魷魚|殼包肉包殼包肉……它是遠古魷魚近親,最后長成“五花肉”( 三 )

在普通菊石中 , 隨著接近外殼口部 , 菊石殼中珍珠層的生長線變得越來越向殼口傾斜 , 但褶菊石額外殼層的生長線卻是在沿殼口相反的方向上傾斜的 , 與普通菊石正好相反 。
因為軟體動物的貝殼只能按部就班地從相當于動物皮膚的外套膜上開始生長 , 它們的生長線只能指向生長方向 , 這表明這個額外殼層與普通殼的生長發現相反 , 因此只能是外套膜伸出殼外 , 反過來包圍外殼制造出來的 , 外殼至少部分被軟組織覆蓋——就像魷魚曾經做的那樣 。

褶菊石附加外殼的生長線方向與普通殼方向相反 。 圖片來源:作者繪制
這些菊石沒有退化殼 , 反而在殼外的軟體外又長出了一層額外的殼 , 一來一回 , 它們的重量不僅沒輕 , 反而更重了 。 那它們的目的是什么呢?是為了進入更深的水體 。
褶菊石的軟體覆蓋層以及額外殼層覆蓋著原本的外殼 , 形成了一個外層鐵甲內層軟墊的盔甲模式 , 這就像古代的復合甲胄 , 鐵甲里面套皮甲 , 可以極大地增強鐵甲的強度 。 這樣的結構讓它們能夠適應更大的水壓 , 防止在深水環境中的殼被壓碎 。

對于褶菊石的復原 , 示其位在殼外的軟體外套膜包裹著內部的殼(深色部分) , 表現出外套膜外的另一層殼 , 圖片來源:作者繪制

褶菊石在形成肉包殼后 , 在肉外側又形成了一層殼 , 使其形成了一個殼包肉包殼包肉的結構 。 圖中藍色部分表示殼 , 紅色部分表示肉 , 圖片來源:作者繪制
然而 , 這樣一來 , 它們就形成了一個奇怪的殼包肉包殼包肉的結構 , 在現代生物中再無同類了 。
硬要舉相似的例子的話 , 就是螃蟹 , 揭開螃蟹表面的殼 , 可以吃到一點兒蟹黃(對褶菊石來說是一層肉皮) , 但更多的肉還隱藏在另一層殼下面 , 想吃到必須再十分麻煩地細細剝開 , 還可能時不時被里面的碎殼崩到牙……想一想就不是什么容易吃的食物 , 可能當時的捕食者也是這么想褶菊石的 。
科學家們對褶菊石是否擁有內殼仍有異議 , 但一些其他菊石 , 如帶菊石可能也擁有內部的殼 。
無論如何 , 這種本以為將外殼內化是為了減重 , 最后卻走上增重道路的生物 , 在捕食者咬合力越來越強的演化歷史上未能突出重圍 。 它們的嘗試很快失敗 , 菊石也始終沒有發展成像魷魚那樣的內殼生物 。
最終 , 白堊紀末期的大滅絕事件致使海水酸化 , 擁有外殼的生物損失慘重 , 而菊石小型的浮游幼體受影響更大 , 所有菊石全部滅絕 , 而幼體更大、抵抗能力更強的鸚鵡螺和退化了殼、受酸化影響較小的魷魚幸存至今 。
菊石本有與魷魚一同生存的機會 , 卻走錯方向 , 半途而廢 , 乃至功虧一簣 , 讓人為之嘆息 。
參考文獻:
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