在探究人類基因組中的過程中出現的怪事是假基因（pseudogene）——化石DNA序列 ， 活性生物過往的進化殘留物 。耶魯大學的研究人員采用先進的殊絕挖掘和統計模型發現其中許多的基因也許根本就不是完全無活力的，這一點他們報告在了《Genome Biology》雜志上 。
這些遠古的基因不再編碼生成攜帶生命功能的蛋白質 。然而，耶魯大學的研究小組證實其中的許多被重新利用生成了非編碼的RNAs，科學家們現在知道這些RNA對于整個基因組的蛋白質編碼基因的激活與沉默至關重要 。
“這是自然從不浪費資源的另一個例子 ， 我們在整個30億堿基的基因組一次有一次重復看到的故事 ， ”Gerstein說 。
【化石DNA在當代人類基因組中被重新利用】假基因的存在說明了人類進化有可能如何起作用 。這些假基因遺傳自功能性的祖先，然而通過各種不同的遺傳機制致使被廢棄 。這是一個持續不斷的過程，Gerstein小組發現一些假基因最近在人類歷史上相對“死亡” 。而同時 ， 一些假基因有可能被重新利用，懷有生成微小RNAs的恩呢管理，其中的一些RNAs有可能以有利的方式具有調控活性 。因此，它們仍然保留在基因組中 。

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