3月24日，由“雙”X級耀斑發射的巨大日冕物質拋射撞擊地球，引發了一場強大的地磁風暴 。（圖片來源：NASA/SOHO）
據美國生活科學網站（哈里·貝克）：太陽剛剛用六年多來我們星球上見過的最強大的地磁風暴轟炸了地球 。這場大風暴發生在一次極為罕見的“雙”X級耀斑噴發擾亂了地球磁場之后，充滿活力的極光和其他發光現象照亮了全球的天空 。
這一爆炸性事件是另一個明確的跡象，表明太陽很可能已經達到其大約11年活動周期的火熱峰值，即太陽活動的最大值，這意味著在未來幾個月內，地球可能會面臨更多這些潛在有害的太陽風暴 。
星期六（3月23日） ， 太陽爆發了1.1級X級太陽耀斑，這是太陽能產生的最強大的爆炸類型 。據Spaceweather.com報道，這次爆炸不同尋常，因為它是由兩次同時發生的爆炸組成的，被稱為交感太陽耀斑 ， 由相隔數十萬英里的一對太陽黑子（AR3614和AR3615）噴出 。
周日（3月24日） ， 這場串聯爆炸向太空發射了一團巨大的等離子體和輻射云 ， 稱為日冕物質拋射（CME），沖入地球磁層 。碰撞將沖擊波穿過行星的隱形防護罩，暫時削弱了它 。據Spaceweather.com報道，這使太陽輻射比正常情況下更深入大氣層，并在澳大利亞和新西蘭引發了極光，在阿拉斯加也引發了類似極光的現象STEVE（又稱強熱發射速度增強） 。
據美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）和美國國家氣象局共同運營的太空天氣預測中心稱，地磁風暴在高峰期達到嚴重（G4）狀態 。據Spaceweather.com報道 ， 地球上一次經歷如此強大的地磁擾動是在2017年9月 。（地磁風暴強度從輕微（G1）到極端（G5）不等 。）



對地球磁層的重大擾動使充滿活力的極光得以形成 。（圖片來源：蓋蒂圖片社）
這次太陽爆發的不同尋常的性質和由此產生的地磁風暴的強度都清楚地表明，太陽正接近太陽活動的最大值 。
一些專家認為 ， 太陽可能已經進入了這一爆炸階段，比最初的預測早了大約一年 。但直到太陽最終開始平靜下來幾個月后，科學家們才能確切地知道這一時期是何時開始的 。



最近的X級耀斑是由太陽上同時發生的兩次爆炸組成的 。（圖片來源：NASA/SDO）
在太陽活動高峰期，X級耀斑變得更加普遍 。據SpaceWeatherLive.com報道 ， 到目前為止，2024年已有六顆X級耀斑從太陽上爆炸，是2023年全年撞擊地球數量的一半 。
這些巨大爆炸頻率的增加使強烈的地磁風暴更有可能發生 。除了五顏六色的極光，這些風暴還可能影響地面基礎設施，導致衛星滾回地球并使高層大氣過熱 。
日全食與4月8日即將到來的日全食重合，當月球完全覆蓋太陽盤面長達四分半鐘時，北美數百萬天文愛好者有難得的機會看到太陽熾熱的外層大氣或日冕 。考慮到最近的活動量，日冕在全食期間可能會特別美麗 。在這場活動中，旁觀者也很有可能看到太陽耀斑或日冕物質拋射 。

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