根據(jù)以往的治療經(jīng)驗,癌癥病人在接受化療等治療期間 , 腫瘤開始也許會萎縮,但隨后卻往往卷土重來甚至急劇惡化 。美國的科研人員在經(jīng)過對三種不同類型腫瘤進(jìn)行研究后發(fā)現(xiàn)了其中的原因 , 即:那些難以為化療藥物所殺滅的特種干細(xì)胞為腫瘤的持續(xù)生長起到了推動作用 。美國《洛杉磯時報》(LA Times)近日的報道援引有關(guān)專家的話稱,這一發(fā)現(xiàn)不但證實了已有關(guān)于“存在于腫瘤內(nèi)的特種干細(xì)胞是導(dǎo)致癌癥持續(xù)惡化的關(guān)鍵因素”假說的正確性 , 而且還為人類攻克癌癥開辟了新的途徑 。
分子技術(shù)幫助發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞軟肋
報道說,此前 , 癌癥研究人員多年來一直懷疑,腫瘤中的特種干細(xì)胞是其得以持續(xù)生長的根源 。此前的早期研究盡管也暗示了兩者之間的強(qiáng)烈相關(guān)性,但有關(guān)實驗結(jié)果卻并不能讓所有人信服 , 因而一直以來這一假說備受爭議 。
為此,來自美國的三個獨立的研究小組分別利用老鼠展開了腦腫瘤、腸道腫瘤及皮膚腫瘤的研究 。其中一個研究小組的主要負(fù)責(zé)人、德克薩斯大學(xué)達(dá)拉斯西南醫(yī)學(xué)中心分子遺傳學(xué)家路易斯?帕洛達(dá)(Luis F. Parada)認(rèn)為,任何事物都有其軟肋,這些所謂的癌癥干細(xì)胞是可以被調(diào)查研究的,研究學(xué)者應(yīng)嘗試找到其軟肋從而制定對抗的策略 。
在三項研究中,科學(xué)家都使用了分子技術(shù),借助亮色來標(biāo)記特定的腫瘤細(xì)胞 。當(dāng)這些被標(biāo)記的細(xì)胞分裂時 , 所有子細(xì)胞都會帶有相似標(biāo)記,從而幫助研究者確定到底是腫瘤內(nèi)任何舊細(xì)胞都能繼續(xù)導(dǎo)致其擴(kuò)散還是僅僅只有一個子細(xì)胞導(dǎo)致癌癥產(chǎn)生 。
科學(xué)家檢測到腫瘤干細(xì)胞
帕洛達(dá)的研究小組研究的是一種極具侵略性的癌癥——惡性膠質(zhì)瘤 。當(dāng)神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞活躍的時候,膠質(zhì)母細(xì)胞瘤就會隨之生長 。科學(xué)家預(yù)判如果腦膠質(zhì)瘤干細(xì)胞存在的話,它會和人類大腦中正常存在的干細(xì)胞有生理相似之處 。為證明此預(yù)判的正確性,該團(tuán)隊制造了一個患有膠質(zhì)母細(xì)胞腫瘤的老鼠,并使其大腦干細(xì)胞帶有綠光 。當(dāng)這些細(xì)胞分裂之時,他們的子細(xì)胞也帶有一些綠色 。在經(jīng)過幾代的分裂之后,綠色染料有所稀釋 。而當(dāng)研究者檢查那些腫瘤之時,卻發(fā)現(xiàn)少量帶有綠光的細(xì)胞并未大量分裂 。可見科學(xué)家已經(jīng)檢測到腫瘤干細(xì)胞 。接下來,科學(xué)家用可以迅速殺滅腫瘤細(xì)胞的化療藥物去治療老鼠,之后腫瘤再次復(fù)發(fā),科學(xué)家發(fā)現(xiàn)新的細(xì)胞全部系未被化療藥物消滅的綠色細(xì)胞的“后代” 。更進(jìn)一步的實驗研究發(fā)現(xiàn),若沒有干細(xì)胞的話腫瘤不會生長很大 , 動物也會生存得更久 。據(jù)此,科學(xué)家最終得出結(jié)論 , 他們毀掉能夠自動更新復(fù)制腫瘤的原始細(xì)胞之后,其它的癌細(xì)胞會停止分裂 。而在另外兩項研究中,科學(xué)家在小鼠腸腺瘤和鱗狀細(xì)胞皮膚腫瘤中也發(fā)現(xiàn)了類似干細(xì)胞特性的癌細(xì)胞 。
