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NASA紀(jì)念哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)失事20周年 2003年2月1日在重返大氣層時(shí)解體


NASA紀(jì)念哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)失事20周年 2003年2月1日在重返大氣層時(shí)解體


NASA紀(jì)念哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)失事20周年 2003年2月1日在重返大氣層時(shí)解體(Credit: AP Photo/Jason Hutchinson/file)
據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局:2003年對(duì)美國(guó)國(guó)家航空航天局來(lái)說(shuō)是一個(gè)雄心勃勃的一年 , 計(jì)劃執(zhí)行六次航天飛機(jī)任務(wù),其中五次將繼續(xù)建設(shè)不斷增長(zhǎng)和永久占領(lǐng)的國(guó)際空間站 。今年的第一次飛行 , STS-107搭載美國(guó)宇航局最古老的軌道飛行器哥倫比亞號(hào),這是近五年來(lái)首次致力于微重力研究的航天飛機(jī)任務(wù) , 它將不會(huì)前往空間站,而是執(zhí)行為期16天的單人飛行任務(wù) 。七名機(jī)組人員將在哥倫比亞有效載荷艙的Spacehab雙研究艙上進(jìn)行80項(xiàng)美國(guó)和國(guó)際計(jì)劃中的許多實(shí)驗(yàn) 。宇航員在太空中的16天所獲得的科學(xué)成果超出了科學(xué)家的預(yù)期 。不幸的是,2003年2月1日 , 哥倫比亞號(hào)在再入大氣層時(shí)解體,宇航員死亡 。

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STS-107機(jī)組成員David M.Brown,左 , Rick D.Husband , Laurel B、 Clark、Kalpana Chawla、Michael P.Anderson、WilliamC.“Willie”McCool,和伊蘭·拉蒙 。

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STS-107任務(wù)圖標(biāo) 。
1998年3月 , 美國(guó)國(guó)家航空航天局首次宣布了分配給哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)的STS-107微重力研究任務(wù),當(dāng)時(shí)計(jì)劃于2000年5月發(fā)射,這一日期幾乎立即開(kāi)始下滑 。2000年9月,美國(guó)宇航局任命了有效載荷指揮官邁克爾·安德森(Michael P.Anderson)、任務(wù)專家大衛(wèi)·布朗(David M.Brown)、卡爾帕納·查瓦拉(Kalpana Chawla)和勞雷爾·B·克拉克(Laurel B.Clark)以及以色列航天局有效載荷專家伊蘭·拉蒙(Ilan Ramon)組成的五名科學(xué)人員,三個(gè)月后又增加了指揮官里克·D·丈夫(Rick D.Husband)和飛行員威廉·C·“威利”·麥考爾(William C.“威利 。拉蒙的加入源于1995年美國(guó)總統(tǒng)比爾·克林頓和以色列總理西蒙·佩雷斯就兩國(guó)太空合作達(dá)成的協(xié)議 。當(dāng)被分配到飛行任務(wù)時(shí),機(jī)組人員為2001年8月的發(fā)射進(jìn)行了訓(xùn)練,但各種因素,如哥倫比亞號(hào)翻新工程的延誤、影響航天飛機(jī)機(jī)隊(duì)的技術(shù)問(wèn)題,以及與哈勃太空望遠(yuǎn)鏡維修任務(wù)和國(guó)際空間站組裝飛行的優(yōu)先事項(xiàng)相沖突,導(dǎo)致該日期推遲到2003年1月 。

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Ilan Ramon的STS-107機(jī)組人員,左,Laurel B.Clark,Michael P.Anderson,Kalpana Chawla、David M.Brown、William C.“Willie”McCool和Rick D 。飛行前新聞發(fā)布會(huì)上的丈夫 。

