據(jù)科技日報(bào)：物理學(xué)家組織網(wǎng)9月13日（北京時(shí)間）報(bào)道 ， 澳大利亞阿德萊德大學(xué)科學(xué)家首次估算出了“寒武紀(jì)大爆發(fā)”期間的進(jìn)化速度 。當(dāng)時(shí)是在5.4億到5.2億年之間，大部分現(xiàn)代動物群體都已出現(xiàn) 。這一成果解開了“達(dá)爾文困境”：為何在寒武紀(jì)早期的化石記錄中，突然出現(xiàn)了大量的現(xiàn)代動物群體 。相關(guān)論文在線發(fā)表于《當(dāng)代生物學(xué)》網(wǎng)站上 。
該研究集中在節(jié)肢動物門（昆蟲綱、甲殼綱、蛛形綱及其親緣動物），無論在寒武紀(jì)還是在今天，它們都是種類最多的動物群體 。
“很多動物群都是在這段時(shí)間突然出現(xiàn)，這是自生命起源之后最重要的進(jìn)化事件 。”論文第一作者、阿德萊德大學(xué)地球與環(huán)境科學(xué)學(xué)院與南澳大利亞博物館副教授邁克爾·李說，寒武紀(jì)大爆發(fā)期間 ， 進(jìn)化速度之快好像是不可能的 。進(jìn)化論的反對者更對此進(jìn)行了長期探索 。達(dá)爾文自己也認(rèn)為，這段時(shí)間與正常的進(jìn)化過程不符 。
【寒武紀(jì)大爆發(fā)時(shí)的進(jìn)化速度是現(xiàn)在的5倍】“但古代化石記錄會缺失也是眾所周知的，沒人能準(zhǔn)確算出這一關(guān)鍵時(shí)期的進(jìn)化速度 ， 通常稱之為‘進(jìn)化的大爆炸’ 。在本研究中 ， 我們從形態(tài)進(jìn)化和基因進(jìn)化兩方面進(jìn)行了估算，得出寒武紀(jì)大爆發(fā)期間的進(jìn)化速度是現(xiàn)在5倍——這非常快，但卻完全符合達(dá)爾文的進(jìn)化論 。”李說 。
研究小組把現(xiàn)存動物之間身體結(jié)構(gòu)和基因上的差異進(jìn)行了量化，再借助化石記錄和復(fù)雜的數(shù)學(xué)模型，建立了一個(gè)表現(xiàn)這些差異不斷積累的時(shí)間表 。根據(jù)他們的模型結(jié)果，中等程度的加速進(jìn)化就足以解釋許多現(xiàn)代動物群體化石為何會在“寒武紀(jì)大爆發(fā)”時(shí)突然出現(xiàn) 。
論文合著者、倫敦國家歷史博物館的格雷格·埃奇庫博表示：“在化石記錄中，我們甚至還發(fā)現(xiàn)了首次出現(xiàn)的觸角 ， 這是昆蟲、千足蟲和龍蝦共有的，還有最早的咬顎 。”(eeook.com)

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