過年為什么要吃魚


過年過節的餐宴當中,魚是必不可少的一道菜式 。中國的南方人,吃年飯時,或者其他節日與盛宴,都是必須上一條全魚,這全魚還不全吃掉,以表達年年有魚(余)的寄托 。有的地方,年飯時吃魚,要留頭留尾到明年(即年初),表達新年“有頭有尾”的祈愿 。
年年有魚(余)的風俗自古已有,至今盛行 。此俗的源頭在漁民,漁民歷代身置水境,近魚既久,則生漁俗 。漁民有此俗,源于何朝何代?受染于與之相關聯的地域背景、生態環境和飲食文明的進化,總體看來,東晉是前基期,宋代是形成期 。
【過年為什么要吃魚】漁民靠水吃魚 。船中就餐,魚頭慣朝船大,魚尾朝船二,船腳們則各食其近 。食畢魚之上爿,皆忌翻身:因船“三面朝水,一面朝天”,漁民最忌“翻”字 。待食魚之下爿時,礙于骨刺,挑之易斷,等于折了船大、船二的“首尾相連”,不吉;即使骨刺不斷,若食凈魚之下爿,又等于食個“漏底兒”,亦不吉 。故而食魚習于有余,不有余則易犯忌 。
這樣積久成俗,就成為船文化的一種屬性,即“以魚諧余,以魚寓吉,以吉示富”,更是漁民祈愿船行安之,獲魚豐之,討彩生計興裕 。這大概是“年年有余”的原始之義 。
但其實過年吃魚的原因不止寓意“年年有余”,還有隱秘的鎮邪意義 。早在漢代畫師所繪門上的扣環,多有魚餙作鎮邪物 。唐代的屋門、柜門、箱門等,都盛行魚形拉手,以示鎮邪的功能 。這影響了后世除夕年飯的魚俗 。除夕的魚,在餐桌上是招財,餐桌外是鎮邪,只是后一種功能其隱義,逐漸為人們所淡忘 。
舊時年俗中,擺魚也極有講究:魚頭要對著貴賓或長輩,體現尊敬;來客是文人,將魚肚對著他,贊他肚里有墨水,滿腹文章;來客是武將,講魚脊對著他,夸他剛武豪放,可作脊梁 。
魚端上桌時的擺放,講究魚頭對著誰、尾對誰,擺下后不可再端動 。魚頭所對的人“剪彩”,魚尾所對的人“贊助”;先由二位對飲一杯酒,再由魚頭的人首動筷夾魚吃(所謂“剪彩”),隨后大家才可以動筷,熱鬧氣氛,歡語一片 。

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