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任頤像
任頤（1840-1896年），初名潤，字小樓、伯年，浙江紹興人，寓居上海，以賣畫為生。擅長人物、肖像、花鳥、山水畫。其繪畫除繼承民間及傳統文人畫，融匯陳洪綬、陳淳、徐渭諸家之長外，還吸收了西畫速寫、設色諸法，形成豐姿多彩，新穎生動的獨特畫風，具有雅俗共賞的藝術趣味和鮮明的時代氣息。與任熊、任熏、任預并稱為“海上四任”。
任伯年是清末海派畫家之一，多數人對他的了解，或許不及“清末海派畫家”另一位畫家吳昌碩。但其實，吳昌碩作品的氣勢正是從任伯年這兒學來的。任伯年從人物肖像畫入手，后又涉山水、花鳥，在繼承傳統的同時，又吸收了西畫中的速寫、設色等諸法，豐富了中國畫的內涵。作為一位大師級畫家，他的一生同樣有許多鮮為人知的故事。
航塢山下
航塢山，與錢塘江遙遙相對。相傳，此山因越王勾踐航行三百里至此山下而得名，唐、宋、明時有重兵把守，乃兵家必爭之地，后經歷代圍海造田，遂成今日之險峻山勢。清乾隆前，錢塘江水經兩峰對峙的航塢山、赭山而入海，故稱“海門”。山上有宋代建的白龍寺，坐北朝南，香火鼎盛，游客如云。寺內可見廟碑《白龍寺重建碑記》。
我去航塢山的那天，天氣晴好，秋陽普照下的白龍寺，頗有滄桑之感。據說，寺里現存的后殿是明代建筑，最后一次修葺為清道光十一年（1831）。正殿內有“暗龍湫”，亦稱龍井、隱泉，水清冽，常年不干，堪稱一奇。白龍寺的“航塢聽梵”是蕭山十景之一，與水波瀲滟云蒸霞蔚的“湘湖云影”齊名。
說了這么多，其實，我想說的是晚清畫家任伯年就是這一帶人。
任伯年的籍貫，這些年蕭山人與紹興人爭得面紅耳赤，不可開交。就像前兩年我的家鄉甘肅天水和四川人爭李白故里一樣。說白了，是“瓦窯里爭來爭去——爭的是空”。因為，晚清時蕭山歸紹興，即山陰，后來，行政區域劃置不斷變化，蕭山成為杭州的一個區，于是乎，紹興說任伯年是紹興的，蕭山說是蕭山的。其實，較為嚴謹的說法是，任伯年既是紹興人，亦是蕭山人。更具體些，他是航塢山下的任家樓人。
航塢山下，有兩個村子，任姓居多，即可為證。

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任伯年 任淞云像 立軸 紙本設色 1869年 故宮博物院藏
父親
任伯年的父親，名鶴聲，字淞云，一介米商。任堇叔——任伯年的兒子在《任淞云先生像》的題跋中如此回憶他的祖父：“讀書不茍仕宦，設臨街肆，且讀且賈。善畫，又善寫真術。恥以術炫，故鮮知者，垂老值歲歉，及以術授”。
“恥以術炫”這個詞，讓我頗感興趣。
為什么會以之為恥呢？說白了，是任伯年有一個低調而且務實的父親——現在有不少人大講特講務實，恰恰是不務實的表現，真正的務實是埋頭苦干，而不是夸夸其談。在當時的任鶴聲看來，畫像如同賣米，是謀生的一項技能，或者說，作為民間畫匠，只是貧寒家庭討一口飯吃，而非藝術，所以他并不愿意給兒子“傳道授業”。直到后來莊稼欠收，才讓兒子學畫像之術，就在這時，他心底里想的是，讓其擁有一技之長，以至于天有不測之時也不會餓肚子。天下的父親，沒有一個不為自己兒女的衣食擔憂的，任伯年的父親怎么會例外呢？現在，我們在少兒藝術培訓班里見到那么多孩子，家長的一片苦心里真正為藝術的又有多少？他們還不是想讓孩子出人頭地，而出人頭地的目的是衣食無憂。假如讓他們的孩子一輩子貧寒地從事藝術，估計不少家長會選擇放棄。

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