大明弘治五年底,山西巡撫向明孝宗匯報了一個令人吃驚的消息:居住在山西的慶成王又一次刷新了朱氏家族的生育紀錄 , 截至這年八月 , 他已生育子女共94名 。明孝宗覽奏苦笑搖頭 。他有點好奇,這些王爺能記清自己的兒女嗎?接下來趣歷史小編為您講解!

這確實也是明代中葉以來許多王府遇到的難題 。慶成王的兒子們也大多繼承了父親出眾的生育能力 。在慶成王的兒女數創紀錄的同時 , 孫子輩的人數也多達163人,曾孫輩達510人 , 再加上眾多的妻妾女眷 , 整個慶成王府中,僅正牌主子就有一千多人 。正如明孝宗所料,慶成王根本無法記清所有的家庭成員,以致每次節慶家庭聚餐,同胞兄弟們見面,都要先由人介紹一番 。到了正德初年 , 慶成王終于弄不清自家人口了,焦慮地向明孝宗上奏:“乞令各將軍府查報 。”
慶成王一府的人口增長,僅僅是明代皇族人口爆炸的一個縮影 。朱元璋建國之初 , 分封子孫于各地,初封親郡王、將軍才49位 。這些王爺好比種子在各地繁衍,到明朝末年,朱元璋的子孫已近百萬人之多 。事實上 , 人口如此急遽膨脹,是由背后強大的制度造成的 。

朱元璋在歷史上留下的形象至為冷酷,唯有在自己的子孫面前體貼得無以復加 , 為了確保他們生活幸福,他絞盡了腦汁 。開國不久,還沒來得及大封功臣,他便急不可耐地把所有兒子都封為親王 。還規定了皇族子孫不受普通法律約束,不歸當地官府管制,諸王的府第、服飾和軍騎下天子一等,公侯大臣見了都要跪拜等 。
朱元璋給大明王朝的官員制定了中國歷史上最低的工資標準,給自己兒孫們制定的俸祿標準卻唯恐不厚 。皇子封為親王后年俸萬石,是最高官員的近七倍,還不包括大量的土地等其他各種賞賜 。為了讓后代充分享受生活,他規定皇族不必從事任何職業,所有消費都由國家承擔 。十歲起開始領工資,結婚時由國家發放房屋、冠服、婚禮費用 , 死時還有一筆厚厚的喪葬費 。這種無微不至的“愛護”,在中國歷史上獨一無二 。
朱元璋的皇族政策只有一個漏洞,那就是他幻想著可以通過藩王掌握軍隊來捍衛朱家王朝的安全 , 結果自永樂年間起,親王作亂不斷,導致明朝歷代皇帝不斷致力于彌補這個漏洞 。皇帝們一方面保證皇族的生活窮奢極欲,另一方面則極力強化對皇族特別是藩王的控制 。到明代中后期,這種控制達到了匪夷所思的程度:為了怕王爺們聯合地方勢力作亂,規定親王們終生只能生活在王府里 。如果沒有皇帝的許可 , 連出城掃墓都不行 。親王們之間甚至終生不得相見 。
在這種情況下,各地王爺被剝奪了幾乎所有的自由,成了高級囚徒 。由于不能從事任何社會職業 , 他們只有一個增加收入的渠道 , 那就是多生孩子 。因為多生一個孩子,國家就按等級多發放一份俸祿 。在這種制度下,明代中后期開始,皇族們展開了激烈的生育競賽,最終導致皇族人口膨脹,也就不難理解了 。
【明朝一王爺的子孫近千人,慶成王真有這么多子女嗎?】
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