如何評價 NASA 宣布機遇號火星車永久失聯？圖片：NASA

若何評價 NASA 頒布發表機緣號火星車永遠掉聯？


太空精釀， 著有《啤博士的啤酒札記》2019 年 2 月 13 日， NASA 在與已經掉聯許久的機緣號火星車聯系 800 余次未果后， 最終頒布發表使命竣事 。 這一原打算使命周期 90 天、最后竟工作 15 年的偉大使命， 富麗謝幕 。 本文用 10 個篇章， 為你從頭回首勇氣號和機緣號的偉大過程 。
第一幕：使命艱難， 臨危受命
火星是整個太陽系中除地球外最適合開辟的星球， 人類也早在上宿世紀 60 年月便起頭探測， 但早期探測的掉敗率很高， 蘇聯甚至直到解體都未取得真正意義上的一次當作功 。 在履歷上宿世紀 60-70 年月暗斗期間的瘋狂后， 人類火星探測戛然而止， 直到上宿世紀 90 年月才從頭起頭 。 可是很不幸， 美國開局的火星不雅察者號（1992 年）掉敗， 俄羅斯開局的火星 96 號（1996 年）也在升空后掉敗 。


70 年月維京一號使命拍到的火星全圖， 這張藝術加工后的圖也隨后當作為火星傳播最廣的“證件照”， 但此后火星探測消聲匿跡（圖源：NASA）
直到 1996 年， 美國的全球勘察者號才迎來當作功， 與它一路前去的還有探路者號著陸器 / 客居者號火星車， 小小的客居者號也在 1997 年當作為人類第一輛當作功著陸的火星車 。 比擬較只能定點著陸的著陸器， 火星車有個龐大的優勢：可以或許移動， 這一條就足以申明它們的價值 。 但它其實太小， 僅為 10 多千克罷了， 攜帶的儀器天然不成能擁有復雜功能， 僅僅工作了幾十天就宣告使命竣事 。 人類火急需要一個周全、復雜、多功能的火星車登岸火星 。


客居者號、勇氣 / 機緣號與好奇號尺寸對比圖（圖點竄自：NASA）
在這種需求下， NASA 的火星探測打算就正式立項了火星探測漫游者（Mars Exploration Rover， MER）項目， 它包羅兩個重量為 185 千克的火星車， MER-A 和 MER-B， 二者完全不異且互為備份 。 但沒想到， 1999 年美國兩個抵達火星的使命再次面臨大難：大氣勘察者號軌道器直接焚毀在火星大氣中， 極地登岸者號則在距離地表僅 40 米處墜毀 。 在這種環境下， 這兩輛火星車完當作使命的壓力可想而知， 掉敗的價格使人類火星探測再次陷入低谷 。
第二幕：鼓足勇氣， 抓住機緣
幸運的是， 2001 年發射的火星奧德賽號軌道器取得龐大當作功， 它可覺得地面功率較低的火星車供給旌旗燈號轉發， 這意味著兩輛火星車使命可以在 2003 年順遂踏上路程 。
兩個火星車使命是千載一時的航天大事， NASA 和宿世界本家兒要科研機構都意識到了公家介入科研項目、尤其是普及科學常識的主要性， 是以這兩顆火星車定名采納了小學生征文角逐的體例 。 最終， 年僅 9 歲、小學三年級的索菲·克里斯獲得此次征文大賽的桂冠， 她最經典的一句話也當作為兩個火星車定名的來歷：“我之前住在孤兒院， 暗中、陰冷、孤傲 。 每當夜幕降臨， 我老是瞻仰天空繁星以排遣憂傷， 胡想著本身有一天能飛至太空 。 在美國， 我的胡想終于可以當作真， 感謝你給我的“勇氣”和“機緣” 。 ”
是以， 這兩輛火星車雙胞胎兄弟被最終定名為勇氣號（MER-A）和機緣號（MER-B） 。 而事實上它們還有兩個“從兄弟”留在地球上用來測試， 此中一個和它們的科學儀器、布局、重量幾乎一模一樣， 用來測試各個儀器工作環境；另一個則輕一些、幾乎不攜帶儀器， 僅用來模擬火星重力下重量對機體布局的影響 。

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