
新理論解釋為什么冥王星的衛(wèi)星——冥衛(wèi)一北極是紅色
據(jù)科技日報:近日 , 在一篇發(fā)表于《自然·通訊》雜志上的論文中,來自美國普渡大學(xué)的3名研究人員提出了一種新的理論來解釋為什么冥王星的衛(wèi)星——冥衛(wèi)一的北極是紅色的 。
此前的研究表明,柯伊伯帶的許多冰狀物部分或全部被紅褐色物質(zhì)覆蓋,這種物質(zhì)是一種托林化合物 , 是如甲烷等有機化學(xué)物質(zhì)在輻射作用下形成的 。此前,科學(xué)家認(rèn)為,從冥王星逸出的甲烷等氣體是造成冥衛(wèi)一北極呈現(xiàn)紅色的原因 。然而在這項最新的研究中,研究人員認(rèn)為冥衛(wèi)一的紅色北極也可能源自內(nèi)生,即冥衛(wèi)一上冰火山釋放的甲烷氣體 。要知道 , 2007年,雙子座天文臺在冥衛(wèi)一表面觀察到了氨水合物和水結(jié)晶,表明冥衛(wèi)一可能存在冰火山 。
研究人員表示,冥衛(wèi)一上的甲烷會被困在冰中,而壓力變化會形成裂縫,導(dǎo)致甲烷氣體的偶爾噴發(fā) 。他們認(rèn)為,冥衛(wèi)一上冰火山的爆發(fā) , 可能釋放了一些甲烷氣體 。如果其中一些甲烷氣體飄到冥衛(wèi)一的北極,那么它就會落到地表并結(jié)冰 。數(shù)百萬年的太陽輻射 , 讓被凍在冰中的甲烷變成了紅色 。
據(jù)此,研究人員模擬了冥衛(wèi)一大氣層中的甲烷分子,計算了有多少甲烷會逃逸,又有多少甲烷可能會到飄至北極 。他們發(fā)現(xiàn),大約有1萬億噸的甲烷可能到達(dá)了冥衛(wèi)一的北極,給冥衛(wèi)一戴上了一頂紅色的“帽子” 。
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