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非洲薄荷茶要連敬三杯

茶知識茶藝茶道

對于非洲撒哈拉地區的人來說，茶和愛情一樣在生活中不可缺少 。 不過他們喝茶從不用開水泡，而是加入鮮薄荷葉煮 。
每天清晨，菜園子的菜農都會將新鮮的嫩薄荷草運到市場上，十來支捆成一小把賣給顧客 。 人們無論在家，還是上班工作，薄荷茶是不能沒有的 。 早晨起來喝杯薄荷茶，搭上一點面包就當早餐了 。 稍有地位的人，干脆不吃早餐，一上班走進辦公室，就喊著茶工送茶并代買早點 。 在單位的行政費用開支中，都列有這筆專項款 。
喝薄荷茶是撒哈拉地區的古老傳統，民間還流傳著一個富有人生哲理的諺語：“愛情如蜜一樣甜美，生活如薄荷一樣苦澀，死亡如荒漠一樣無情 。 ”這些，也就成了用三杯薄荷茶待客的傳統之由來 。
【非洲薄荷茶要連敬三杯】撒哈拉地區的人對客人來訪總是十分高興，主人一般都會走出院門或到帳篷外迎候，見面后非常親熱地擁抱歡迎 。 客人進門，賓主席地而坐，交談之前，一般要請客人飲薄荷茶三杯，以此顯示主人的真情 。 按照古老的諺語解釋，奉茶三杯分別表示“祝福、忠告和提示” 。 第一杯祝愛情如蜜一樣甜美，第二杯要記住生活如薄荷一樣清香苦澀，第三杯則提醒生命有限、死亡無情 。
主人當著客人的面，往小茶壺里放入茶葉和幾片鮮薄荷葉，放在小爐子上煮開，然后將茶水倒進一只只加入白糖的小茶杯里，茶水濃似咖啡，上面還飄著一層夾帶碎茶葉的白糖泡沫，此時滿屋子都散發著特有的清香甘甜氣息 。
其實，撒哈拉人喝薄荷茶的風俗是他們在與自然環境抗爭中積累下來的 。 撒哈拉地區晝夜溫差大，也是“早穿皮襖午穿紗，圍著火爐吃西瓜”的地方 。 人們常年住在野外帳篷里，薄薄一層地毯或一張羊皮底下就是沙地 。 地下的濕氣侵襲，常使他們腰背酸痛、腿腳無力 。 而茶能提神醒腦，糖可以提供能量，薄荷則有解熱祛寒的功效 。 可見，薄荷茶是最適合他們的保健養生飲料 。
撒哈拉人愛喝綠茶，消費量之大在世界上數一數二 。 盡管游牧民生活比較貧窮，可是最喜歡飲用原裝的中國綠茶 。 在茶葉店鋪里，木箱包裝的中國綠茶堆積如山 。 撒哈拉地區國家都在我國派駐有綠茶采購團 。 不過，撒哈拉人不愛喝新綠茶，而喜歡陳年綠茶 。 即便送給他們最高級的新綠茶，加上薄荷一煮也都成“中藥湯”味了 。

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