中國古人講究天人合一,尊重天道 , 尊重自然規(guī)律 。下面趣歷史小編為大家?guī)碓敿毜奈恼陆榻B 。
古代刑律有很多,“斬首”是古時候?qū)λ佬谭傅囊环N懲處手段之一 。
斬首又被稱為梟首和棄市,梟首指的是將犯人砍頭后,頭顱掛在高處向公眾展示,而棄市是指在鬧市中將死刑犯處死 。從秦朝開始,斬首正式被收錄為法律 。隋朝至明朝、清朝之后,死刑的處決主要是以斬首為主,相比凌遲處死斬首是較輕的,而又比絞刑嚴重 。
我們經(jīng)常會在一些宮廷劇里聽到這樣的臺詞:“秋后問斬” 。顧名思義,縣太爺發(fā)話,將死刑犯押入天牢,秋后斬首 。有人不禁要問,斬首為何要選擇“秋后”呢 。古代講究“慶為春,賞為夏,罰為秋,刑為冬 。”要說“秋后問斬”更多的還是反映了某種“天道”,反映人們對天理的敬畏 。

一、“秋后問斬”的緣起
秋后問斬是指在古代,過了秋分這個節(jié)氣之后開始處決犯人 。秋后問斬始見于戰(zhàn)國時期 。
《禮記·月令》之孟秋之月記載:“涼風至,白露降,寒蟬鳴,鷹乃祭鳥 , 用始行戮 。”
文學作品首次出現(xiàn)在《水滸》的英雄傳記中 。
在古代,人們無法正確地解釋自然界和人類社會中的某些現(xiàn)象 。他們相信,除了人類和自然之外,還有一位能夠統(tǒng)治世界的人 。《左傳·襄公二十六年》也有“秋冬行刑”的記載 。到了西漢以后,秋后問斬就被立為一項政治制度,一直沿用至明、清 。包括我們現(xiàn)在所說的民諺“秋后的螞蚱——蹦跶不了幾天了”、“秋后算賬”等等,都有類似的含義 。
二、“秋后問斬”不違天理
在古人看來 , 既然幸福、災難、瘟疫、都是來自上帝的恩賜,故而人的所有行為都必須符合上帝的旨意,懲罰、寬恕都不能違背上帝的旨意 。而“秋后問斬”也蘊含了一定的天道倫常 。起初“涼風至,白露降” , 秋后獵鷹都已開始捕殺其他鳥類祭祀,人們也可以處決有罪之人,以伸張正義 。
古代刑部官員認為行刑要天人合一,春天和夏天草地繁盛,人的生死應與自然和諧相處 。秋天是草木凋零的季節(jié) , 農(nóng)民在秋冬季節(jié)更加自由,地方官員動員公眾觀看也更容易 。在這時候行刑才符合天人合一 。選擇秋冬兩個季節(jié)行刑還可以對民眾起到示威的效果 。
上天有好生之德,在古代,人們多不能正確解釋自然現(xiàn)象和人類社會某些現(xiàn)象,認為造物主對人們的恩賜是莫大的恩惠,春、夏萬物生長茂盛,屬陽,也不易屠戮生靈 , 人乃萬物靈長,更不易被殺戮,所以戴罪之人必須等到秋季才能被處決,何況秋后屬陰 , 萬物凋謝,萬物生靈已停止生長,所以便于處罰有罪之人 , 也不違天理 。
董仲舒《春秋繁露》:“王者配天 , 謂其道 。天有四時,王有四政,四政若四時,通類也 。天人所同有也 。慶為春,賞為夏,罰為秋,刑為冬 。”
【在古代,斬首為何要選擇“秋后”呢?有何含義】

三、“秋后問斬”符合統(tǒng)治者的“心思”
秋后問斬還體現(xiàn)出統(tǒng)治者的心思 。古代農(nóng)民日出而作、日落而息 。一年四季當中也只有秋后才得以稍事休閑,這個時候,處決犯罪之人 , 可以讓這些普通老百姓得到警示,讓這些農(nóng)民有所顧忌,對國家法律心存敬畏 。而且劊子手在處決犯人的時候 , 大都會選擇人多密集的場所 , 比如菜市口、城門口等地方 , 以便更多的人看到,警告他們不要犯罪 。
另外,還有兩點也很有意思 。第一,不是所有的犯人都是秋后問斬,還有“斬立決”的犯人 。此等犯人一般都是犯了不可饒恕之重罪,如叛國、起兵謀反、人販子、虐待殘害兒童等情形;第二,秋后問斬為何大都選在“午時三刻”呢,因為這個時間大概是中午十二點,當時的理解是,這個點陽氣最盛,可以沖淡殺人的陰氣,或者說這個點處決犯人,正是他們昏昏欲睡之時,便于減少他們的痛苦
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