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丈夫,左 , 麥考爾、布朗、克拉克、拉蒙、安德森和喬拉在休斯頓艾靈頓球場(chǎng)的一架T-38塔龍訓(xùn)練機(jī) 。
STS-107任務(wù)共包括80項(xiàng)不同研究領(lǐng)域的實(shí)驗(yàn),并在航天飛機(jī)的不同部分進(jìn)行 。宇航員直接使用32個(gè)有效載荷,包括在Spacehab研究雙艙進(jìn)行的59次調(diào)查 。其中包括9個(gè)商業(yè)有效載荷,涉及21項(xiàng)單獨(dú)的調(diào)查,4個(gè)有效載荷為歐洲航天局提供14項(xiàng)調(diào)查,1項(xiàng)為國(guó)際空間站減輕風(fēng)險(xiǎn)的調(diào)查 , 18個(gè)有效載荷支持NASA在物理和生物科學(xué)領(lǐng)域的23項(xiàng)調(diào)查 。這些實(shí)驗(yàn)中的許多應(yīng)用于空間站上的未來(lái)研究,促使STS-107任務(wù)科學(xué)家約翰·B·查爾斯(John B.Charles)將該任務(wù)的研究稱為“模擬空間站科學(xué),盡管科學(xué)本身是獨(dú)立的”,幾所大學(xué)也在Spacehab進(jìn)行了實(shí)驗(yàn) 。Spacehab艙頂部安裝了三個(gè)需要暴露在開(kāi)放空間的實(shí)驗(yàn),而有效載荷艙內(nèi)的Hitchhicker特拉斯則進(jìn)行了六個(gè)實(shí)驗(yàn) , 其中包括以色列使用多光譜相機(jī)對(duì)地中海地區(qū)撒哈拉塵埃分布進(jìn)行的調(diào)查 。

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STS-107宇航員走出NASA肯尼迪航天中心的船員艙

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執(zhí)行STS-107任務(wù)的哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)升空 。
哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)于美國(guó)東部時(shí)間2003年1月16日上午10:39從佛羅里達(dá)州NASA肯尼迪航天中心(KSC)39A發(fā)射臺(tái)開(kāi)始了第28次任務(wù) 。發(fā)射似乎進(jìn)展順利 , 八分鐘半后 , 哥倫比亞號(hào)抵達(dá)計(jì)劃軌道,開(kāi)始為期16天的微重力研究任務(wù) 。從進(jìn)入太空的第一天開(kāi)始 , 七名宇航員分成了兩個(gè)小組——丈夫、喬拉、克拉克和拉蒙組成了紅隊(duì),而麥考爾、安德森和布朗組成了藍(lán)隊(duì) 。在任務(wù)期間 , 兩個(gè)小組輪班工作 , 連續(xù)進(jìn)行了16天的研究工作 。布朗忙于打開(kāi)哥倫比亞號(hào)的有效載荷艙門,而安德森、克拉克和拉蒙則將軌道飛行器從火箭重新配置為航天器,以支持研究,包括啟動(dòng)Spacehab研究艙 。藍(lán)隊(duì)第一次輪班睡覺(jué) , 而紅隊(duì)開(kāi)始啟動(dòng)一些實(shí)驗(yàn) 。在接下來(lái)的15天里 , 哥倫比亞號(hào)的船員孜孜不倦地完成了實(shí)驗(yàn),克服了技術(shù)問(wèn)題 。地面上的科學(xué)家們對(duì)他們的表現(xiàn)喜出望外,并對(duì)任務(wù)帶來(lái)的超出預(yù)期的科學(xué)回報(bào)感到驚訝 。

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STS-107指揮官里克·D·丈夫在哥倫比亞號(hào)的飛行甲板上 。

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STS-107飛行員威廉·C·“威利”·麥考爾乘坐哥倫比亞號(hào)

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從后飛行甲板觀看哥倫比亞號(hào)的有效載荷 , 顯示Spacehab雙研究

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從傳輸隧道到Spacehab模塊的視圖 , 有效載荷指揮官邁克爾·P·安德森進(jìn)行實(shí)驗(yàn) 。

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安德森在太空艙工作 。
在對(duì)發(fā)射膠片進(jìn)行例行分析時(shí),工程師們注意到,在飛行開(kāi)始約82秒時(shí),航天飛機(jī)外部油箱(ET)釋放出的一塊泡沫隔熱材料似乎擊中了哥倫比亞號(hào)的左翼 。1月23日 , 即任務(wù)的第八天,任務(wù)控制部的飛行主任J.Steve Stich通過(guò)電子郵件(包括撞擊的視頻片段)通知了Husband和McCool泡沫撞擊事件,但向他們保證,由于這一現(xiàn)象發(fā)生在之前的任務(wù)中,因此不會(huì)對(duì)飛行器的損壞或再入造成任何擔(dān)憂 。丈夫通知了其他船員 。然而,現(xiàn)場(chǎng)工程師繼續(xù)評(píng)估泡沫沖擊的影響,要求對(duì)受影響區(qū)域進(jìn)行高分辨率成像 , 以完成更徹底的分析 , 但最終管理人員拒絕了這一要求 。1月27日 , STS-107機(jī)組人員通過(guò)無(wú)線電與國(guó)際空間站上的三名遠(yuǎn)征6號(hào)機(jī)組人員聊天,這是他們計(jì)劃的五個(gè)月任務(wù)的第三個(gè)月 。

