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日本人吃西瓜為什么要撒鹽？

小知識

夏日炎炎 ， 西瓜是最好的消暑又可口的水果 。 紅紅的西瓜 ， 一口咬下去 ， 甜甜地到了心里 ， 估計沒有幾個人不喜歡的 。

然而 ， 聽說日本人吃西瓜的時候要先撒點鹽 。 這是真的嗎？
是真的 。
日本人吃西瓜真的喜歡撒點鹽再吃 。
為什么呢？好不容易那么甜的西瓜 ， 卻要撒上咸咸的鹽 ， 豈非跟自己的味覺作對？
解釋這個之前 ， 容我先解釋一下兩個概念：味覺的對比效果和抑制效果 。
用一種完全相反的味道的味覺添加劑產生對比效果 ， 叫做味覺的對比效果 。 用一種相近的味道的添加劑減弱另一種味覺叫做味覺的抑制效果 。 通過這種效果 ， 簡單的加鹽就能加強或者抑制刺激性的味道 。 其中 ， 尤以鹽為最常用 ， 所以鹽也被稱為味道強化劑 。
【味覺的對比效果】
甜的 ， 或者辣的 ， 這種味覺強烈的食物 ， 如果同時存在 ， 其中一種就可能增強另外一種味覺的主觀感受 ， 這稱為味覺的對比效果 。 吃西瓜之前撒點鹽 ， 讓口腔舌頭先接觸到的是咸味 ， 然后再接觸到甜味 ， 甜味就會被放大 ， 感覺更加甜 ， 這是典型的味覺的對比效果 。
同樣的道理 ， 在日本 ， 有時會在糖里加點鹽 ， 也是起到增強甜味的作用 。 再比如 ， 在果汁或者米酒里放點鹽 ， 也能增強甜味 。 日本有名的出汁 ， 是用多種成分混合成的調味料 ， 幾乎家家必備 ， 用的時候也通常加點鹽 ， 也是為了讓它的味道更加鮮美 。 日本人愛吃的蝦和蟹不撒點鹽簡直難以下咽 ， 也是同樣的道理 。 日本料理里有個名詞成為隠し塩 ， 字面的意思就是隱藏的鹽 ， 意思是在日本料理中稍稍加點鹽 ， 吃的時候吃不出來鹽味 ， 但鹽分卻可以使得料理味道更加強烈 。
【味覺的抑制效果】
酸味 ， 辣味等兩種不同的味道同時存在的時候 ， 一種味道起到抑制另一種味道的作用 ， 讓它不再那么強烈 ， 叫做味覺的抑制效果 。 也是日本飲食中常常用到的技術 。 壽司的米飯都是用醋浸泡后煮出來的 ， 有醋的香味 ， 當然也有醋的酸味 。 所以壽司的米飯常常會拌一點點鹽 ， 這樣是為了抑制減弱酸味 。 這是典型的利用味覺的抑制效果 。 大家都知道日本人喜歡吃梅 。 便當的白白米飯上總喜歡擺一顆紅紅的梅 。 在日本有一種梅叫鹽梅 。 就是混合了鹽的梅 。 利用鹽分的咸味來減弱梅的酸味 ， 同時又用梅的酸味抑制咸味 ， 取得絕妙的平衡 ， 恰到好處的味道才能成為鹽梅 。 再比方在酸菜里加點鹽也可以抑制酸味 ， 干梅撒點鹽就容易吃的多 ， 都是味覺抑制的例子 。
再說個例子 。 日本人喜愛吃的白菜做的腌菜 。 腌的時間太短 ， 就會因為鹽分而感覺很咸 ， 很難吃 。 腌制長一點 ， 充分發酵之后 ， 有機酸增加 ， 就開始出現酸味 。 恰到好處的酸味和咸味混合在一起 ， 就會變得很美味 。 但是腌制時間太長 ， 就會過于酸 ， 變得很難吃 。 吃過日本的糠漬的朋友可能能強烈感受這種咸酸平衡的味道 。
日本人飲食中離不開的醬油 ， 也是同樣道理 。 最近因為健康意識增強 ， 市面上有很多減鹽醬油 。 但減鹽醬油的鹽分也大概有8～9％.通常的醬油是17～18％ 。 吃的時候并沒有感覺特別咸 。 但是海水的鹽分只有3％ ， 卻感覺非常的咸 。 也就是說如果單給含鹽10％或者18％的鹽水喝 ， 就會覺得咸得無法下咽 。 可是將鹽分高很多的醬油蘸上壽司或者刺身吃 ， 就會感覺醬油甘美可口 ， 反倒是減鹽醬油沒有味道 。 這是因為醬油中發酵產生的各種鮮美味道的氨基酸抑制了鹽的咸味 ， 從而產生美味可口的口感 。 日本人幾乎每天都喝的味噌湯 ， 鹽分含量也高達12% ， 但是吃的時候也并沒有感覺那么咸 ， 也是同樣道理 。

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