天體生物學家在金星上發現了磷化氫 ， 這種分子被當當作生命存在標記 。

日本拂曉號探測器拍攝的金星硫酸云層（偽色）丨圖源：AKATSUKI PROJECT TEAM/ISAS/JAXA



高 。 這種劇毒、易燃且極臭的氣體在地球上凡是由微生物發生 ， 在天體生物學中被當當作生命體標識表記標幟 。 研究人員認為地球的鄰人——金星可能有生命存在的跡象 ， 也可能發生了一系列我們未知的光化學或地球化學過程 。 研究當作果頒發在《天然-天文學》 。
這一發現令科學家興奮 ， 因為磷化氫這一物質在地球上介入生命過程 ， 是新陳代謝的副產物 。 磷化氫是由厭氧生物發生的氣體 ， 披發出難聞的味道 ， 達到必然濃度會致人中毒毀傷 。 但它也被認為可能對全球的磷輪回有主要進獻 。 別的 ， 磷化氫也有一些工業和農業用途 ， 如熏蒸劑 。
事實上 ， 此前科學家曾在氣態行星木星和土星中發現過磷化氫 ， 他們發現氣態巨行星上的極端情況可能供給能量上的幫忙 ， 降服磷原子和氫原子之間的排斥 ， 使其天然形當作磷化氫 。 而在地球上磷化氫只是厭氧生物的產品 ， 很難經由過程通俗的地質或大氣感化生當作 ， 而且這種分子極不不變 ， 要持續發生才能維持存在 ， 這即是磷化氫被當當作生命燈塔的原因 。



磷化氫分子丨圖源：wiki
金星是常日夜空中最輕易見到的天體之一 ， 自古以來就在人類文化中據有舉足輕重的地位 。 好比金星在古羅馬神話代表愛與美之神維納斯 ， 至此生物學上暗示女性的符號用的就是金星的占星符號 。 金星是太陽系中的四個類地行星之一 ， 其質量、體積與地球相似 ， 直徑僅比地球小638.4公里 。 但與地球舒適的情況比擬 ， 金星堪稱“地獄” ， 地表前提對生命很不友愛 ， 概況的壓力是地球的92倍 ， 溫度高達900℃（概況平均溫度至少為462℃） ， 足以熔化鉛塊 。 即使水星才是距離太陽比來的行星 ， 但地表溫度最高的是金星 。
論文作者、英國卡迪夫大學傳授Jane Greaves和她的團隊在2017年用位于夏威夷的麥克斯韋千里鏡（JMCT）不雅測了金星 。 作為射電天文學家的Jane Greaves凡是把目光放在遙遠的星系 ， 本家兒要研究年青恒星系統的行星 ， 但太陽系后院里的行星也是她存眷的對象 ， 不雅察冥王星、土星和其衛星等 ， 但愿能找到生命存在的證據 。 他們原本沒指望能在這里找到磷化氫分子 ， 只是為尋找系外行星大氣物質設定可檢測性基準 。 因為磷更輕易與氧連系 ， 金星大氣層本家兒要由二氧化碳構成 ， 偏強酸性 。 這種情況被認為并不適合于磷化氫的發生 。 但令他們意想不到的是 ， 竟然發現了磷的光接收譜線 ， 團隊甚至一度認為是錯誤旌旗燈號 ， 但闡發發現只有磷化氫是最有可能的詮釋 。



麥克斯韋千里鏡丨圖源：WILL MONTGOMERIE/JCMT/EAO
2019年 ， 他們又用位于智利的阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波陣（ALMA）進行了不雅察 ， 該千里鏡機能更好 ， 最終他們探測到屬于磷化氫的光譜特征 ， 并估算出金星云層中距地面53公里處的磷化氫品貌為20ppb（十億分之二十） ， 是地球大氣中濃度的數千倍 。 固然十億分之二十聽起來眇乎小哉 ， 但科學家認為現實上不該該有那么多 。 在金星高層大氣中發現的酸性前提下 ， 一個分子的平均壽命只有16分鐘擺布 。 為了抵消這種持續性的粉碎 ， 必需有大量不變的氣體來歷 。

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