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STS-107宇航員勞雷爾·B·克拉克(Laurel B.Clark),左圖,里克·D·丈夫(Rick D.Husband)和卡爾帕娜·查瓦拉(Kalpana Chawla)在睡夢(mèng)中哥倫比亞號(hào)中甲板的四分之一 。

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宇航員邁克爾·P·安德森(Michael P.Anderson),左,喬拉(Chawla),伊蘭·拉蒙(Ilan Ramon),和大衛(wèi)·M·布朗在Spacehab艙 。

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威廉·C·“威利”·麥考爾在血液樣本上工作 。

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STS-107宇航員卡爾帕娜·查瓦拉(左)和里克·D·丈夫在Spacehab研究艙 。

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大衛(wèi)·M·布朗(David M.Brown)在Spacehab艙內(nèi)使用相機(jī) 。

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Laurel B 。克拉克戴著紫色手套 , 在Spacehab艙進(jìn)行實(shí)驗(yàn) 。

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以色列哥倫比亞和西奈半島北部 。
1月28日 , 哥倫比亞號(hào)機(jī)組人員向17年前在挑戰(zhàn)者號(hào)事故和1967年1月27日阿波羅1號(hào)發(fā)射臺(tái)火災(zāi)中喪生的宇航員同胞致敬 。丈夫說(shuō):“今天 , 我們緬懷和紀(jì)念阿波羅1號(hào)和挑戰(zhàn)者號(hào)的宇航員 。他們做出了最大的犧牲:為國(guó)家和全人類獻(xiàn)出了自己的生命 。他們對(duì)太空探索的執(zhí)著和獻(xiàn)身精神鼓舞了我們每一個(gè)人,也激勵(lì)著世界各地的人們?yōu)樗俗龀鰝ゴ蟮呢暙I(xiàn) 。”
宇航員于1月31日完成了最后一次科學(xué)課程,而丈夫和麥考爾使用模擬器練習(xí)了進(jìn)入和著陸程序,并測(cè)試了哥倫比亞號(hào)返回地球所需的系統(tǒng) 。第二天早上,他們關(guān)閉了Spacehab艙的艙門,然后關(guān)閉了有效載荷艙門 , 由飛行總監(jiān)Leroy E.Cain領(lǐng)導(dǎo)的進(jìn)入小組從任務(wù)控制部監(jiān)控他們的活動(dòng) 。宇航員們穿上橙色的發(fā)射和進(jìn)入服,就座,丈夫、麥考爾、喬拉和克拉克在飛行甲板上,布朗、安德森和拉蒙在中間甲板上 。丈夫和麥考爾將哥倫比亞號(hào)定位為軌道機(jī)動(dòng)系統(tǒng) , 發(fā)動(dòng)機(jī)指向飛行方向 , 并在收到太空艙通訊器NASA宇航員查爾斯·O·“斯考奇”·霍博(Charles O.“Scorch”Hobaugh)發(fā)出的脫軌燃燒指令后,在印度洋上空發(fā)射了兩分38秒的發(fā)動(dòng)機(jī) 。他們重新調(diào)整了哥倫比亞號(hào)的方向,使它的機(jī)頭朝前 , 并以40度角向上,以面對(duì)再入大氣層的熱量,在40萬(wàn)英尺的高空遇到地球大氣層 。為了幫助車輛減速,它進(jìn)行了一系列機(jī)動(dòng)以釋放能量 。進(jìn)入界面15分鐘后,在207000英尺的高度飛越德克薩斯州上空,距離在KSC著陸16分鐘后,任務(wù)控制中心與哥倫比亞號(hào)及其機(jī)組人員失去了聯(lián)系 。
離家16分鐘個(gè)人紀(jì)念
就星期六上午而言,這一天的開(kāi)始很普通 。我和七歲的女兒亞歷克斯在家;我妻子蘇珊在教堂開(kāi)會(huì) 。亞歷克斯可能不同意普通人的看法,因?yàn)槲野鸭彝ル娨曊{(diào)到了NASA頻道,而不是她通常的動(dòng)畫片或迪斯尼視頻,來(lái)觀看今天上午在佛羅里達(dá)州降落的航天飛機(jī) 。伴隨著更為壯觀的發(fā)布會(huì),我養(yǎng)成了觀看這些活動(dòng)的習(xí)慣——就像今天一樣,朋友和同事有時(shí)也在現(xiàn)場(chǎng) 。
當(dāng)我們坐在沙發(fā)上時(shí),培根和法式吐司的香氣縈繞不散,這是為了將亞歷克斯的抱怨降到最低而行賄的證據(jù) 。但我還是聽(tīng)到了一些“為什么我們要看這個(gè),太無(wú)聊了!”和“結(jié)束了嗎?”,其中夾雜著一個(gè)七歲的孩子讀她的書時(shí)的喋喋不休 。美國(guó)國(guó)家航空航天局公共事務(wù)官員宣布再入大氣層的每一個(gè)里程碑都是值得歡迎的 。我折疊報(bào)紙時(shí),報(bào)紙沙沙作響,我讀完了滑稽劇,隨著時(shí)間的臨近,我把注意力轉(zhuǎn)向了電視 。離著陸還有16分鐘 。
