最近在網(wǎng)上又看到了學(xué)校食堂吃出“鼠頭”的新聞，這次校方馬上給出了反饋 ， 經(jīng)檢測為兔頭唇部——

圖源：四川觀察
像這樣的小動(dòng)物局部確實(shí)不好區(qū)分是兔還是鼠，不過像這樣的骨頭，上面保存完整的牙齒是肉眼識別它是什么的重要特征 。在動(dòng)物界，哺乳動(dòng)物的牙齒是最復(fù)雜的，而且每一顆牙齒都透露著它“主人”的種族身份、生活習(xí)性和身體狀況……
牙少能量大，簡約不簡單
小巧平凡的鼠族，幾千年來一直伴隨著我們?nèi)祟愖笥遥瑹o論數(shù)量還是種類都非?？捎^ 。在現(xiàn)存的近 6000 種哺乳動(dòng)物中，嚙齒類就占了 40%，包括家鼠、松鼠、豚鼠、豪豬……共有 33 個(gè)科、約 2500 種！




褐家鼠及其頭骨 。圖源：唐志遠(yuǎn)
嚙齒類的種族天賦就是啃東西 。不過你看到老鼠頭骨時(shí)，或許會(huì)大吃一驚——居然才這么幾顆牙！我們?nèi)祟惖?32 顆牙齒在牙床上排得整整齊齊，而我們平時(shí)常見的幾種家鼠、田鼠以及寵物倉鼠，都只有上下頜各 1 對門齒、3 對頰齒，總共才 16 顆牙，配置十分簡約 。
從只有幾克重的巢鼠到五六十公斤重的水豚，所有嚙齒類的牙齒結(jié)構(gòu)都大同小異：4 顆門齒、4～24 顆頰齒（包括臼齒和前臼齒），沒有犬齒 。嚙齒類的門齒和頰齒之間隔著一段空隙，稱為“齒隙” 。


倉鼠的門齒 。鼠類的門齒只有 4 顆，比人類的 8 顆少一半，但可以持續(xù)生長 。
圖源：一諾
而如果掰開兔子的三瓣嘴，除了看到上下各一對大板牙 ， 在 2 顆上門齒的背側(cè)還能找到 2 顆很小的柱狀門齒 。這對門齒又被稱為“支柱牙” ， 是識別兔形目頭骨的關(guān)鍵 。
門牙不停長，越磨越鋒利
不論活著時(shí)還是變成骨骼標(biāo)本，嚙齒類最明顯的特征，就是那上下四顆“大板牙”——門齒 。這四顆門齒是它們的立身之本，嚙齒類的“嚙”字，就是指老鼠經(jīng)常磨牙的習(xí)性 。特別是生活在人類身邊的家鼠 ， 就連木頭、塑料、橡膠這些不能吃的材料也照樣啃，給人類帶來了無窮麻煩 。而老鼠對此卻很無奈——磨牙對它們來說，是生死攸關(guān)的事情 。
哺乳動(dòng)物的牙齒，一般都有“生老病死”：一顆牙長到合適大小之后，牙髓腔底端的齒根就會(huì)封閉 ， 不再有齒質(zhì)和血液流入，牙齒停止生長，一直用到報(bào)廢 。然而嚙齒類的門齒卻沒有齒根 ， 牙髓腔底部不封閉，門齒一輩子都能持續(xù)生長、“永葆青春” 。
和老鼠一樣，兔子的門齒也是沒有齒根的“永生牙”，需要不斷地啃啃啃 。然而兔子并不屬于嚙齒目，而自成一個(gè)兔形目 。不過兔族遠(yuǎn)不如鼠族混得好，現(xiàn)存只有兔科和鼠兔科 2 個(gè)科、80 多種 。相比老鼠，兔子是更純粹的食草動(dòng)物，骨骼結(jié)構(gòu)、消化系統(tǒng)都不同于嚙齒類，還有吃掉便便這種“另類反芻”的習(xí)性 。
說回嚙齒類 ， 它們的門齒只有前半面覆有堅(jiān)硬的牙釉質(zhì)，后半面沒有牙釉質(zhì)保護(hù)，啃咬時(shí)更易磨損，把門齒變得更薄更尖 。也就是說它們不但不用擔(dān)心把門牙磨壞 ， 反而越磨越鋒利！但如果找不到硬東西磨牙，它們的門牙就會(huì)長得過長，因無法咬合而活活餓死 。


圖源：某社交平臺(tái)
嚙嚼分兩步，牙齒輪值班
動(dòng)漫里的老鼠經(jīng)常是尖頭尖腦，但其實(shí)跟鼩鼱、刺猬等食蟲類相比，嚙齒類的腦袋并不尖，像倉鼠、豚鼠等寵物鼠甚至可以說是圓腦袋 。這是因?yàn)閲X類頭部有發(fā)達(dá)的咀嚼肌，把腦袋給“撐”圓了 。這些肌肉不僅賦予了它們與體型不相稱的咬力，還能控制下頜前后移動(dòng)，分別進(jìn)行咬嚙、咀嚼兩道進(jìn)食工序 。
鼠類把食物咬進(jìn)嘴里的時(shí)候，它們的下頜往前推，使上下門齒完美咬合，同時(shí)上下頰齒互相錯(cuò)位、咬合不上，是“只嚙不嚼”的狀態(tài) 。鼠類磨牙的時(shí)候，也是只磨門齒而頰齒不咬合，啃出的碎屑就直接吐掉了 。




老鼠啃咬食物時(shí)，下頜前推 ， 上下門齒咬合，只嚙不嚼 。
老鼠咀嚼食物時(shí)，下頜后退，上下頰齒咬合，只嚼不嚙 。
而當(dāng)鼠類真正撩開腮幫子海吃海喝的時(shí)候 ， 它們的下頜又往后退回，上下頰齒咬合以咀嚼食物，而這時(shí)上下門齒處于一前一后、互不干涉的狀態(tài) ， 也就是“只嚼不嚙” 。磨不壞的門牙、發(fā)達(dá)的咀嚼肌，再加上這種“嚙嚼不同步”的進(jìn)食方式，使嚙齒類只需較小的體型，就啃得動(dòng)堅(jiān)硬的植物種子、根莖和草葉，從而在生存競爭中占據(jù)優(yōu)勢 。


像鼠的兔，像兔的鼠
兔和鼠有時(shí)確實(shí)很難辨認(rèn) ， 比如你看下面的它是鼠還是兔——


小圓耳朵、小黑眼珠，你一定是鼠！ 。圖源：周錦帥
它是兔形目鼠兔科鼠兔屬的高原鼠兔，分布于青藏高原及附近地區(qū)，不是嚙齒目的鼠哦 ， 它們每天的生活就是挖洞、吃草 。
再看它是什么——


大眼睛、尖耳朵，后腿挺能跑的樣子，你是兔吧 。圖源：云南野生動(dòng)物園
它是巴塔哥尼亞豚鼠，也叫阿根廷長耳豚鼠，是豚鼠科豚鼠屬的嚙齒動(dòng)物，確實(shí)長得像兔子所以也有叫它兔豚鼠的 。
認(rèn)不清它們沒關(guān)系，只要你能在你的飯菜里認(rèn)清了就好……
策劃制作
來源丨博物（ID：bowuzazhi）
【食堂又吃出鼠頭？這次還真不是……】作者丨盧路
原文編輯丨趙之遇
本文原載于《博物》雜志2017年8月刊
責(zé)編丨一諾

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