醇的古老文化 。
農歷正月初一是春節，又叫陰歷(農歷)年，俗稱“過年” 。這是我國民間最隆重、最熱鬧的一個古老傳統節日 。春節是漢族最重要的節日 。然而，我國是個多民族的國家，除漢族外，還有滿、蒙古、瑤、壯、白、高山、赫哲、哈尼、達斡爾、侗、黎等十幾個少數民族也有過春節的習俗 。春節的歷史很悠久，它起源于殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動 。有關年的傳說也很多 。古代的春節叫“元日”、“元旦”、“新年” 。辛亥革命后，才將農歷正月初一正式定名為春節 。
春節，顧名思義就是春天的節日 。春天來臨，萬象更新，新一輪播種和收獲季節又要開始 。人們有足夠的理由載歌載舞來迎接這個節日 。于是，節前就在門臉上貼上紅紙黃字的新年寄語 。當春姑娘來到門口時，會念一遍寄托新一年美好愿望的句子，這一念，好運真的來了 。同樣寓意的事情還有掛大紅燈籠和貼“福”字及財神像等，“福”字還必須倒貼，路人一念“福倒了”，也就是“福到了” 。春節是個親人團聚的節日 。離家的孩子這時要不遠千里回到父母家里 。真正過年的前一夜叫團圓夜，家人要圍坐在一起包餃子 。餃子的做法是先和面，“和”字就是“合”;餃子的餃和“交”諧音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用餃子象征團聚了 。節日喜慶氣氛要持續一個月 。正月初一前有祭灶、祭祖等儀式;節中有給兒童壓歲錢、親朋好友拜年等典禮;節后半月又是元宵節，其時花燈滿城、游人滿街、盛況空前，元宵節過后，春節才算結束了 。
春節的另一名稱叫過年 。“年”是什么呢?是一種為人們帶來壞運氣的想象中的動物 。“年”一來，樹木凋敗，百草不生;“年”一過，萬物生長，鮮花遍地 。“年”如何才能過去呢?需用鞭炮轟，于是有了燃鞭炮的習俗 。
那么“年”究竟是怎么樣來的呢？民間主要有兩種說法，一種說法：相傳，中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常 。“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命.因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸的傷害 。這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星 。鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象 。這時，誰還有心關照這位乞討的老人 。只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避“年”獸，那老人捋髯笑道：婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把“年”獸攆走 。老婆婆驚目細看，見他鶴發童顏、精神矍鑠，氣宇不凡 。可她仍然繼續勸說，乞討老人笑而不語 。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了 。半夜時分，“年”獸闖進村 。它發現村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燈火通明 。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲 。“年”朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去 。將近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰栗，再不敢往前湊了 。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響 。這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑 。

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