哥倫比亞號(hào)的機(jī)組人員當(dāng)天上午從一次為期16天的科學(xué)任務(wù)中返回,這次任務(wù)進(jìn)展非常順利 。在任務(wù)控制中 , 科學(xué)家們對(duì)實(shí)驗(yàn)結(jié)果喜笑顏開(kāi),以他們的書呆子科學(xué)家的方式興奮不已 。宇航員一如既往地自信,在失重狀態(tài)下穿梭,這一切看起來(lái)都很容易 。他們感謝所有幫助他們準(zhǔn)備飛行的人 , 并期待著回到家中 , 與大家分享他們的冒險(xiǎn)經(jīng)歷 。四天前,他們默哀一刻 , 悼念在阿波羅大火和挑戰(zhàn)者號(hào)事故中喪生的戰(zhàn)友、宇航員同胞 。
當(dāng)然 , 16天前有人說(shuō)有東西在起飛時(shí)撞到了機(jī)翼,但這沒(méi)什么好擔(dān)心的,對(duì)吧?這種情況經(jīng)常發(fā)生,結(jié)果總是好的,對(duì)吧?如果這是真的,有人會(huì)對(duì)此采取行動(dòng) 。對(duì)嗎??當(dāng)然此外,就在幾天前,任務(wù)控制部向宇航員保證 , “絕對(duì)不擔(dān)心再入大氣層”
“距離哥倫比亞隊(duì)觸地得分還有14分鐘,”公共事務(wù)播報(bào)員打破沉默說(shuō)道 。“飛行控制器繼續(xù)待命,以恢復(fù)與航天器的通信 。”
“哥倫比亞,休斯敦 。通訊檢查,”capcom或太空艙通訊員呼叫機(jī)組人員 , 等待通訊檢查的回復(fù) 。寂靜他再試了一次 。寂靜恐懼的第一縷卷須開(kāi)始收緊我的內(nèi)心 。有些事情感覺(jué)不對(duì)勁 。他們已經(jīng)沉默了兩分鐘多 。不久前 , 通常的通訊中斷結(jié)束了 。我現(xiàn)在渴望著那些無(wú)聊的技術(shù)閑聊 。
“離觸地得分還有十二分半鐘,”公共事務(wù)播報(bào)員說(shuō) 。
“哥倫比亞,休斯敦,通訊檢查 。“哥倫比亞 , 休斯敦 , 通訊檢查 。”
公共事務(wù)部表示:“飛行控制人員正在等待哥倫比亞號(hào)在佛羅里達(dá)州跟蹤站的范圍內(nèi)移動(dòng) 。” 。“也在等待來(lái)自佛羅里達(dá)州的追蹤數(shù)據(jù) 。
“距離哥倫比亞隊(duì)預(yù)期的觸地得分還有十分鐘半 。”隨著更多的電話無(wú)人接聽(tīng) , 恐懼的加劇伴隨著困惑和迫切需要知道發(fā)生了什么 。
“哥倫比亞號(hào)著陸鐘八分鐘了 。”機(jī)組人員仍然沒(méi)有回應(yīng) 。
“離著陸還有6分鐘 。”佛羅里達(dá)州的雷達(dá)在10分鐘內(nèi)沒(méi)有反應(yīng) , 更令人擔(dān)憂的是,它什么也看不到航天飛機(jī)應(yīng)該在哪里 。任務(wù)控制部宣布“緊急情況” , 美國(guó)宇航局表示“出了嚴(yán)重的問(wèn)題” 。他們鎖上了門,保存了所有數(shù)據(jù),以便進(jìn)行調(diào)查 。我的內(nèi)心在一場(chǎng)全面的混亂中 。
著陸倒計(jì)時(shí)鐘為零 。他們現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)著陸了 , 通過(guò)熟悉的雙音爆宣布他們的到來(lái) 。搜索天空,徒勞的搜索 。愿意讓他們憑空出現(xiàn)在佛羅里達(dá)寂靜的天空中 。但他們遲到了 。他們不能遲到 。這是不對(duì)的 。我想起了那些等待著的家人,他們感到疑惑 。
我轉(zhuǎn)向亞歷克斯,她的話在句子中間停止了 。“亞歷克斯 , 這很嚴(yán)重,我們需要注意,”我說(shuō) 。“發(fā)生了一件非常糟糕的事 。我想我的朋友們有麻煩了,他們可能已經(jīng)死了 。我需要傾聽(tīng),好嗎?”她點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼睛像茶托一樣大 。
由于美國(guó)國(guó)家航空航天局電視臺(tái)缺乏信息,我很沮喪,于是轉(zhuǎn)到了CNN,被淹沒(méi)了 。當(dāng)他們播放來(lái)自達(dá)拉斯的視頻時(shí) , 我的呼吸停止了——哥倫比亞隊(duì)在德克薩斯州上空突破20萬(wàn)英尺時(shí),一條連續(xù)的視頻傳到了很多地方 。我的大腦充滿了這樣一種想法:也許他們會(huì)脫險(xiǎn),但現(xiàn)實(shí)會(huì)降臨,我知道他們太高了 。恐懼的控制釋放了,釋放了一波眼淚 , 幸運(yùn)的是模糊了那段可怕視頻的無(wú)休止回放 。
我需要伸出援手,給某人打電話,分擔(dān)悲傷 。蘇珊沒(méi)有回答 。當(dāng)然,在一次會(huì)議上 , 電話關(guān)機(jī)了 。我還是再試了一次 。語(yǔ)音郵件 。我給同事打電話 。我們分享我們的感受,這是我們通常不會(huì)做的事情 。我們思考該做什么,意識(shí)到什么都沒(méi)有 。一個(gè)我在去日本的路上到達(dá)機(jī)場(chǎng)——他沒(méi)有聽(tīng)到,所以我把這個(gè)消息告訴了他 。然后我覺(jué)得很糟糕 。他將在飛機(jī)上度過(guò)接下來(lái)的14個(gè)小時(shí),沒(méi)有更新的希望 。一天剩下的時(shí)間里,我坐在電視機(jī)前看新聞,無(wú)法轉(zhuǎn)身離開(kāi),情緒紛亂 。
亞歷克斯后來(lái)告訴我,這是她第一次看到我哭 。
哥倫比亞的余波與遺產(chǎn)

