To天文愛好者:你能做的不止是仰望星空 天文愛好者網站


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問:我,一個業余天文愛好者,準備開啟我自己的天文之旅了,然而我希望從中獲取更多的東西而不僅僅是仰望星空 。我更樂于觀察(而不只是閱讀資料)天體距離我們有多遠,感受它們的運動有多快,還有搞清楚它們到底是由哪些氣體組成的 。為了實現我的夢想,也許一個天文望遠鏡就足夠了,但我不僅僅滿足于此,如果能擁有一個分光儀和紫外望遠鏡就太好不過了 。不過,這些儀器遙不可及的高昂價格對于一名傳統意義上的愛好者來說,是不是超出了他所能承受的范圍了?
答:嘿,伙計!我猜你想知道僅僅通過業余的天文儀器就可以搞科學有多么容易,并且你也肯定對它們將花費你多少錢感興趣吧 。答案絕對是肯定的,即使是再業余的天文愛好者也可以做一些重量級的科研,絕不僅僅是反復搗鼓那些“老古董”的儀器,而是可以對整個天文界貢獻出自己的力量 。由于苛刻的儀器要求,去做一些紫外天文學方面的工作非常不切實際,但是通過其他不同價格并且相對低廉的儀器也可以完成很多事情 。比如:
1)一個簡易的分光鏡:你可以以非常低廉的價格得到一個小型的棱鏡分光鏡,但是你所能看到的范圍基本取決于你的望遠鏡有多大 。事實上,這一點對于任何事幾乎都是成立的 。雖然通過在一個適當口徑(大約8-12mm為宜)的望遠鏡上裝上這個分光鏡(你甚至可以自己做),你可以看到一些明亮星體的光譜線 。但你無法完成太多真正意義上的科學,因為所有你所看到的線條只不過是在一張紙上而已 。想對此了解更多的細節信息,請在天空與望遠鏡雜志的背后查閱 。
2)一個CCD照相機 。一臺像模像樣的、幾乎可以在所有天文望遠鏡上使用的CCD照相機(一種電子相機)只需要大約4千元 。人們可以用它來做:尋找超新星,尋找彗星和小行星,或者監測變星 。天文愛好者們在這三種領域都有極為重大的貢獻和深遠的影響,現在他們仍在不斷為之努力著 。你可以在天空與望遠鏡雜志的網站上了解更多的信息,或者搜索AAVSO(美國變星觀察者協會) 。一個CCD照相機還可以幫助你觀測造父變星,追蹤月亮相對于木星或者土星的運動軌跡,除此之外還有一些類似的雖然已經被做過但仍不失樂趣的事 。
3)一個天文望遠鏡,沒有它你將會在你所做的任何天文觀測中舉步維艱 。誠然,望遠鏡當然是越大越好了,但這并不是最重要的事情 。為了獲得更多關于挑選天文望遠鏡的信息你仍然可以瀏覽S-T的網站,但是更重要的事是良好的星空觀測條件和一個電動的基架(對于CCD的運行尤為重要)
你還有一個選擇是射電天文學 。這個的確有一些技術性能力的要求,因為這是一門更傾向于自己動手而不僅僅是用眼睛觀測的學科,但是它仍然存在相當多科學研究的成分 。搜索射電天文愛好者協會或者射電愛好者的郵箱列表,你可以做一些有趣的事情,如觀測星系的旋轉,聆聽木星風暴的聲音,欣賞太陽耀斑,目睹絢麗的流星,甚至可以搜尋地外智慧生物的蹤跡 。這些相關信息你都可以在這個網站上找到 。

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