重視祭祀祖先,是中國古代禮儀的顯著特點 。跟著趣歷史小編一起探尋 。
孟春時節(jié)萬物生發(fā) ， 生機再現(xiàn)，一個國家從上到下也開始復(fù)蘇 。此時于一國而言，最重要的官方活動就是祭祀 。雖然久遠的夏朝并未留下什么有關(guān)祭祀的文字史料 ， 三代甚至更早的一些實物也無法完全再現(xiàn)當(dāng)年的祭祀，但諸如孔子等人對于三代之禮的嘆慰則是確切的 。
殷商時期的祭祀，是國家舉足輕重的大事 ， 不過多數(shù)祭祀在舉辦時間和祭祀對象上還沒有定式 。當(dāng)時人們舉辦的祭祀被稱為“禘祭”，這之下又劃分為“特祭”與“合祭” 。
發(fā)展到春秋戰(zhàn)國時期，“祀，國之大節(jié)也，而節(jié)，政之所成也，故慎制祀以為國典”的觀念依舊是社會的共識 。此時人們有了一個祭祀的重點對象——黃帝 。

為何要祭祀黃帝呢?一言以蔽之便是“黃帝能成命百物，以明民共財” 。黃帝曾教人們種植五谷，教人們制作舟和車，為人們撰寫醫(yī)書、音律和歷法，能使“萬國和” 。所以在即將播種，即將開始新生活的春日，人們首先要祭祀的就是黃帝 。
仲春時節(jié) ， 按照《禮記》的要求應(yīng)“玄鳥至，至之日，以太牢祀于高禖 ， 天子親往 。”“天子乃鮮羔開冰，先薦寢廟 。上丁命樂正習(xí)舞、釋菜，天子乃率三公九卿諸侯大;夫親往視之 。”此時也是唐代禮法中所確定的祭祀先代帝王的時節(jié) 。帝嚳、帝堯和帝舜將分別在
頓丘、平陽和河?xùn)|受到唐人的祭祀 。武德三年(620)，李淵甚至親自前往蒲州參與祭祀大禹的活動 。
而在經(jīng)歷了五代十國之亂后新生的宋代，對祭祀先帝的禮法做了調(diào)整，規(guī)定“先代帝王 ， 每三年一享， 以仲春之月，牲用太牢 ， 祀官以本州長官，有故則上佐行事 。官造祭器，送諸陵廟 。”
待到明成祖朱棣時 ， 為了踐行《禮記》所言的 “天子乃薦鞠衣于先帝” ， “擇吉日大合樂，乃天子乃率三公九卿諸侯大夫親往視之”，朱棣特令在南京建立帝王廟，并規(guī)定在每年分春秋兩次祭祀三皇五帝等 。雖然唐宋時京師也有帝王廟，也分春秋兩次祭祀，但朱棣還定下了一系列祭祀的禮儀，將這場開一年之好頭的重要活動發(fā)展地更加規(guī)范 。
這些規(guī)范分為十節(jié)：齋戒省牲、迎神、初獻、亞獻、終獻、飲福、受胙、徹豆、送神和唱祝望瘞 。雖然其因復(fù)雜程度讓人心生畏戒 ， 但著實是為清代祭祀發(fā)展到完備打下了基礎(chǔ) 。
而明人除了創(chuàng)設(shè)新的祭祀先代帝王的規(guī)范，還開創(chuàng)了將堯舜尊為圣師，另外祭祀圣師的先例 。明世宗規(guī)定每年分春秋兩次 ， 在明經(jīng)筵開講之前由皇帝親自著皮弁，跪拜，行釋奠之禮 。且祭祀圣師的場合不再是帝王廟，而是開展明經(jīng)筵的場所，也就是文華殿、永明殿和傳心殿等地 。
至于《隋書》總結(jié)的“日南至，于其上以祭天，春又一祭，以祈農(nóng)事，謂之二祭，無別天也 。”則說的是古代大規(guī)模祭祀的又一重點 。作為傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)大國，中國人的生活歷來都離不開糧食生產(chǎn) 。所以一年之初春種將始時，人們對于新的一年的收成就有了新的期待、新的祭祀需求 。


農(nóng)事祭祀在周代時就已經(jīng)是國家重要的祭祀項目 。此時已經(jīng)出現(xiàn)了春郊祈谷、春祈秋報的社稷祭祀;求雨祭祀、豐收祭祀等等 。其中在春日舉辦的最主要的祭祀便是社稷祭祀 。
古人以為雨水和收成是由上天掌控的，所以要祈求豐收就得在播種之前舉行祭祀告慰上天 ， 這便是春郊祈谷 。《禮記·月令》載：“立春之日天子親率三公九卿諸侯大夫以迎春于東郊”，“天子乃以元日祈谷于上帝” 。這里的“上帝”便是人們在春郊祈谷之中祭祀的對象 。
周人舉行春郊祈谷的時間主要是一月上旬 ， 當(dāng)時的地點是在都城南郊的祭壇 。所用到的禮器有玉，且是四圭有邸 。祭祀要用到的犧牲則為純赤色的公牛牲，且許備兩頭 。祭祀前，人們得先占卜好祭祀的具體日期、用于祭祀的牛牲是否合適 。正式祭祀時，要運用升煙的方式去祭祀 ， 還要殺牛牲和薦血腥，最后行實柴之禮，也就是把牛牲和玉放在火上去焚燒 。這套禮儀在后代得到了傳承和發(fā)展 ， 并在國家祭祀之中依舊占據(jù)著重要地位 。《宋史》之中甚至還有專門記述祈谷的章節(jié) 。
今天我們雖然不再舉行這樣的國家祭祀，但我們?nèi)匀辉诖喝諏π碌囊荒隄M懷期待 。尤其是今年新冠肺炎肆虐，我們更真心期盼接下來的一年人們能夠更幸運，國家能夠更強健 。“昊天有成命”，愿春有春意 。
【在古代祭祀有多重要？是何起源？】

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