生活在完全的黑暗中使一些甲殼類動物在數百萬年進化史中失去眼睛
（報道）據騰訊科學（過客/編譯）：研究人員對三個不同的甲殼類物種進行了研究，每一種都代表了同一甲殼種類中的不同種族 。研究發現，正是進化促使它們做出了這種適應性的調整 。其中沒有一種生物是擁有眼睛的，但是其中一些仍然保留了眼柄 。
軟甲綱(malocostracans)動物還包括龍蝦、基圍蝦、木虱等更為我們所熟知的動物，但是本次研究主要針對的是三種發現于20世紀的小型生物 。這項研究也是首次對這些神秘動物的大腦進行相關研究 。
研究的首席作者，來自德國羅斯托克大學的Martin Stegner博士稱：“我們這次研究的三個物種，全都來自于洞穴 。它們都是非常罕見而且難以捕獲 。”他的同事在百慕大海岸、南非桌山(Table mountain)和意大利蒙泰亞爾真塔廖(Monte Argentario)捕獲到了這些生物 。
這些動物樣本是腌制的而非活的，因此研究團隊無法觀察到它們的腦部活動 。但是，研究人員觀察了它們的腦部形態，并與這些動物已知近親的大腦功能進行了對比 。他們借助顯微鏡對這些動物的腦組織進行了分類研究，并且也對這些生物最近的共同祖先的大腦形狀進行了推測 。
Stegner博士對BBC新聞采訪人員稱：“我們所做的就是觀察它們的腦部結構 ， 并且在進化環境的基礎上對其進行解答 。”有趣的是，它們控制觸覺和嗅覺的腦部區域在200萬年的進化歷史中保持了不變甚至是擴大，而它們的大腦視覺區域出現了萎縮 。
Stegner博士稱：“也許對于那些長期生活于黑暗中的生物而言，經過許多代的繁衍之后 ， 大腦視覺部分開始不斷的萎縮并非什么奇聞 。但是這一物種的退化行為尚未得到確證，而且這種變化的速度也是相當驚人的 。與該種群的其它甲殼類相比，它們視覺的退化更加戲劇性 。這也是生活環境改變神經解剖學的一個完美案例 。”
【生活在完全的黑暗中使一些甲殼類動物在數百萬年進化史中失去眼睛】此外，這也讓我們了解到大自然在進化過程中會拋棄掉的不必要的組件 。Stegner博士稱，這一種群的所有生物都是沒有眼睛，但是其中一些只有眼柄 。在這些生物進化出現在這種大腦形態的過程中，巨大的超級大陸岡瓦納大陸分解成今天的大陸板塊 。這也是Stegner博士的三個樣本處于不同地方的原因這一 。

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