【發(fā)現(xiàn)現(xiàn)存唯一稀有辛氏鼠狐猴群】發(fā)現(xiàn)現(xiàn)存唯一稀有辛氏鼠狐猴群
近日，世界上現(xiàn)存唯一的辛氏鼠狐猴群（Sibree's dwarf lemur）被發(fā)現(xiàn)，這類狐猴只生活在馬達(dá)加斯加?xùn)|部 。
 
這接近一千只的狐猴是由來自加拿大麥克吉爾大學(xué)的副研究員米歇爾·埃文（Mitchell Irwin）和來自德國哥廷根靈長目動物中心、馬達(dá)加斯加塔那那利佛大學(xué)（Antananarivo）、美國馬薩諸塞大學(xué)（University of Massachusetts）的同事們一起發(fā)現(xiàn)的 。
 
早在1896年，在馬達(dá)加斯加就發(fā)現(xiàn)了這類狐猴，但是這種夜間活動的小侏儒狐猴在整個二十世紀(jì)都沒有被研究過 。后來，它們唯一的熱帶雨林棲息地被破壞，以至于科學(xué)家們無法得知這個種群是否已經(jīng)在野外滅絕，或是成為了稀有物種 。這項(xiàng)研究在新一期《分子系統(tǒng)發(fā)育與進(jìn)化》（Molecular Phylogenetics and Evolution）雜志上發(fā)表 。
 
2001年，在一個熱帶雨林長期研究點(diǎn)建立后，埃文就第一次在馬達(dá)加斯加京角亞里沃（Tsinjoarivo）觀察到侏儒狐猴 。“即使在那時(shí)我們就知道它們與眾不同，”埃文說 。“熱帶雨林狐猴跟干燥的西部森林里的狐猴很像，只是西部的狐猴要大很多 。”
 
2006年，埃文開始和馬薩諸塞州立大學(xué)的瑪麗娜·布朗格（Marina Blanco）合作，她曾經(jīng)在京角亞里沃許多研究站點(diǎn)捕捉過侏儒狐猴 。這項(xiàng)工作使兩個形態(tài)上有顯著特征的侏儒狐猴浮出水面 。更多的后續(xù)工作由來自德國靈長目動物研究中心的遺傳學(xué)家林恩·格林菲爾德（Linn Groeneveld）完成，她確認(rèn)了普遍存在的克氏鼠狐猴（Crossley's dwarf lemur），被人遺忘的辛氏侏儒狐猴 。
 
這項(xiàng)新的研究表明，這種神秘的狐猴和目前存放于英國倫敦自然歷史博物館的唯一的辛氏侏儒狐猴標(biāo)本很相似 。遺傳學(xué)分析結(jié)果表示，這種神秘的狐猴和其他已知種類相比截然不同 。事實(shí)上，這個分析已經(jīng)證實(shí) ， 從遺傳角度來說，這是已知的四個侏儒狐猴種類中最獨(dú)特，也最接近狐猴祖先的種類 。
 
埃文充滿希望的表示 ， 這個新發(fā)現(xiàn)將讓他們致力于建立自然保護(hù)區(qū)的工作 。“一方面，你想弄清生物分類，看看有多少種侏儒狐猴仍然存在 。”埃文說 。但是，在這樣一個動物棲息地被嚴(yán)重破壞的國家，保護(hù)這個重新發(fā)現(xiàn)的物種不滅絕將會是一個難題 。“如果沒有通過這項(xiàng)研究認(rèn)識到它們的存在，這個物種很可能會在不久的將來消失 。現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是保護(hù)它們現(xiàn)有的總量以及確認(rèn)剩下了多少個體，尤其是從這個地區(qū)的熱帶雨林開始消失以來 。”

環(huán)球科學(xué) 張燕晶

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