【2012年夏季北極海冰面積的異常下降】

在這幅地圖中 , 海冰呈現(xiàn)為白色或淡藍(lán)色,其中白色代表海冰密度最高的區(qū)域 。無(wú)冰水面呈現(xiàn)為藍(lán)色,土地呈現(xiàn)為灰色 。
美國(guó)宇航局地球觀測(cè)站今日公布了一張衛(wèi)星測(cè)繪地圖,展示了2012年夏季北極海冰面積的異常下降 。
2012年8月26日,北極海冰覆蓋面積下降至417萬(wàn)平方公里以下,打破了2007年417萬(wàn)平方公里的最低紀(jì)錄 。據(jù)美國(guó)冰雪數(shù)據(jù)中心(NSIDC)和美國(guó)航空航天局于8月27日?qǐng)?bào)道,北極海冰面積為410萬(wàn)平方公里 。
上面這幅地圖是根據(jù)美國(guó)國(guó)防氣象衛(wèi)星上的特別傳感器微波成像儀/探測(cè)器(SSMIS)的觀測(cè)數(shù)據(jù)繪制的 。在這幅地圖中,海冰呈現(xiàn)為白色或淡藍(lán)色,其中白色代表海冰密度最高的區(qū)域 。無(wú)冰水面呈現(xiàn)為藍(lán)色,土地呈現(xiàn)為灰色 。黃色輪廓線表示1979-2000年間8月26日海冰面積最小值中位數(shù)——換句話(huà)說(shuō),在1979年和2000年間,每年至少有半年時(shí)間北極區(qū)15%以上的面積被海冰覆蓋 。
2012年4月,北極海冰面積還接近平均水平,但海冰在2012年6月和8月的急劇融化使海冰面積下降至2007年最低紀(jì)錄之下 。2007年,波弗特海高氣壓和歐亞大陸東北部低氣壓帶來(lái)的暖風(fēng)不但導(dǎo)致北極海冰的劇烈融化,還將它們推離了西伯利亞和阿拉斯加海岸線 。雖然這兩種氣壓類(lèi)型也出現(xiàn)在2012年,但它們的持續(xù)時(shí)間比2007年短得多 。盡管如此,2012年的海冰融化速度仍達(dá)到每天15萬(wàn)平方公里,是正常速度的兩倍以上 。
2012年7月初,北極海冰提前數(shù)周開(kāi)始融化,但隨后有所放緩 。8月初,海冰再次加速融化 , NSIDC科學(xué)家沃爾特·邁耶認(rèn)為,“這可能是歷史同期的最高融冰紀(jì)錄 。”一般情況下,北極海冰覆蓋面積將在9月降至年度最低水平,但現(xiàn)在看來(lái)9月之后海冰還可能繼續(xù)融化 。
2002年、2005年和2007年,北極海冰覆蓋面積都創(chuàng)下了歷史新低 。在過(guò)去的十年中,北極地區(qū)的海冰面積已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于1979-2000年的平均水平 。
美國(guó)航空航天局戈達(dá)德太空飛行中心的高級(jí)研究科學(xué)家喬伊·科米索(Joey Comiso)解釋說(shuō),2012年北極海冰面積創(chuàng)下歷史新低的原因之一是多年冰的融化,另一個(gè)可能的因素是2012年強(qiáng)烈的夏日旋風(fēng)打破了北極中部的冰層,并將它們推進(jìn)了溫暖的水域 。
NSIDC總監(jiān)Mark Serreze對(duì)風(fēng)暴的作用持不同意見(jiàn) 。“海冰已經(jīng)非常薄 , 即使沒(méi)有風(fēng)暴,它們也會(huì)移動(dòng) 。”Serreze說(shuō),“即使沒(méi)有夏季旋風(fēng)的作用,2012年北極海冰面積也可能會(huì)創(chuàng)下新低紀(jì)錄” 。
一旦海冰開(kāi)始撤退,它就會(huì)自我強(qiáng)化 。因?yàn)楹1鶞p少 , 對(duì)太陽(yáng)光的反射也變少,冰層會(huì)吸收更多的太陽(yáng)能量,從而加速融化 。
北極海冰的撤退并非2012年夏天唯一的不尋常事件 。2012年7月,格陵蘭島冰蓋也出現(xiàn)了異常的大范圍融冰現(xiàn)象,此外還有格陵蘭彼得曼冰川的裂冰事件 。8月初,北極海冰的迅速撤退使西北航道(Northwest Passage)幾乎成了無(wú)冰水域,盡管當(dāng)月晚些時(shí)候部分水面又重新結(jié)冰 。
北極海冰的不斷變化讓人對(duì)其前景難以預(yù)料 。關(guān)于迅速流失的北極海冰,Serreze評(píng)論道,“也許最令人驚訝的是我們不再感到驚訝 。”
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