美國空軍X-37B迷你航天飛機的下一次飛行初步確定在2015年5月20日 ， 這是X-37B執行的第四次飛行任務 。 根據美國空軍快速能力辦公室飛行任務部主任對外公開的消息 ， X-37B的本次升空將對多項空間技術進行測試 ， 其中之一為測試新型推進系統 ， 能夠提升X-37B的在軌機動能力 。 本次發射使用了聯合發射聯盟的Atlas V型火箭 ， X-37B垂直安裝在火箭的有效載荷艙內 ， 發射方式類似于航天飛機 ， 因此也被定位為迷你航天飛機 。

X-37B有何神功？
X-37B作為一種可自主返回的航天器 ， 在結構上擁有機翼這樣的結構 ， 具有一定的大氣層內飛行性能 ， 與傳統的航天器有著本質的區別 。 雖然X-37B與航天飛機的外觀有些近似 ， 但整體規模要小得多 ， 翼展為4.5米 ， 高度為2.9米 ， 長為8.9米 ， 幾乎把Atlas V型火箭的整流罩擠得滿滿的 。 Atlas V型火箭的推動力足夠強大 ， 能夠把質量為5噸左右的X-37B送入近地軌道 ， 由于X-37B執行的任務屬于絕密級 ， 因此軌道參數外界很難知曉 。 X-37B的活動范圍極大 ， 可從200公里的近地軌道至接近1000公里的軌道上 ， 這也是X-37B任務的精華所在 ， 在任何時間有能力進入任意一條軌道 ， 執行各種軌道監視、攔截等任務 。



前三架次任務解讀
到目前為止 ， X-37B的前三架次都已順利完成 ， 第一架次任務在2010年4月22日執行 ， 運行224天；第二架次運行468天；第三架次運行674天 。 每一次軌道任務的時間都被拉長 ， 這說明X-37B確實在軌道上進行了各種測試 ， 而且項目還挺多 。 這一切得益于X-37B上攜帶的載荷艙 ， 其內部空間相當于一輛皮卡車的后備箱 ， 能夠安裝小型軌道武器、機械臂等 。 從中可以看出X-37B執行的任務非同一般 ， 比如可用機械臂捕獲敵方在軌運行的航天器、打開載荷艙內的激光武器對軌道目標進行攻擊、亦或利用軌道相機完成對地面目標的偵察等 。 然后快速脫離軌道 ， 可選擇降落 ， 也可以進入更高的軌道以等待下一次任務 。



在前三架次任務中 ， 外界猜測X-37B的任務涉及先進傳感器的測試、利用自身快速軌道機動能力接近某個航天器、在接近目標后使用各種對抗手段驗證其攻擊能力、再進入大氣層后的自主降落性能等 。 在降落地面后 ， X-37B還將驗證地面人員是否能對其進行快速維護 ， 支持其再次發射 。 畢竟 ， X-37B作為可重復使用的航天器 ， 如果無法進行回收與快速維護 ， 那么其效能就會大打折扣 。
本次任務重點測試新型推進器
在本次任務中 ， X-37B將對一種新型推進器進行測試 ， 這與X-37B的在軌機動能力有關 。 在過去三個架次的任務中 ， X-37B都進行了相關的軌道機動 ， 這個能力在幾次發射中都進行了驗證 ， 可以認為軌道機動是X-37B歷次任務中的重點測試項目 。 只不過這次使用了新型推進器 ， 是軌道機動能力的一次提升 。 從過去三次任務的在軌時間不斷增加可以看出 ， X-37B內部燃料的攜帶量在不斷增加 ， 聯合發射聯盟的Atlas V型火箭近地軌道運載能力有8噸多 ， 而X-37B只有5噸 ， 有足夠的冗余 ， 一步步增加燃料攜帶量 ， 并完成各種在軌機動的動作 。

猜你喜歡

• F-22戰機為何還在用古老的加特林機炮？
• 這黑家伙是世上最帥的戰機？
• 辣椒|餐+飲模式？餐飲界不想讓你知道的絕密武器！
• 立春后釣魚絕密技巧（立春后釣魚牢記這三點很重要）
• 蚯蚓釣大鯽魚絕密技巧（蚯蚓釣大鯽魚絕密技巧是什么）
• 冬天手釣釣鱸魚絕密技巧（有什么冬天手釣釣鱸魚絕密技巧）
• 絕密追擊女老大是誰（絕密追擊簡單介紹）
• 雜糧煎餅醬絕密配方（雜糧煎餅面醬配方及其做法步驟）
• 絕密543演員表（絕密543電視劇簡介）
• 深秋釣黑魚絕密技巧（深秋釣黑魚的三個注意事項）