飲茶離不開茶湯 ， 談論茶道同樣離不開茶湯 。 茶湯是指茶葉沖泡后的茶水 ， 茶與水相交融 ， 水即是茶 ， 茶即是水 ， 兩者密不可分 ， 因此稱作‘茶湯’ 。 老子曾說：‘人類最美好的道德 ， 就仿佛流水一樣 。 ’（原文：‘上善若水’《老子》第八章） ， 道出了水之真諦 。 古人論煎茶 ， 以為茶只兩分 ， 水功八分 ， 說盡茶湯奧秘 。 簡而言之 ， 茶道就是茶湯之道 。 日本的珠光禪師說：‘佛法存于茶湯’（村田珠光‘心之文’ ， 摘引自滕軍《日本茶道文化概論》） ， 已得茶湯真諦 。 中國的趙州和尚接引學僧時 ， 往往只讓‘吃茶去’ ， 獨得茶湯三昧 。 此時此處的茶湯已超越了茶品、水品、茶器、沖泡方法等物質層面 ， 直達心源 ， 直面真我 ， 直接體現茶道精髓 。 茶湯的色澤、香氣、滋味、氣韻稱作茶湯四相 ， 囿于茶湯四相 ， 稱為知味 ， 不貪著茶湯四相 ， 方稱得道 。