大約7800萬(wàn)年前，這種新的角恐龍生活在現(xiàn)在的北美洲 。它頭頂?shù)膹澢鞘瞧駷橹挂?jiàn)過(guò)的同類中最大的 。（圖片來(lái)源：丹麥馬里博進(jìn)化博物館©Andrey Atuchin 。）
據(jù)美國(guó)生活科學(xué)網(wǎng)站（Harry Baker）：古生物學(xué)家以挪威神洛基的名字命名了一種新出土的恐龍 ， 因?yàn)樗慕呛蜕竦牡弁躅^飾驚人地相似，就像最近的超級(jí)英雄電影和電視節(jié)目中所描繪的那樣 。
科學(xué)家們?cè)谛瞧谒模?月20日）發(fā)表在《PeerJ》雜志上的一項(xiàng)研究中描述了這種新恐龍，即Lokiceratops rangiformis 。研究人員根據(jù)2019年在蒙大拿州荒地朱迪思河組出土的部分頭骨殘骸確定了該物種，該組距離美加邊境約2英里（3.2公里） 。
該物種屬于Ceratopsia分支——一組草食性角龍，包括三角龍，以其成員的大骨頭板或褶皺和長(zhǎng)而尖的角而聞名 。
然而 ， 該研究的共同主要作者、科羅拉多州立大學(xué)的古生物學(xué)家Joseph Sertich在一份聲明中表示，長(zhǎng)約22英尺（6.7米）、重5.5噸（5公噸）的Lokiceratops rangiformis“將奇異的角龍類頭飾的外殼推向了前所未有的極端” 。
Lokiceratops rangiformis有一個(gè)巨大的褶皺 ， 頂部裝飾著一對(duì)扁平彎曲的角，此外還有從眼睛上方突出的標(biāo)準(zhǔn)矛狀角 。褶皺角是所有角龍中最大的 。這種獨(dú)特的頭飾激發(fā)了科學(xué)家們?yōu)檫@種恐龍命名為L(zhǎng)okiceratops屬的靈感，以紀(jì)念挪威騙子神洛基，洛基經(jīng)常被描繪成戴著一頂有著類似華麗角的頭盔，尤其是在漫威的現(xiàn)代漫畫中 。
這一新發(fā)現(xiàn)的物種在其褶皺頂部還有第三對(duì)不對(duì)稱的角，這為它贏得了物種名稱rangiformis ， 在拉丁語(yǔ)中的意思是“看起來(lái)像馴鹿”，因?yàn)轳Z鹿（Rangifer tarandus）的頭一側(cè)的鹿角也比另一側(cè)長(zhǎng) 。
這種恐龍的頭骨也明顯缺乏鼻角，這是包括三角龍?jiān)趦?nèi)的大多數(shù)其他角龍類恐龍所擁有的特征 。



丹麥馬里博的進(jìn)化博物館正在展出一個(gè)用一些真正的化石骨骼重建的Lokiceratops頭骨 。（圖片來(lái)源：進(jìn)化博物館）
Lokiceratops rangiformis生活在大約7800萬(wàn)年前的白堊紀(jì)，比三角龍出現(xiàn)早了大約1200萬(wàn)年 。當(dāng)時(shí)，現(xiàn)在的北美洲是一個(gè)被稱為L(zhǎng)aramidia的大島大陸 。新發(fā)現(xiàn)的物種可能生活在這片古老土地東海岸的沼澤和泛濫平原上 。
研究人員此前曾假設(shè)，在任何時(shí)候，只有幾個(gè)角龍物種可能在Laramidia上共存，因?yàn)檫@一群體中較晚的物種可能主導(dǎo)了資源的競(jìng)爭(zhēng) 。
但研究人員寫道 ， Lokiceratops rangiformis現(xiàn)在是第四種角龍，也是第五種角龍，可以追溯到拉拉米迪亞歷史上的同一時(shí)期，這暗示著這一群體的多樣性比預(yù)期的要多 。另外兩種恐龍也從朱迪思河地層出土 ， 這表明它們相對(duì)和諧地共存 。



拉拉米迪亞是一個(gè)大島大陸，最終演變成了現(xiàn)在的北美洲 。（圖片來(lái)源：Walter Myers）
然而 ， 該研究的共同主要作者、猶他大學(xué)的古生物學(xué)家Mark Loewen在聲明中表示，“Lokiceratops的頭骨與它生活在一起的其他四種動(dòng)物截然不同” 。他補(bǔ)充道，角龍類生物多樣性的高水平導(dǎo)致了當(dāng)時(shí)對(duì)資源的競(jìng)爭(zhēng)加劇 ， 很可能導(dǎo)致了有利于這些巨型角的性選擇 。
科學(xué)家們認(rèn)為，除了保護(hù)自己免受捕食者的攻擊外 ， 角龍的褶皺和角主要用于吸引潛在的配偶，類似于鳥類精心制作的彩色羽毛 。Lokiceratops rangiformis的大小很可能是每個(gè)個(gè)體成功程度的標(biāo)志 。在這種情況下，越大越好 。

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