【城隍爺是位什么樣的神明 城隍廟供奉的是哪位神仙】守護(hù)神的概念大家并不陌生，在宗教以及民俗傳說(shuō)中，人有人的守護(hù)神 ， 森林有森林的守護(hù)神，城市有城市的守護(hù)神 。最著名的城市守護(hù)神就是雅典娜了，她是希臘城邦雅典的守護(hù)神 。
中國(guó)也有城市守護(hù)神，雖然每個(gè)城市的守護(hù)神都不盡相同，但這些神祇都有一個(gè)共同的名字叫做"城隍" ， 也有專門供奉他們的城隍廟 。那么城隍是什么意思？又是什么人呢？
城隍是中國(guó)宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，是儒教《周官》的八神之一 。城隍最早是儒教的祭祀對(duì)象，后來(lái)經(jīng)過(guò)道教的演化形成了現(xiàn)在的形象，成為了中國(guó)民間和道教信奉守護(hù)城池的神 。
他是冥界的地方官，職權(quán)相當(dāng)于陽(yáng)界的縣長(zhǎng) 。所謂城隍指的是專門負(fù)責(zé)人一生福福祿壽和善惡判罰的一種官職，而且不是單獨(dú)的某個(gè)神 。因其有對(duì)人的生平進(jìn)行審判的職務(wù)，所以也被叫判官 。
每個(gè)城市的城隍爺都是由當(dāng)?shù)氐睦习傩兆园l(fā)選出來(lái)的，也就是說(shuō)只有真正受到百姓愛(ài)戴的人才能做城隍 。
有時(shí)選出來(lái)的會(huì)是殉國(guó)而死的忠烈之士 ， 有時(shí)則是符合儒家標(biāo)準(zhǔn)正直聰明的歷史人物 。總之城隍爺在百姓心中是一個(gè)絕對(duì)正面的形象 。
有關(guān)城隍的記載最早可以追溯到《周易．泰封》 ， 而且最早的"城隍"是兩個(gè)詞 。《周易．泰封》："城復(fù)于隍城隍神，勿用師 。"《易經(jīng)》也有云"城復(fù)于隍，其命亂也 。"
其意為如果城墻傾覆時(shí)，是為亂兆，為政者應(yīng)應(yīng)息武止戈，不可窮兵牘武 。《說(shuō)文解字》中的解釋是："城，以盛民也" ， "隍，城池也 。有水曰池 ， 無(wú)水曰隍" 。
"城隍"中的"城"指的就是城池，城墻 。中國(guó)古代 ， 城池一般用土來(lái)筑城墻，城墻的四周都挖有護(hù)城的塹壕 。
這種壕溝有水的護(hù)城河叫池 ， 沒(méi)水的則稱隍 。所以城隍的原意就是防守城池的護(hù)城河 。
真正連用使其成為一個(gè)詞則到了東漢班固的《兩都賦》，"京師修宮室，浚城隍 。"
對(duì)城隍的祭祀說(shuō)法很多，有說(shuō)有始于堯舜的，有說(shuō)始于漢的，也有說(shuō)始于三國(guó)的等等 ， 但是這些都只是猜想推斷，并沒(méi)有史料佐證 。根據(jù)現(xiàn)有資料來(lái)看 ， 祭祀城隍真正成為一項(xiàng)常規(guī)活動(dòng)是在南北朝時(shí)期 。
北齊文宣帝天保六年（555）慕容儼鎮(zhèn)守郢城被梁軍百威，梁軍截?cái)嗔送ㄏ虺侵械乃罚俏Ｔ诘┫?。
根據(jù)《北齊書·慕容儼傳》記載是城隍顯靈化解了危機(jī)："城中先有神祠一所，俗號(hào)城隍神，公私每有祈禱 。于是順士卒之心，乃相率祈請(qǐng)，冀獲冥佑 。須臾，沖風(fēng)歘起，驚濤涌激 ， 漂斷荻洪 。"
直至唐初，祭祀城隍的習(xí)俗也僅在江南一帶風(fēng)行，并不是官方認(rèn)同、組織的祭祀 。
中唐以后，各州郡相繼設(shè)立城隍祠，此時(shí)的城隍已然是全國(guó)祭祀的對(duì)象 ， 杜甫、韓愈、張九齡等人都有祭祀城隍的詩(shī)文 。
到了宋代，城隍不再是一個(gè)單獨(dú)的神的形象，而是逐漸人格化 ， 百姓多將去世后的英雄或名臣奉為城隍，比如蘇州城隍就是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的春申君黃歇 。
宋朝的官員也非常重視尊敬城隍，歐陽(yáng)修在祭城隍文中就有寫到："吏竭其力，神祐以靈，各供其職，無(wú)愧斯民 。"
到了明朝，城隍被劃分了幾個(gè)等級(jí)，有了階級(jí)封號(hào) 。京師城隍?yàn)橥蹙簦?br /> 都城隍和府城隍都為公爵，州城隍?yàn)楹罹?， 縣城隍?yàn)椴?。有了這些凡間帝王所賜予的頭銜，城隍信仰更具有權(quán)威的同時(shí)也變得更加的世俗化 。
到了清朝出現(xiàn)了一位非常特殊的城隍 ， 他不是由百姓們選出來(lái)的，但是卻是天下第一城隍 。乾隆三十七年（1772），乾隆皇帝將他的皇叔，就是康熙皇帝十七子愛(ài)新覺(jué)羅允禮封為都城隍 ， 雖然只是排第二的都城隍，但是封神名號(hào)為方隅 。
"方隅"即意為這位城隍管的是整個(gè)大清的"疆域"，是各地城隍之主 。所以因?yàn)槭翘熹曩F胄 ， 皇帝親封，允禮就成了所有城隍神身份最特殊的一位 。
各地的城隍并不是固定一位不變的 ， 也不是只能有一個(gè)的 。上海就有新老三大城隍：老城隍霍光、城隍（二城隍）秦裕伯、新城隍陳化成 。隨著時(shí)間的推移，此地百姓推崇的英雄人物也相應(yīng)有了變化，所以城隍爺也會(huì)增加 。
文學(xué)作品或者藝術(shù)作品中也常見(jiàn)城隍爺，比如說(shuō)著名志怪小說(shuō)《聊齋志異》中就有《考城隍》的故事，紀(jì)曉嵐的《閱微草堂筆記》中也有城隍懲戒醉漢的故事 。
現(xiàn)代的小說(shuō)電視劇中城隍更是屢見(jiàn)不鮮 。能作為作品中的元素，可見(jiàn)城隍形象深入人心 。
今天，祭拜城隍的儀式依然存在，而且是當(dāng)?shù)氐囊粓?chǎng)盛會(huì) 。其實(shí)這種儀式的內(nèi)涵已經(jīng)不僅僅只是宗教信仰，更多的是一種文化的傳承 。
城隍信仰表現(xiàn)的多為人們對(duì)于英雄的崇敬和懷念，他們保護(hù)百姓，百姓感恩他們，于是便有了冠以神之名的凡人英雄 。
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