沒了狼,黃石公園會怎樣?( 四 )



有時這場辯論相當激烈 , 但平靜下來的時候不同的派別都會用類似的詞語談論生態系統的極端復雜性 , 以及真理很可能位于中間 。 詹姆斯·埃斯特斯(James Estes)是加州大學圣塔克魯茲分校生態學家 , 也是營養級聯概念的創建者之一 。 他說 , 認為級聯是通過動物行為變化、而非動物數量變化而生效 , 這種觀點眼下的證據“不足”——而很多記錄下來的效果零零散散 , 急需嚴格地整理 。 不過 , 他補充說 , “等到一百年后 , 一切研究都完成 , 所有人都死掉 , 那時候瑞波會更接近事實 。 ”

雖然瑞波強調頂級捕食者的角色 , 他也贊同這不是故事的結局 。 “我相信自上而下和自下而上兩種效應是結合的 , 共同發揮作用 , ”他說 , “任何一片土地上二者都在生效 , 我們面對的挑戰是去尋找是什么決定了它們的互動、它們的相對效果大小 。 ”

對于如何應對這一挑戰 , 施密茨有些觀點 。 他自己關于無脊椎動物的小尺度研究讓他認為 , 自下而上和自上而下兩種理論都不能充分地涵蓋生態系統的故事 。 他已經開始觀察中間層 , 比如馬鹿、河貍和食草的蚱蜢 。 這些食草動物 , 他說 , 整合了來自上面(比如捕食者壓力)和來自下面(比如植物的營養狀態)的影響 。 “這不真的是自下而上 , 也不是自上而下 , 而是從中間向兩端的營養級聯 , ”他說 , “這是我們演化出來的地方 。 知道中間的家伙在干什么 , 才能獲得最好的判斷能力 。 ”

諸如自中間向兩端這樣的理論 , 能否在科學界和公眾里贏得自上而下那種級別的影響力 , 還是個未知數 。 很多研究者都有自己的疑慮 。 他們擔心捕食者塑造生態系統的故事太吸引人 , 以至于控制了整場討論而沒有敵手 。 “大家都喜歡大狼或者大熊照看環境的想法 , ”阿倫說 , “我們的確都喜歡好故事 。 ”

【沒了狼,黃石公園會怎樣?】(翻譯:Ent)


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