愛(ài)荷華大學(xué)物理學(xué)家團(tuán)隊(duì)確認(rèn)火星離散極光的成因
（）據(jù)臺(tái)北市立天文科學(xué)教育館網(wǎng)站（編譯 李瑾）：人們?cè)诘厍虻哪媳睒O能看到燦爛的極光 ， 但是不僅地球擁有極光 ， 太陽(yáng)系其他行星（除了水星之外）也有，甚至有些衛(wèi)星或彗星，也看到大氣輝光現(xiàn)象 。它們通常與地球極光不一樣 ， 有些發(fā)生在如紫外線(xiàn)等人眼看不見(jiàn)的波段 。科學(xué)家也在火星南半球的夜間發(fā)現(xiàn)極光，卻難以解釋其原因，因?yàn)榛鹦且詻](méi)有全球磁場(chǎng)而聞名！最近 ， 愛(ài)荷華大學(xué)物理學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)發(fā)表論文，確認(rèn)火星離散極光的成因 。
其實(shí) ， 火星并非完全沒(méi)有磁場(chǎng)，特別是南半球地殼 。科學(xué)家認(rèn)為，火星形成后5至10億年其內(nèi)核會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)磁場(chǎng)，之后火星內(nèi)核逐漸冷卻下來(lái)，其「磁發(fā)電機(jī)作用」停止運(yùn)作，但是部分磁場(chǎng)保留在巖石中 。這些局部磁場(chǎng)與太陽(yáng)風(fēng)相互作用，從而產(chǎn)生火星紫外線(xiàn)波段的離散極光 。
團(tuán)隊(duì)使用NASA火星大氣與揮發(fā)物演化任務(wù)（MAVEN）太空船的太陽(yáng)風(fēng)離子分析儀，觀測(cè)火星上的離散極光達(dá)200多次 ， 確認(rèn)火星上的極光成因 。團(tuán)隊(duì)也將太陽(yáng)風(fēng)的動(dòng)態(tài)壓力數(shù)據(jù)以及行星際磁場(chǎng)的強(qiáng)度和角度與火星極光的紫外線(xiàn)數(shù)據(jù)進(jìn)行比較，發(fā)現(xiàn)在較強(qiáng)磁場(chǎng)地殼區(qū)域內(nèi)，極光的發(fā)生率主要取決于太陽(yáng)風(fēng)磁場(chǎng)的方向，而在較強(qiáng)地殼場(chǎng)區(qū)域外，極光的發(fā)生率主要取決于太陽(yáng)風(fēng)動(dòng)壓（solar wind dynamic pressure） 。研究人員說(shuō) ， 這項(xiàng)研究能夠增加太陽(yáng)風(fēng)如何在沒(méi)有全球磁場(chǎng)的行星上產(chǎn)生極光的原理 。相關(guān)研究發(fā)表在JGR Space Physics期刊上 。

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