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哥倫比亞號(hào)之后,休斯敦NASA約翰遜航天中心(JSC)半旗飄揚(yáng)

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喬治·W·布什總統(tǒng)在JSC為七名宇航員舉行的紀(jì)念儀式上講話

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美國(guó)國(guó)家航空航天局局長(zhǎng)肖恩·奧基夫(Sean C.O'Keefe)在哥倫比亞省JSC紀(jì)念館發(fā)表講話 。
在任務(wù)控制中心 , 在意識(shí)到哥倫比亞發(fā)生了悲劇后,凱恩下令鎖門,并指示控制人員保存所有數(shù)據(jù) , 以備下次調(diào)查 。事故發(fā)生后90分鐘內(nèi),美國(guó)國(guó)家航空航天局局長(zhǎng)肖恩·奧基夫(Sean C.O'Keefe)召集了哥倫比亞事故調(diào)查委員會(huì)(CAIB),任命退役海軍上將哈羅德·W·格曼(Harold W.Gehman)為委員會(huì)主席,以確定悲劇的原因 。悲劇發(fā)生五小時(shí)后 , 喬治·W·布什總統(tǒng)向震驚的全國(guó)發(fā)表講話,“我的美國(guó)同胞們,這一天給我們的國(guó)家?guī)?lái)了可怕的消息和巨大的悲傷……哥倫比亞號(hào)已經(jīng)消失,沒(méi)有幸存者 。”當(dāng)時(shí),德克薩斯州和路易斯安那州的當(dāng)局已經(jīng)開(kāi)始了從哥倫比亞號(hào)回收宇航員遺體和殘骸的艱巨任務(wù),這一過(guò)程花了三個(gè)多月的時(shí)間,并導(dǎo)致大約38%的哥倫比亞號(hào)被魏格悲劇發(fā)生三天后,布什總統(tǒng)和第一夫人勞拉·布什在JSC為七名遇難宇航員舉行了追悼會(huì) 。

