歷史上為什么會“推出午門斬首”?


歷史上為什么會“推出午門斬首”?


在電視連續劇里或者小說里,我們經常會聽到或者看到“午門問斬”、“把他給我推出午門斬了!”類似的話語 。這就給我們造成一種印象,即午門是古時候處決死刑犯的地方 ??墒?,事實上真是這樣的嗎?真有“推出午門斬首”這回事兒嗎?
“午門斬首”早為人們熟悉,描寫明清時代故事的影視片中常出現“推出午門斬首”這句臺詞,以前的民間說書也常有“午門斬首”的故事情節 。午門是紫禁城的正門,明清時代真的有在午門執行死刑的做法嗎?
古代斬殺犯人,主要的目的是嚇唬人,讓人看看做某類事的后果,以起到殺一儆百的作用 。為了起到這種作用就必須選在人多的地方,“斬市于嘈”在明清時期是一種慣例 。于是北京宣武區的菜市口就應運而生了,而所謂的“退出午門斬首”實際上并不存在,這里的“午門”就是指菜市口 。比如近代的“戊戌六君子”就是在菜市口被慈禧給殺掉的 。
午門前是一片寬闊的廣場,所謂“午門斬首”指的就是這里 。然而“午門斬首”只不過是訛傳而已,無論明朝還是清朝,都沒有這樣的做法 。
【歷史上為什么會“推出午門斬首”?】因為這里是國家舉行重要典禮的場所,如此一個神圣之地,怎么可能作為殺人場所 。實際上,明代是在西市執行斬首死刑的,清朝則是在菜市口(這個地方影視中也經常描寫到),只有廷杖之刑才在午門外執行 。況且,自先秦起,中國古代執行死刑就有較嚴格的規定,除了“立斬”的犯人外,并不是隨心所欲推出去就斬的,一般須到秋季,經過秋審后再交刑部執行 。
至于電視劇和小說里所提及的“斬死刑犯”的地方,則根本不是午門 。一方面,午門的前面是皇宮的禁地,戒備非常森嚴,一般情況下閑雜人等是不能靠近半步的,所以,不可能在這兒將犯罪的大臣斬首示眾;另一方面,自古以來,在人們的心目中,刑場都是一個不吉利的地方,午門作為皇宮的正門,不可能成為不祥之地 。至于斬死刑犯的地方是哪兒呢?據相關的史學家考證,死刑犯是在柴市(今天的西四)或者菜市口等地進行處決的 。

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