宋代是典型的市民社會 , 而宋茶也是典型的市民茶文化 , 從《清明上河圖》中可見宋代市民飲茶風盛 。
“盛世清尚話宋茶”系列
宋茶繼承了唐茶 , 但極大地發展了唐茶 。
就繼承而言 , 最為明顯的特征就是貢茶 。 何謂貢茶 , 簡而言之就是給皇家生產、制作的御用茶——專門給皇帝種的好茶 , 特好的茶 。
以往都說歷史是由勞動人民創造的 , 這話很正確 。 但有時候如何創造 , 向哪個方向創造是不由普通群眾決定的 , 而是由最高統治者決定的 , 貢茶就是這樣 。
宋代貢茶制度是建立在唐代基礎之上的 , 只是把貢茶生產基地由浙江顧渚遷到了福建建安(今福建建甌) 。 宋代恰值中國歷史上一個寒冷期 , 太湖冬天冰封 , 顧渚的新茶趕不到清明節前送到汴梁 , 而建安新茶走水運完全可以讓東京的皇帝老兒及時喝上節前茶 , “建安三千里 , 京師三月嘗新茶” , 因此皇家貢茶的生產基地就搬到了福建建安 。
宋代皇帝在喝茶上格外講究 。 建安貢茶最初只制造一種茶 , 就是后世很有名的龍鳳團茶 。 早期的宋茶和唐茶別無二致 , 都是餅狀、團狀 , 也稱餅茶或團茶 , 就是現在常見的普洱茶餅那個樣子 。 但貢茶既然是皇家御用品 , 自然做工格外講究 。 龍鳳團茶因產自建安龍山和鳳山 , 所以其茶餅上雕刻有精美的龍鳳呈祥圖案 。
早期的龍鳳團茶規格較大 , 直徑有3寸的、3.6寸的 。 公元1043年 , 蔡襄做了福建路轉運使后 , 化大為小 , 改制龍鳳團茶為小龍鳳團茶 , 直徑不過1.2寸 。
“濃縮的就是精品” 。 “小資皇帝”宋徽宗趙佶在《大觀茶論》得意地宣稱:“本朝之興 , 歲修建溪之貢 , 龍團鳳餅 , 名冠天下 。 ”
當時的小龍鳳團茶產量極小 , “專擬上貢 , 雖近臣之家 , 徒聞而未見” 。 身為朝廷重臣見多識廣的歐陽修在《歸田錄》中記載:“其品精絕 , 謂小團 , 凡二十餅重一斤 , 其價值金二兩 , 然金可有而茶不可得 。 ”以至于當時的王公將相都有“黃金可求 , 龍團難求”之感嘆 。
龍鳳團茶、小龍鳳團茶已經讓后世仰望了 , 但據史料記載 , 在神宗年間 , 又造出了一種密云龍德貢茶 , “其品又高于小團之上”;哲宗時 , “又改密云龍為瑞云祥龍 。 徽宗趙佶 , 崇尚白茶 , 于是白茶遂為第一” 。 (《北苑貢茶錄》)
宋代貢茶就是以這種“后茶把前茶拍死在沙灘上”精神一步步推陳出新的 。 新品一出 , 前茶即降為凡品 , 以致宋朝北苑貢茶的名目愈來愈多 , 舉不勝舉 。 到宋高宗時 , 貢茶已經細分為十綱:“第一綱曰試新;第二綱曰貢新;第三綱有十六色:龍鳳勝雪、白茶、萬壽龍芽、御苑玉芽、上林第一、乙夜清供……第五綱有十二色……”
宋代貢茶制度牛到如此程度 , 以至于后世茶史學家已經很難逐一去考證這些“綱”與“色”具體都是什么樣的茶 。 到了明太祖時期 , 一向以“仇富”為己任的朱元璋終于毫不留情地廢除了唐宋以來的貢茶制度 。
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