egoceras validum的頭蓋骨表面密度

【堅頭龍：頭擊的王者】堅頭龍復原圖
有一種本領，羊駝不會，長頸鹿不擅長它，大角羊和麝牛經常使用它，而一種小型草食恐龍—腫頭龍（Pachycephalosaur）屬種Stegoceras validum則是王者 。到底是什么本領呢？答案是頭擊 。
研究者檢查了大量現代動物和堅頭龍（Stegoceras）化石的頭部，堅頭龍化石來自阿爾伯塔大學，是世界上保存最完好的恐龍化石之一 。他們發現，腫頭龍頭蓋結構比現代眾多頭擊動物更能保護大腦 。腫頭龍頭蓋結構異常怪異，與任何現代動物都不相同 。卡爾加里大學的Eric Snively博士希望驗證腫頭龍頭蓋擅長頭擊的觀點以及研究腫頭龍的群體行為，比如它們可能像孔雀炫耀尾羽一樣炫耀堅實的頭部，或者像麝牛一樣集體撞頭 。
利用CT掃描技術和探索化石動物行為的統計方法，研究者將腫頭龍與現代有蹄類進行了比較 。Snively說，研究方法能得出最接近的結論，在某種程度上，研究者可以通過撞擊頭蓋走進它們的內部，同時運用全面方法將它們的解剖分析與工程分析結合起來，最終得到腫頭龍頭骨的真實組織結構 。
頭擊是雄性之間為爭奪雌性采用的競爭方法，卡爾加里大學的Jessica Theodor博士說，雖然堅頭龍頭骨結構異常，它卻能輕易躲避現代頭擊生物的撞擊 。大多數頭擊生物的頭蓋結構類似摩托頭盔，總共分為三層，最外層為堅硬外皮，中層為海綿緩沖組織，最里層為一堅硬厚層保護大腦 。而堅頭龍在中間還多出一層密實的骨骼 。堅頭龍是腫頭龍的一種，大小約相當于德國牧羊犬，生活于7200萬年前 。
Snively說，羊駝若受頭擊時容易頭骨破裂，長頸鹿則通過搖晃長脖子來撞擊對手 。如果長頸鹿真要頭擊 ， 它們很容易就被撞暈了，因為它們的頭部結構不像麝牛和大角羊那樣堅固 。

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