茶葉的歷史

茶 , 是中華民族的舉國之飲 。 它發乎神農 , 聞于魯周公 , 興于唐朝 , 盛在宋代 , 如今已成了風靡世界的三大無酒精飲料(茶葉、咖啡和可可)之一 , 并將成為21世紀的飲料大王 , 飲茶嗜好遍及全球 , 全世界已有50余個國家種茶 , 尋根溯源 , 世界各國最初所飲的茶葉 , 引種的茶種 , 以及飲茶方法、栽培技術、加工工藝、茶事禮俗等 , 都是直接或間接地由中國傳播去的 。 中國是茶的發祥地 , 被譽為“茶的祖國” 。 茶 , 乃是中華民族的驕傲!
茶樹原產我國西南地區 , 我國是世界上最早發現茶樹和利用茶樹的國家 , 我國茶史的發展經歷了五個階段:
一、野生藥用階段 。 茶的利用始作藥料 , 在《神農本草經》一書中曾經指出:“神農嘗百草 , 日遇七十二毒 , 得荼而解之”(注:茶原名荼) , 說是遠在公元前2737-2697年茶被神農所發現 , 并用為藥料 , 自此后 , 茶逐漸推廣為藥用 。 但何時開始作為飲料 , 史料極缺 , 只有公元前59年的王褒《僮約》一文 , 曾提到“武陽買茶”“烹茶盡具”等工作內容 , 這是茶用來飲用的最早記載 。
二、少量種植供寺僧、貴族飲用階段 。 飲茶的習慣 , 最早應當起源于川蜀之地 , 后逐漸向各地傳播 , 至西漢未年 , 茶已成為寺僧、皇室和貴族的高級飲料 , 到三國之時 , 宮廷飲茶更為經常 。
三、大量發展階段 。 從晉到隋 , 飲茶逐漸普及開來 , 成為民間飲品 。 不過 , 一直到南北朝前期 , 飲茶風氣在地域上仍存在著一定的差距 , 南方飲茶較北方為盛 , 但隨著南北文化的逐漸融合 , 飲茶風氣也漸漸由南向北推廣開來 , 但茶風的大盛卻是在大唐帝國建立以后 。 唐代飲茶興盛的原因有以下幾點:1、唐朝建立以后 , 社會安定 , 經濟發達 , 交通便利 , 使茶的生產、貿易和消費大大發展;2、飲茶的興盛還與唐朝政府頒布的禁酒令有關 。 由于人口的增長以及戰亂所造成的農民大量的流亡、土地的喪失 , 使得唐中期以后的糧食十分匱乏 , 而造酒卻需要消耗大量糧食 , 為了緩解這一矛盾 , 唐肅宗于乾元元年頒布禁酒令 , 開始在長安禁酒 , 這便使許多嗜酒而不得飲的人轉向飲茶 , 以茶代酒 , 促進了飲茶風氣的傳播 。 3、唐代飲茶的興盛與貢茶的興起、詩風的大盛以及科舉制度、佛教的傳播有著千絲萬縷的聯系 。
唐以前的飲茶是粗放式的 。 唐代隨著飲茶的蔚然成風 , 飲茶方式也發生了顯著變化 , 出現了細煎慢品式的飲茶方式 , 這一變化在飲茶史上是一件大事 , 其功勞應歸于茶圣陸羽 。
宋人飲茶繼承了唐人飲茶方式 , 但比唐人更為講究 , 制作也更為精細 , 而尤為精細的是宮廷團茶(餅茶)的制作 。 宋代飲茶雖以餅茶為主 , 但同時也有一些有名的散茶 , 如日鑄茶、雙井茶和徑山茶 , 散茶尤為文人所喜愛 。 在飲用上 , 改唐代的煮茶法為點茶法 , 即不再把茶末投入水中煎煮 , 而是放在茶盞用開水沖注 , 再充分攪拌 , 使茶與水充分溶和 , 待到呈現乳狀 , 滿碗出現細密的白色泡沫時 , 便可慢慢品飲了 。

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