葵花籽，即向日葵的果實，可供食用和油用 。葵花籽富含不飽和脂肪酸，多種維生素和微量元素，加上其味道可口，因而成為一種十分受人們歡迎的休閑零食和食用油源 。
瓜子兒可能是最傳統的一種休閑食品了，種類五花八門，可是就拿我們最熟悉的葵花籽來說 。許多人也僅僅知道它是向日葵的種子而已 。其實，嗑葵花籽也能嗑出健康 。這種小而又不起眼的消閑食品，吃起來有如"老虎吃蚊--多吃少吞"，但因它甘香可口，食之不易，反而有一種魅力 。
葵花籽是菊科草本植物向日葵的種 。向日葵又名丈菊、向陽花、葵花 。我國各地均有栽培 。秋季將花托摘下，收集成熟的瘦果(種子)，曬干 。臨用時除去果殼(稱葵瓜子仁) 。
【葵花籽是屬于發物嗎】 葵花籽含豐富的脂肪油，其中有多量亞油酸，尚有磷脂，β谷固醇等甾醇;又含蛋白質、糖類和檸檬酸、酒石酸、綠原酸等有機酸及胡蘿卜素等 。磷脂對大鼠有預高血脂癥和高膽固醇血癥的作用 。本品的脂肪油，特別是亞油酸部分，能抑制大鼠實驗性血栓形成 。
葵花籽不宜多吃，吃時最好用手剝皮 。因為用牙嗑，容易使舌頭、口角糜爛，還會在吐殼時將大量津液吐掉，使味覺遲鈍、食欲減少，甚至引起胃痙攣 。津液有助于清除口腔食物殘渣，減少細菌繁殖和發酵，并能保護口腔黏膜 。據測定，每天嗑250克葵花子，就會失掉2500克津液 。難怪人們嗑葵花子后，總是感到口干舌燥 。另外，患有肝炎的病人，最好不要嗑葵花子，因為它會損傷肝臟，引起肝硬化 。