消失在茶馬古道上的“背子”

在橫斷山脈的險山惡水之間 , 在橫跨世界屋脊的原野叢林之中 , 綿延盤旋著一條神秘古道——茶馬古道 。 千百年來 , 無數的勞作者在這條道路上默默行走 。 而茶馬古道原西康省所轄雅安(現四川省雅安市)至康定一線的“背子” , 是詮釋康巴人文背景映襯下的古道最為真實的一塊人文“活化石” 。 1903年 , 在云南至川藏的一條崎嶇山道上 , 清末法國駐滇總領事方蘇雅發現了一群奇特的苦力者 , 他們人人頭頂著一頂大草帽 , 每人手持一根T字形拐杖 , 一塊圓形的篾條掛在每個人的胸前 。 他們身后背負一團高大而沉重的包裹 , 隨行的仆役告訴方蘇雅:這是一群向西藏運輸茶葉的苦力 , 他們身后那一團高大而沉重的包裹就是茶包 。 2004年6月 , 我們“藏彝走廊”采風團到達原西康省所轄雅安的天全縣甘溪坡村 。 那是一個不大的村寨 , 路邊立著“茶馬古道”的石碑 。 光滑的石頭古道穿寨而過 , 你會很輕易在石頭上發現一個個的小石窩 , 那些深入大地肌理的石窩如一團團擁擠著的麻點 , 隨古道消失在連綿群山之間 。 據說 , 這就是當年前赴后繼的天全背夫們用T字形的手杖支撐著茶包歇息時 , 水滴石穿般地杵出來的痕跡 。 “背子”的產生其實是由多種因素決定的 。 首先是由于四川沒有云南這樣善走山地高原的騾子和馬;其次 , 四川人口眾多 , 勞動力廉價 , 而川人又善于背負;從地理學角度而言 , 茶馬古道必經的二郎山一帶 , 險要的地勢不適合于騾馬通行 , 似乎也是一個決定性的因素 。 于是在多條茶馬古道上 , 背夫背茶成為了雅安到康定段所特有的一種現象 。 冬天 , 是雅安各茶號發茶最繁忙的日子 。 當年的茶包用篾條包裝 , 20斤一包 。 中等力氣者 , 每次領取10包左右 , 而年輕力壯者 , 一次能背15~16包 , 重量達到300多斤 , 相當于兩三匹騾馬的負重 。 背夫的行列中也有婦女兒童 。 最小的“背童”年僅10歲 , 可背30多斤的兩條茶;“背婦”們則背10多條 。 背夫們把領到手的茶包層疊摞好 , 用竹簽串連固定 , 再以篾條編成背篼 , 套上雙肩 。 茶包一旦上背 , 便意味著沿途不管翻山越嶺還是爬山涉水 , 他們一般都不能卸下歇息 , 待有平緩處 , 才能扎下拐子 , 找地方歇息一會 。 【消失在茶馬古道上的“背子”】方蘇雅在一張名為《頂草帽的背夫》的照片中的細節這樣寫道:“……這樣的苦力活兒 , 要有人組織 , 有人擔保 , 防止背夫們中途撂包子 。 背夫們每人手持一根T字形拐杖 , 俗稱‘拐筢子’、‘墩拐子’ , 拐尖鑲有鐵杵 , 用來撐著茶包歇氣 。 因為負荷重 , “背子”只有用這種方法才能在路上休息 。 一塊圓形的篾條掛在胸前 , 這是用來刮汗的 。 隨身自備的沿途食物很簡單 , 就是一點玉米面、饃饃和一小袋鹽 。 另外 , 女背子的茶包上還要掛上幾匹筍殼 , 以便歇下背子 , 站著小便時作‘水槽’之用 。 有的女背子還要把吃奶的孩子掛在胸前……”

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