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STS-107任務(wù)中哥倫比亞號(hào)發(fā)射的視圖,顯示了泡沫的位置 , 脫落和撞擊軌道器左翼的點(diǎn) 。

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仍然來(lái)自STS-107發(fā)射顯示了泡沫沖擊機(jī)翼前緣的瞬間 。

NASA紀(jì)念哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)失事20周年 2003年2月1日在重返大氣層時(shí)解體


航天飛機(jī)機(jī)翼前緣的樣品照片,西南研究所的實(shí)驗(yàn)性泡沫打擊 。
到2003年5月 , 在圣安東尼奧西南研究所進(jìn)行了一系列聽(tīng)證會(huì)、碎片檢查和對(duì)加固碳碳(RCC)材料(如軌道飛行器機(jī)翼前緣)進(jìn)行泡沫沖擊試驗(yàn)后,CAIB發(fā)布了事故的工作場(chǎng)景,并在2003年8月26日發(fā)布的最終報(bào)告中得到了確認(rèn) 。事故的直接原因始于哥倫比亞號(hào)1月16日發(fā)射后大約82秒,發(fā)射后的照片分析表明了這一點(diǎn) 。ET左側(cè)雙腳架斜坡區(qū)域的泡沫沖擊了哥倫比亞號(hào),位于下左翼RCC面板5-9附近 。在軌道運(yùn)行16天期間,哥倫比亞號(hào)機(jī)組人員和地面控制人員都沒(méi)有根據(jù)軌道器遙測(cè)、機(jī)組人員下載的視頻、靜態(tài)照片或機(jī)組人員報(bào)告發(fā)現(xiàn)任何損壞跡象 。當(dāng)飛行器開(kāi)始再入時(shí),機(jī)翼的這一受損部分在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)受到極端的進(jìn)入加熱 。機(jī)翼因過(guò)熱而毀壞,導(dǎo)致了哥倫比亞號(hào)的解體和墜毀 。CAIB報(bào)告還批評(píng)了NASA的組織和安全文化,發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)致1986年挑戰(zhàn)者號(hào)事故的類似缺陷 。在批評(píng)中,該報(bào)告指出,美國(guó)宇航局對(duì)ET泡沫的損失感到自滿 , 因?yàn)槌孙w行后的維護(hù)外,沒(méi)有任何其他問(wèn)題導(dǎo)致重大問(wèn)題 。本案例研究總結(jié)了哥倫比亞事故的教訓(xùn) 。2008年,NASA發(fā)布了“哥倫比亞船員生存調(diào)查報(bào)告”,總結(jié)了事故對(duì)宇航員的影響 。盡管失去了哥倫比亞號(hào),但在其最后16天的任務(wù)中進(jìn)行的一些科學(xué)研究還是得以恢復(fù) 。對(duì)于那些主要下載數(shù)據(jù)的實(shí)驗(yàn),科學(xué)家獲得了50%到90%的結(jié)果 。對(duì)于那些依賴于返回樣本的實(shí)驗(yàn),這些結(jié)果無(wú)法挽救,只有一個(gè)顯著的例外,即在再入和墜毀的極端情況下幸存下來(lái)的叫做秀麗隱桿線蟲(chóng)的微小蠕蟲(chóng) 。

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美國(guó)國(guó)家航空航天局局長(zhǎng)肖恩·奧基夫(Sean C.O'Keefe)接受哥倫比亞事故調(diào)查的副本,委員會(huì)主席Harold W.Gehman上將的報(bào)告 。

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CAIB的封面匯報(bào)

