何首烏是一味常用的中藥材 ， 偶然在超級市場可見到有鮮首烏出售 。 鮮首烏味甘、苦、澀 ， 性微溫 ， 功能潤腸通便、解毒消癰 ， 適用于陰血不足之腸燥便秘及瘡瘍、癰疽腫毒等癥 。 制熟之首烏則能補肝腎、益精血 ， 功用不同 ， 這是前人長期臨床實踐的寶貴經驗 ， 現已經科學研究所證實 。
何首烏在臨床上常用于血虛萎黃、眩暈、失眠、頭發早白、腰膝酸軟、筋骨不健等癥 。 現代研究發現 ， 何首烏對防治高血壓、血管硬化很有功效 ， 并能減少腸道膽固醇的吸收 。
民間食療治療耳鳴及飛蚊癥 ， 用料便是以何首烏為主要材料 ， 配合黑豆、杞子和紅棗 ， 隔日一服 ， 連可吃之湯料同吃 ， 服用兩個月后可見功效 。
用料是何首烏一兩、枸杞子五錢、黑豆二兩、紅棗十枚、冰糖適量 。 做法是將何首烏、杞子用清水浸洗 ， 黑豆放于鑊中炒至微溫 ， 紅棗則去核洗凈 ， 以適量水煮約兩小時 ， 調入冰糖 ， 得湯約三碗 ， 分中、午、晚服用 。
對一些血虛體虛人士 ， 證見鬢發早白、脫發不生 ， 頭暈目眩、未老先衰；或一些肝腎虧虛 ， 證見腰膝酸軟、四肢麻木；或孕婦胎動不安、產后乳汁不足等 ， 可以用何首烏 ， 配合桑寄生和紅棗煎水代茶作日常食療 。
桑寄生味澀 ， 性平 ， 有補肝壯腎、祛除風濕、強壯筋骨、安胎催乳之功 。 桑寄生雖不能作為普通乾菜一樣連渣食用 ， 但可配合其它食品 ， 制成補益之品 ， 例如大眾化的糖水———「桑寄生蛋茶」 ， 便有滋潤內臟、補血養顏的好處 。
這味「首烏桑寄生紅棗茶」 ， 具有養血補腎、黑發悅顏之功效 。 在天氣寒冷的日子 ， 如出現手足不溫、夜尿頻、雙腿無力 ， 都可用此茶作食療 。 這味甜茶對高血壓和神經衰弱人士同樣有幫助 ， 用料是何首烏二兩、桑寄生一兩、紅棗（去核）十枚、冰糖適量 ， 加水煮約兩小時即成 。