罕見的Dromaeosuriformipes沿著一個古老湖泊的泥濘岸邊奔跑的插圖重建 。圖片來源：Alex Boersma/PNAS
據(jù)美國物理學(xué)家組織網(wǎng)（Bob Yirka）：一個由生物學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家和古生物學(xué)家組成的小型國際團隊發(fā)現(xiàn)了證據(jù)，表明白堊紀早期的一種鳥類大小的恐龍用翅膀跑得更快 。在他們發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》上的研究中，該小組分析了腳印和留下腳印的生物 ， 并報告了翅膀輔助跑步的證據(jù) 。
恐龍在穿越一片泥濘時有時會留下腳印 。在某些情況下，這些足跡變成了化石，并存活到了現(xiàn)代——它們被稱為軌道 。對軌道的研究幫助科學(xué)家更多地了解了古代生物是如何行走或奔跑的 。
在這項新的研究中，研究小組將研究重點放在韓國東南部金州組一個挖掘地點發(fā)現(xiàn)的一條軌道上 。這些足跡之所以引人注目，是因為腳印之間的距離相對于它們的大小來說很大，從25厘米到31厘米不等 。
對這些足跡的測試表明，它們是在大約1.06億年前制造的，制造它們的恐龍很可能是一種鳥類大小的恐龍，被稱為Dromaeosurifimepes rarus 。
在評估足跡之間的距離和腿部肌肉大小的測量結(jié)果時 ， 研究人員發(fā)現(xiàn)，如果沒有幫助，這種小恐龍不可能跑得足夠快，以至于它的腳離得這么遠——很可能是來自翅膀 。他們估計，當(dāng)軌道建成時 ， 它的時速為38公里 。



藝術(shù)家的插圖 ， 描繪了一只前鳥類恐龍拍打手臂以幫助它高速奔跑 。圖片來源：Julius T.Csotonyi
由于軌跡突然結(jié)束，因此無法判斷該生物是在起飛、降落，還是只是作為陸基推進手段拍打翅膀 。因此，尚不清楚恐龍是否會飛 。然而 ， 這種可能性是存在的 ， 因為之前的研究表明珍稀野生動植物有羽毛 。
這些發(fā)現(xiàn)進一步證實了飛行的出現(xiàn)不是線性的，許多生物是獨立進化出這種能力的 。如果能夠證明稀有D.能夠飛行，那將證明鳥類譜系之外的羽毛恐龍也能飛行 。研究人員認為，稀有D.也可能是非鳥類恐龍飛行的先驅(qū) 。

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