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“哥倫比亞船員生存調(diào)查報(bào)告”的封面
哥倫比亞號(hào)悲劇導(dǎo)致了航天飛機(jī)機(jī)隊(duì)停飛 , 因?yàn)镹ASA執(zhí)行了CAIB的建議,特別是為了更好地理解和控制ET上的泡沫脫落 。該機(jī)隊(duì)停飛了29個(gè)多月,直到2005年7月STS-114返回發(fā)現(xiàn)號(hào)飛行任務(wù) 。到那時(shí),布什總統(tǒng)在2004年1月宣布了他的太空探索愿景,該愿景要求航天飛機(jī)在完成空間站組裝后退役 。2011年7月,航天飛機(jī)執(zhí)行了最后一次任務(wù),即亞特蘭蒂斯號(hào)的STS-135飛行 。對(duì)于未來(lái)的人類太空飛行,NASA開(kāi)發(fā)了載人探索飛行器,現(xiàn)在稱為獵戶座,用于深空探測(cè)任務(wù) 。2014年12月,獵戶座進(jìn)行了首次無(wú)障礙試飛 , 之后于2022年11月至12月首次無(wú)障礙登月,作為阿爾忒彌斯1號(hào)任務(wù)在太空發(fā)射系統(tǒng)上發(fā)射 。未來(lái)的阿爾忒彌斯任務(wù)將看到獵戶座飛船將宇航員帶到月球,從而使第一位女性和第一位有色人種登上月球 。對(duì)于往返國(guó)際空間站的宇航員任務(wù),航天飛機(jī)退役后,NASA一直依賴俄羅斯聯(lián)盟號(hào)運(yùn)載工具,直到2020年5月開(kāi)始使用SpaceX Cre Dragon飛船進(jìn)行商業(yè)載人發(fā)射 。
2015年,美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)與在挑戰(zhàn)者號(hào)和哥倫比亞號(hào)悲劇中喪生的宇航員家屬合作舉辦的“永遠(yuǎn)銘記”展覽在KSC游客中心開(kāi)幕 。紀(jì)念館向宇航員致敬,向飛船致敬,并強(qiáng)調(diào)從過(guò)去學(xué)習(xí)的重要性 。展品包括每位船員的個(gè)人物品,以及挑戰(zhàn)者號(hào)和哥倫比亞號(hào)的回收物品 。同樣在KSC游客中心,在哥倫比亞悲劇中喪生的七名宇航員的名字被刻在太空鏡紀(jì)念館上 。在JSC , NASA在宇航員紀(jì)念林種植了七棵樹(shù),以紀(jì)念哥倫比亞號(hào)的七名船員 。為了紀(jì)念在哥倫比亞號(hào)事故中喪生的宇航員,以及在阿波羅1號(hào)火災(zāi)和挑戰(zhàn)者號(hào)事故中遇難的宇航員,美國(guó)宇航局每年1月底都會(huì)舉辦紀(jì)念日 。這一天讓美國(guó)宇航局的員工不僅能反思失去的生命,還能反思導(dǎo)致事故發(fā)生的環(huán)境,以及由此導(dǎo)致的美國(guó)宇航局運(yùn)營(yíng)和安全文化的變化 。現(xiàn)在也是一個(gè)確保每個(gè)人都盡最大努力通過(guò)高度安全和卓越的文化防止未來(lái)悲劇發(fā)生的時(shí)候,尤其是在NASA與國(guó)際和商業(yè)合作伙伴合作開(kāi)展新項(xiàng)目,并計(jì)劃將人類送回月球作為阿爾忒彌斯計(jì)劃的一部分之際 。
對(duì)哥倫比亞七名宇航員的榮譽(yù)也超越了地球 。2003年8月,兩年前發(fā)現(xiàn)的七顆小行星以七名宇航員的名字命名:51823里克夫森、51824米肯德森、51825大衛(wèi)布朗、51826卡爾帕納查瓦拉、51827月桂雀、51828伊蘭拉蒙和51829威利姆喬爾 。2004年1月登陸這顆紅色星球的火星探測(cè)車“勇氣號(hào)”上有一塊紀(jì)念哥倫比亞號(hào)機(jī)組人員的牌匾,NASA將其著陸地點(diǎn)定為哥倫比亞紀(jì)念站 。科學(xué)家們將勇氣號(hào)著陸點(diǎn)以東的七座山丘稱為哥倫比亞山 , 每座山丘都以機(jī)組人員的名字命名 。2006年,國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)批準(zhǔn)以哥倫比亞宇航員的名字命名月球阿波羅盆地的七座隕石坑 。