研究人員記錄了36塊脊椎動物化石碎片 。來源：第四紀環境與人類
據《大眾科學》（安德魯·保羅）：多年來，考古學家一直認為，生活在今天爪哇島上的古代直立人群體與附近的島嶼親屬普遍隔離 。然而，最近在爪哇海岸發現的一對頭骨化石碎片正在幫助專家重新構建該地區直立人種群在14萬年前的生活 。根據5月15日發表在《第四紀環境與人類》雜志上的一項研究，爪哇直立人的生活并不總是像我們想象的那么孤獨 。
如今，印度尼西亞由亞洲和澳大利亞之間的多個島嶼組成，但情況并非總是如此 。大約從260萬年前開始 ， 在海平面較低的時期，更大的區域偶爾會作為一個更大、更統一的低地陸地存在，被稱為孫德蘭 。雖然之前在爪哇島上發現了直立人化石，但在馬都拉海峽等將馬都拉群島與中爪哇島隔開的地區 ， 還沒有發現直立人化石 。



爪哇和馬杜拉海峽地圖 。A： 東南亞的巽他大陸架，與印度尼西亞群島接壤 。方框表示地圖B.B的位置：東爪哇、馬都拉海峽、索洛河、泗水和文中提到的其他地點 。方框表示地圖C.C的位置：泗水以北的馬都拉海峽，有采砂區和BMS土地復墾 。地圖數據：GEBCO和ALOS/來源：第四紀環境和人類
由于超過1.765億立方英尺的沙子 ， 這一切都發生了變化 。2014年至2015年，作為印度尼西亞土地復墾項目的一部分，大量沉積物被疏浚，但很快發現 ， 這些沙子中還含有寶貴的歷史遺跡 。通過對這些材料的仔細研究，最終發現了約6000個來自古代魚類、爬行動物和哺乳動物的化石標本，其中包括一對出乎意料的直立人頭骨碎片 。
該研究的合著者、荷蘭萊頓大學的考古學家哈羅德·伯格豪斯表示，他們團隊的發現“確實獨一無二”
他在隨附的一份聲明中說：“這些化石來自一個淹沒的河谷 ， 隨著時間的推移，河谷里充滿了大約14萬年前的河沙 。” 。
Berghuis將那個時代描述為“倒數第二個冰川期” 。地球北半球冰川眾多 ， 全球海平面平均比今天低近1100英尺 。因此，直立人時代的孫德蘭與今天的非洲大草原非常相似——主要是干燥的草原，被狹窄的森林帶包圍的主要河流所分割 。
Berghuis說：“在這里，他們全年都有水、貝類、魚類、可食用植物、種子和水果 。” 。
孫德蘭島還擁有各種動物，包括多種大象、犀牛和鱷魚 。令人震驚的是，研究小組發現的骨頭甚至有直立人屠宰的證據 。
Berghuis補充道：“我們的新發現包括海龜骨骼上的切割痕跡和大量斷裂的牛骨，這表明它們是在狩獵和消耗骨髓 。” 。
雖然這與早期的爪哇直立人種群形成鮮明對比，但以前在生活在亞洲大陸的更現代的人類物種中也有記錄 。根據該研究的作者，這表明孫德蘭的直立人可能從他們那里學到了這些技術 。
Berghuis推測：“這表明這些古人類群體之間可能存在接觸，甚至基因交換 。”

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