有“人類不可接近之極”之稱的南極內陸冰蓋將出現(xiàn)一個中國的南極天文臺，這也將是我國建設的首座境外天文臺 。
望遠鏡獨一無二
8月23日 ， 在中國科協(xié)舉辦的“探秘宇宙”科學家和媒體面對面活動上，紫金山天文臺研究員、中國南極天文研究中心主任王力帆透露，天文臺的主要設備包括了5米口徑太赫茲射電望遠鏡和2.5米口徑的光學紅外望遠鏡，將讓中國成為世界地基天文觀測領域的“領頭羊” 。目前天文臺的建設正處于立項階段 ， 項目批準后的建設周期是5年，有望在2020年投入運行使用 。
據(jù)了解，將在南極天文臺建設的5米口徑射電望遠鏡是南極地區(qū)其他國家沒有的，而2.5米口徑的光學紅外望遠鏡將是南極地區(qū)口徑最大的 。
南極天文臺的核心科學目標可概括為“二暗、一黑、三起源”，即“暗能量”、“暗物質”，“黑洞” ， “宇宙起源”、“天體起源”和“生命起源” 。而以暗物質、暗能量為代表的重大科學問題，很可能從根本上改變人類對宇宙的認識 。
【中國將在南極建首座境外天文臺】科學家可遠程遙控
王力帆介紹說，中國南極天文臺的天文選址和小型設備安裝已基本完成 。建設地點是在南極的冰穹點A（DomeA） 。據(jù)了解 ， 這是南極內陸最高點，海拔4000多米 。雖然冰穹點A年平均氣溫達-58.7℃，是世界年均氣溫最低的地區(qū)，且含氧量僅為內陸的60%，但卻擁有地球大氣擾動小、大氣透明度高以及可連續(xù)觀測等獨特優(yōu)勢，稱得上是目前全球地面上最好的天文臺址之一 。
王力帆說，我國已經(jīng)在冰穹A建設的小型設備中，包括有我國首架小型光學望遠鏡陣和南極巡天望遠鏡，前者已經(jīng)建設完成，后者包括3臺望遠鏡，首臺在今年1月已成功安裝并投入科學觀測，另外兩臺將在明年和后年依次安裝 。在南極天文臺建成后 ， 這些都將成為其中的一部分 。
王力帆說，參與建設南極天文臺的中國科學家將達50名左右 ， 從南極天文臺選址伊始 ， 中國就與美國、澳洲等世界天文大國展開合作，中國處于領導地位 。
據(jù)王力帆介紹，在南極天文臺未來建成后，將是自動遙控運行，也就是說并不需要科學家赴南極日夜堅守 。

韓娜 楊浩銘 李旭 北京晨報

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