雖然三個研究小組采用了不同的實驗方法、研究的是不同類型的癌癥,但其結(jié)果都證實了原先假說的成立 。這三份研究報告均發(fā)表在了最新一期《自然與科學(xué)》(Nature and Science)雜志上 。加州大學(xué)洛杉磯分校干細(xì)胞研究中心主任、癌癥生物學(xué)家歐文·威特(Owen Witte)表示 , 三份報告足以為上述問題的解決畫上圓滿的句號 。他說:“現(xiàn)在人們應(yīng)該停止?fàn)幷摿?。癌癥干細(xì)胞已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了 。接下來,我們需要研究怎么樣去治療它 。”
【干細(xì)胞研究新成果為癌癥治療辟新途徑】新發(fā)現(xiàn)開啟癌癥治療新局面
麻省理工學(xué)院癌癥研究人員羅伯特?溫伯格表示,關(guān)于腫瘤干細(xì)胞的研究還存在許多未知之謎,譬如這些細(xì)胞究竟來自普通干細(xì)胞還是別處,是什么導(dǎo)致它們活躍起來,是否所有的癌癥都是這樣產(chǎn)生的等等 。這表明 , 科學(xué)家要想有效攻克癌癥治療,僅僅針對迅速分裂的細(xì)胞來做努力顯然是不夠的 。然而當(dāng)今的癌癥治療卻一般是通過消滅這樣的細(xì)胞來進(jìn)行的 , 科學(xué)家們對于如何通過癌癥干細(xì)胞來實施針對性的治療了解得還不夠清楚,這也是生物技術(shù)公司和各學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)正努力要攻克的難題 。
資深科學(xué)家約翰·迪克(John E. Dick)說,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)癌癥就像是正常身體組織的怪誕的諷刺畫 。和健康的機(jī)體組織一樣,癌組織集體也是由多種細(xì)胞所組成,這些細(xì)胞能夠分裂 , 并且各自具有不同特性,而其干細(xì)胞則不斷地為該組織提供所需的“燃料”,其機(jī)體生長包含了一系列復(fù)雜的細(xì)胞間化學(xué)信息的傳遞和運(yùn)動 。這一復(fù)雜性使得發(fā)現(xiàn)癌癥治療新方法的前途充滿了挑戰(zhàn) 。但他同時強(qiáng)調(diào) , 干細(xì)胞的研究還是為科學(xué)家在著手治療癌癥的新策略方面開辟了全新的局面 。
國際在線
- 地球科學(xué)家研究美國為什么有這么多龍卷風(fēng)
- 中國北方戈壁犬研究取得新進(jìn)展
- 昆蟲化石有助于重建過去——我是如何研究它們的
- 從太空研究颶風(fēng)貝麗爾
- 英國圣安德魯斯大學(xué)研究指最補(bǔ)水分的飲品不是水 含糖、脂肪或蛋白質(zhì)的飲品更好
- 華南廣西運(yùn)動進(jìn)程研究新進(jìn)展
- 研究表明王紫萁是“活化石”
- 英國研究指若婦女在30歲誕下第一胎 孩子將較聰明
- 分子超快動力學(xué)研究新進(jìn)展
- 內(nèi)蒙古二連盆地冠齒獸科化石研究新進(jìn)展
