大熊貓黑和白的配色 ， 以及肥大的身軀和圓形的大臉吸粉無數 ， 是世界上最受歡迎的動物之一 ， 也是中國的國寶 。
然而 ， 除了世界各地的動物園里 ， 現在的野生大熊貓只生活在四川、甘肅、以及陜西的原始森林中 ， 種群數量也十分有限 。
好消息是 ， 隨著保護意識的加強 ， 野生大熊貓的數量一直在持續增長 ， 2021年的時候從最初的瀕危動物“降級”為易危動物 。
既然大熊貓的數量在持續增加 ， 那么它們以后是否會遷徙到別的國家呢？

熊貓的起源
中國發現最古老熊貓的地方是在云南祿豐和元謀 ， 這些古老熊貓化石的主人被稱作始熊貓 ， 時間可以追溯到800萬年前 。
不過 ， 在歐洲的匈牙利和法國的森林中 ， 也曾發現過類似熊貓祖先的化石 ， 而且時間可以追溯到1000萬年前 ， 所以熊貓的“祖籍”存在一些爭議 。


但是 ， 現存的大熊貓來自于始熊貓的一個分支 ， 沒有太大的爭議 。
始熊貓比現在的大熊貓要小許多 ， 它們主要生活在中國的南部和中部 ， 而且從體型和牙齒上可以推斷 ， 它們并非主要吃竹子 ， 更應該是雜食性的 。


隨著時間的推移 ， 始熊貓家族不斷壯大 ， 它們開始分布到了幾乎整個中國 ， 甚至包括現在的越南和緬甸北部也有所分布 。
大約在200到240萬年前 ， 基因上的一個改變誕生了現代熊貓——它們的T1R1基因發生突變 ， 導致肉類鮮味受體丟失 ， 熊貓徹底進入食竹時代 。
不過在此之前 ， 從始熊貓開始 ， 大熊貓的飲食應該就已經變得越來越傾向于竹子 ， 基因突變可能只是對這種飲食的一種適應 。


熊貓是高度特化的物種
食草動物的體型往往會更大 ， 一方面是更大的身體可以更好地保持體溫 ， 從而降低新陳代謝 ， 因為草的營養是有限的 ， 必須降低消耗才行 。
【為什么野生大熊貓只在中國生存 野生大熊貓住在哪里】所以 ， 進入吃竹子的時代后 ， 熊貓的體型開始變大 ， 最終變成今天這種體型較大的熊 。
同時變大的還有它們的臉 ， 這個其實也是對竹子飲食的一種適應 ， 因為大圓臉是強大的下巴肌肉導致的 。


另外 ， 熊貓的爪子也很特殊 ， 看起來有6個手指頭——一個“拇指”和五個爪子 ， 它們的“拇指”實際上是一個改良的籽骨 ， 目的是幫助它在進食時握住竹子 。


雖然現在熊貓極其罕見 ， 但其實由于熊貓的這些高度特化結構 ， 讓它們和史上最成功的野生禾本科植物之一——竹子綁定在了一起 ， 讓熊貓也成為了一種非常成功的動物 。它們的身體特征甚至在過去200萬年里基本沒有發生太大改變 ， 熊貓也因此被稱作活化石 。
而在200萬年的歷史長河中 ， 那些和熊貓同一時期出現的生物已經滅絕了幾輪都不知道了 。
那么 ， 為什么現在的熊貓種群變得這么脆弱呢 ， 只生活在中國的部分區域 ， 而且只能靠我們的救濟生活？


為什么大熊貓生活在中國？
高度特化的物種 ， 雖然能夠很好地適應自己所在的環境 ， 但是它們的缺點也同樣明顯——很難接受變化 。

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