南非發現7萬7000年前人類使用的世界上最早的床墊
【南非發現7萬7000年前人類使用的世界上最早的床墊】據一項新的研究披露 ， 南非的早期人類在早至7萬7000年前就用當地的植物來構建睡墊 。研究人員報告說，某些這樣的植物可能會提供人們針對蚊子和其它昆蟲的防護 。改變一個人的生活空間，包括睡覺的環境 ， 是人類行為和文化的一個重要方面 。這些墊子中最古老的大約有7萬7000年之久，使得它們與南部非洲的諸如使用貝珠、雕刻及創新的石材技術等其它“現代”人類的行為證據處在差不多同時期 。這些在Sibudu巖石藏身處發現的墊子比其它已知實例的植物性墊子要早了大約5萬年 。
Lyn Wadley及其在南非、德國和美國的同事在他們的研究中描述了許多由緊湊的草和其它葉子植物制成的細的條帶物層層堆疊在Sibudu遺址的沉積物中 。這一3米厚的序列所跨越的是一段大約從7萬7000年前至3萬8000年前的一個時期，表明人類當時反復地在使用植物性材料來構建睡墊 。這些緊湊的植物性墊片可能還被用作工作臺面 。從大約7萬3000年前開始，該遺址處的居民也許為了除去害蟲和垃圾而會周期性地焚燒這些睡墊 。該殘剩的植物中有許多屬于厚殼桂屬 ， 這類植物在傳統藥物中有著廣泛的應用 。在這些古老床墊中最常發現的植物品種之一是Cryptocarya woodii，其碾碎的葉子會散發出微量的具有驅趕昆蟲能力的化學物質 。這種床墊因此可能提供了某種程度的控制害蟲的作用 。研究人員還發現 ， 該床墊層在大約5萬8000年前的標記開始的時候間隔變得更為致密，表明當地人口有所增加 。

EurekAlert!

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