據英國《每日電訊報》3月3日報道，一項新發現顯示，恐龍獨霸地球的時期可能遠比先前所知的要早 。
古生物學家發現，恐龍的4足祖先起源于2.5億年前，這比原先所知的早了1000萬年 。研究人員認為，這種體型類似大型犬的動物與恐龍的關系，有如黑猩猩之于人類 。這種動物以肉和植物為食 。
【新發現顯示恐龍出現的時間可能遠比先前所知的要早】這批化石在東非的坦桑尼亞出土，鑒于關系如此密切，負責分析的科學家將這種生物昵稱為“始祖龍”（Proto-saur） 。
研究人員推斷 ， 恐龍與翼龍等其他近親存在的時期可能比先前認為的早 。翼龍是一種飛行爬蟲類動物 。
美國得克薩斯州大學（Texas University）研究人員奈斯比特（Sterling Nesbitt）博士撰寫論文描述這種學名為Asilisaurus kongwe的新物種，并刊載于《自然》雜志 。
Asilisaurus是西里龍（Silesaurs）的姊妹種群（sister group） 。西里龍有若干恐龍的特性 ， 許多人認為它們近似于恐龍，但仍缺乏恐龍所共有的關鍵特征 。
目前發現最古老的恐龍可追溯至2.3億年前 ， 但其最近的近親1000萬年前才出現，意味著西里龍及恐龍的血緣在2.4億年前，已從它們的共同祖先分開進化 。
西里龍繼續與早期恐龍共存于三疊紀（Triassic Period，2.5億年前至2億年前）的多數時期 。
這是考古學家首次在非洲發現三疊紀時代的類恐龍動物 。

環球網實習采訪人員朱盈庫報道

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