
考古學(xué)家最近在匈牙利的一處中世紀(jì)早期遺址發(fā)現(xiàn)了一具猞猁的骨架,這是一種野貓,曾是歐洲最大的食肉動物之一 。(圖片來源:mauribo通過蓋蒂圖片社)
據(jù)美國生活科學(xué)網(wǎng)站(Kristina Killgrove):在匈牙利中世紀(jì)早期的一個定居點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了一只與四只狗一起埋葬的猞猁,這讓考古學(xué)家感到困惑,因?yàn)檫@些野貓很少在考古挖掘中發(fā)現(xiàn) 。
這座五至六世紀(jì)的坑深約4.6英尺(1.4米),底部有一具完整的猞猁骨架,四只狗的骨架——可能是指針或德國牧羊犬——層疊在上面 。3月21日發(fā)表在《國際骨考古雜志》上的一項(xiàng)新研究詳細(xì)介紹了對這一獨(dú)特發(fā)現(xiàn)的可能解釋 , 如狩獵事故和對猞猁的崇拜 。
歐亞猞猁(lynx lynx)在北半球隨處可見,在北美洲更為人所知的是猞猁,是一種大型食肉動物,通常捕食小型哺乳動物和鳥類 。由于人類對其森林棲息地的侵占 , 歐亞猞猁在歐洲大陸幾乎已經(jīng)消失,但該物種在現(xiàn)代之前就已經(jīng)廣泛存在 。
然而,在歐洲和亞洲只有幾十個考古遺址發(fā)現(xiàn)了猞猁的遺骸 。斯德哥爾摩大學(xué)考古學(xué)家、研究合著者Lászlo Bartosiewicz在一封電子郵件中告訴《生活科學(xué)》:“從考古角度來看,猞猁骨骼極為罕見 , 因?yàn)橥ǔ2粫秤免︶?。” 。Bartosiewicz說 , 有時,猞猁的爪子會出現(xiàn)在人類的墳?zāi)估铮紶栆矔l(fā)現(xiàn)毛皮,但很少會發(fā)現(xiàn)完整的骨骼 。

一幅插圖顯示了猞猁骨架(紅色)和四只狗骨架(紫色、綠色、藍(lán)色和橙色)在匈牙利遺址坑中的位置 。(圖片來源:Gál等人;John Wiley&Sons有限公司;(CC BY-NC-ND 4.0 DEED))
動物坑是在匈牙利中西部的Zamárdi-Kútvölgyi-dülõ遺址發(fā)現(xiàn)的,該地區(qū)在羅馬統(tǒng)治下被稱為潘諾尼亞 。占領(lǐng)該遺址的最后階段可以追溯到中世紀(jì)早期,即西羅馬帝國滅亡后不久 。扎馬爾迪當(dāng)時似乎是一個小定居點(diǎn),考古學(xué)家此前在那里發(fā)現(xiàn)了數(shù)十座建筑、坑、井和烤爐 。人們很可能從馴養(yǎng)的動物和作物中獲得食物,而不是從狩獵的野生動物中獲得食物 。
在蜂箱形狀的洞穴底部,發(fā)現(xiàn)了一具完全伸展的雄性猞猁骨架 。四只成年狗——兩只雌性和兩只雄性——被埋葬在它們的右側(cè),在猞猁的上方;每只動物被一層8到16英寸(20到40厘米)的泥土隔開 。
Bartosiewicz說:“很難總結(jié)我們對猞猁/狗埋葬的解釋,因?yàn)椋脊呕蛉朔N學(xué))沒有相似之處 。” 。
研究人員說 , 埋葬可能是一場致命對抗的最終結(jié)果,在這場對抗中,狗可能被一只被逼入絕境的猞猁殺死了 。或者 , 也許這是一場具有儀式意義的有目的的動物葬禮 。但研究人員在他們的研究中指出,如果是這樣的話,令人驚訝的是 , 在安置猞猁和狗時沒有采取更多的謹(jǐn)慎措施 。
Bartosiewicz說:“不幸的是,考慮到前羅馬行省混亂的歷史,移民時期的人口可能代表了幾乎任何意識形態(tài) 。” 。
哈佛大學(xué)的動物學(xué)家Victoria Moses沒有參與這項(xiàng)研究,她在一封電子郵件中告訴《現(xiàn)場科學(xué)》,“作者明智的做法是不要過度解讀埋葬猞猁和狗對當(dāng)時遺址居民意味著什么 。”但考慮到在短時間內(nèi)進(jìn)行的非典型埋葬中存在這樣一種獨(dú)特的動物,“舉行儀式的可能性很高 , ”Moses說 。
研究人員得出結(jié)論,考慮到扎馬爾迪充滿活力的多元文化環(huán)境 , 如果沒有進(jìn)一步的證據(jù),目前不可能對動物坑做出明確的解釋 。
Bartosiewicz說,由于缺乏關(guān)于中世紀(jì)早期對這種大型食肉動物看法的其他書面或民族志材料,“我們發(fā)現(xiàn)的相當(dāng)特別的東西確實(shí)是這個故事中的‘失蹤的猞猁’ 。” 。
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