與日本發現的黑背信天翁相關的羽毛螨種類資料來源：日本東河大學的Tsukasa Waki 。
據美國物理學家組織網（作者：Hosei University）：Phoebastria immutabilis，通常被稱為黑背信天翁，是一種原產于北太平洋的大型海鳥 。由于種群數量的減少，該物種已被國際自然保護聯盟列為“瀕危物種” 。黑背信天翁和其他鳥類一樣，與羽毛螨有共生關系，羽毛螨是一種高度宿主特異性的寄生蟲，棲息在鳥類的羽毛中 。
現在，隨著P.immutabilis面臨滅絕的威脅，羽毛螨也可能面臨危險 。宿主或其共生體（與宿主共生的生物體）種群動態的變化可能導致生態失衡 。然而，他們目前的人口和感染狀況在日本仍然模糊不清 。
為了彌補這一差距，日本西井大學的島野聰教授、東河大學的Tsukasa Waki副教授和北海道大學的Masaki Eda教授一起調查了Immutatilis羽螨的現狀 。
他們研究了日本沿海水域及其周圍的鳥類標本 。他們最近的工作發表在《系統與應用學術》雜志上 。島野教授分享了他們調查背后的動機 ， 他說：“感染朱鹮的羽螨Compressialges nipponiae，已知在日本隨著其宿主種群的消失而滅絕 。因此，被認為可以清潔宿主羽毛的螨共生體的信息可能有助于保護拉亞桑信天翁 。”



來自黑背信天翁的兩種羽毛螨（均為雄性） 。A） Echinacarus petaliferus（Trouesart，1898）和B）Diomedacarus gigas（Trouesar，1895） 。資料來源：日本東河大學的Tsukasa Waki 。
用顯微鏡和分子分析研究了三種保存的P.immutabilis翅膀羽毛中的羽毛螨 。該團隊確定了603名巨大的Diomedacarus gigas成員和兩名松果菊屬的成年雄性 。值得注意的是，這是近50年來首次報道日本發生千年蟲的研究，也是第一次報道E.petalivirus 。該團隊對分離的螨蟲進行了詳細的形態學重新描述 。選擇了20只D.giga和1只E.petraliferus螨進行單倍型網絡分析，這是一種確定遺傳多樣性和譜系的方法 。
每一個生物體都有一組獨特的基因，這些基因不會隨著時間發生太多變化，這使得它們成為分子指紋 。細胞色素氧化酶亞單位I（COI）被用作千年蟲單倍型分析的靶基因 。COI簡約網絡揭示了七種不同的單倍型，其中六種是宿主獨有的 。巨大比例的獨特COI單倍型表明了更大的遺傳多樣性和穩定的群體 。另一方面 ， 無法獲得瓣葉病毒的遺傳信息，預計將對該物種進行更多研究 。該研究小組得出結論，瓣葉伊蚊在日本是一種罕見的物種，具有很高的滅絕風險 。
總之，這些發現突出了螨蟲的生態與免疫球蛋白種群之間的強烈相關性 。Waki博士推測 ， 預見到他們未來可能的工作途徑，“我們相信，有關黑背信天翁及其共生生物分布的信息將有助于更好地保護該物種，并對其滅絕風險進行評估 。這些知識最終將為子孫后代更好地保護生態系統 。”

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