
【黑猩猩為研究早期人類如何與火打交道提供線索】生活在塞內(nèi)加爾大草原中的黑猩猩為研究早期人類如何與火打交道提供了線索 。
2006年,在塞內(nèi)加爾Fongoli的熱帶大草原上 , 靈長(zhǎng)類動(dòng)物學(xué)家Jill Pruetz發(fā)現(xiàn)自己面臨野火的威脅,此時(shí)此刻,她面臨著兩個(gè)選擇:逃跑,或是與其正在研究的黑猩猩待在一起 。最終,她選擇了后者 。然而讓Pruetz意想不到的是,這些黑猩猩非常鎮(zhèn)靜,并且跟在她的后面,小心地繞過火焰 。Pruetz表示:“我非常驚訝于它們對(duì)威脅的判斷能力,以及對(duì)火勢(shì)的預(yù)測(cè) 。”她說,黑猩猩的行為足以將它們與其他非人類動(dòng)物區(qū)別開來,并將有助于揭示人類是如何征服火的進(jìn)化起源 。
Pruetz在美國(guó)得梅因市艾奧瓦州立大學(xué)任職,并于2001年開始研究Fongoli的黑猩猩 。根據(jù)她的判斷,對(duì)火的控制要分三步走——形成火的概念,學(xué)會(huì)點(diǎn)火以及最終控制火 。出于一種本能的反應(yīng),大多數(shù)動(dòng)物在第一步便敗下陣來 。西非蘆葦蛙聽到火的聲音便四散奔逃,澳大利亞草原袋鼠會(huì)變得驚慌失措 , 而非洲大象體內(nèi)的應(yīng)激激素則會(huì)飆升 。
而另一方面,黑猩猩卻采取了一種更加細(xì)微的手段 。Pruetz曾兩次親眼目睹黑猩猩平靜地在野火周圍走動(dòng) 。其他時(shí)候,當(dāng)濃煙逐漸遮蔽了太陽,黑猩猩卻能夠在一邊休息和清理皮毛 。Pruetz說,黑猩猩似乎意識(shí)到火擁有一種習(xí)性——就像其他森林動(dòng)物一樣,并且它們的運(yùn)動(dòng)是能夠被預(yù)測(cè)的 。
Pruetz同美國(guó)賓夕法尼亞州East Stroudsburg大學(xué)的古生物學(xué)家Thomas LaDuke于12月21日在《美國(guó)自然人類學(xué)雜志》網(wǎng)絡(luò)版上報(bào)告了他們對(duì)這些觀察結(jié)果的分析 。他們并不認(rèn)同黑猩猩有朝一日也能夠生火以及控制火——盡管被飼養(yǎng)的類人猿能夠用一個(gè)香煙打火機(jī)點(diǎn)火 。但是黑猩猩的行為或許能夠揭示原始人類的行為特征 。
研究人員所討論的一個(gè)重點(diǎn)在于黑猩猩同人類一樣,能夠控制它們對(duì)于火的恐懼 。對(duì)人類掌握火的進(jìn)化歷史進(jìn)行了大量研究的荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)榮譽(yù)退休教授、社會(huì)學(xué)家Joop Goudsblom認(rèn)為 , 對(duì)Fongoli黑猩猩的描述接近于他所想象的早期人類的行為方式 。Goudsblom說:“為了控制火,并用它來達(dá)到你的目的,你必須靠近它 , 而不是逃之夭夭 。”他推測(cè),早期人類可能也將火視為一種活物 。Goudsblom表示:“聽起來可能有點(diǎn)不可思議 , 但是如果后退100萬年,這卻具有重要意義 。不知何故,人類將好奇心與遠(yuǎn)見卓識(shí)有機(jī)地結(jié)合在一起——這正是你想經(jīng)常與火打交道所必需的 。”
Pruetz和LaDuke懷疑 , 其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物以及“具有復(fù)雜認(rèn)知能力的”物種或許同樣擁有火的概念 。但是Pruetz表示至今尚沒有相關(guān)領(lǐng)域的研究發(fā)表 。她說:“我真的驚訝于這方面的可用信息是如此之少 。”或許她的發(fā)現(xiàn)能夠?yàn)檫@項(xiàng)研究帶來更多的靈感 。
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